„Trakų“ komanda patirties rungtyniaujant oficialiose rungtynėse prieš varžovus iš užsienio daug neturi. Tai vos trečiasis kartas, kai jėgos išbandomos varžantis Europoje. Tačiau jau dabar drąsiai galima sakyti – „Trakai“ savo lūkesčius viršijo su kaupu.
Lietuvos vicečempionų komanda nei pirmajame, nei antrajame Europos lygos atrankos etape nebuvo laikoma poros favorite, tačiau demonstruodama bebaimį žaidimą tildė visus skeptikus, kai nokautavo abu, sąlyginai stipresnius varžovus. Pirmajame etape pamokytas Perto „St. Johnstone“ klubas iš Škotijos, o antrajame nuliūdinta „Norrkoping“ ekipa iš Švedijos. Dabar „Trakų“ kelyje – Tetovo „Skhendija“ klubas iš Makedonijos.
„Laukiame rytojaus rungtynių, esame pasiruošę, mums tai labai svarbu. Į trečią etapą patenka tik to vertos komandos. Priešininkas geras ir stiprus. Tai yra aktyvi, per trejus metus gerai subalansuota komanda. Tačiau mes žinome, kaip žaisime, nesijaudiname“, – prieš laukiantį iššūkį užtikrintai kalbėjo „Trakų“ treneris Olegas Vasilenka.
Tačiau, nors „Skhendija“ komanda ir nėra elitinė Europos komanda, jos prisibijoti verta. Pirmajame etape Makedonijos vicečempionai itin lengvai, bendru, dviejų rungtynių rezultatu 7:0 eliminavo Moldovos klubą Kišiniovo „Dacia“, o antrajame – 4:2 Helsinkio „HJK“ komandą iš Suomijos.
Be viso to, varžovų sudėtyje yra ir du Makedonijos rinktinės žaidėjai – Besartas Ibraimi ir Ferhanas Hasani, kurie praeityje atstovavo puikiai žinomus Vokietijos klubus, tokius kaip „Wolfsburg“ ir „Schalke“. B.Ibraimi per du atrankos etapus jau yra įmušęs keturis įvarčius.
Tiesa, toks faktas nė kiek negąsdina O.Vasilenkos. Priešingai – išgirdęs klausimą apie priešininkų komandos lyderius, jis šypteli: „O pas mus yra Maksimas Maksimovas, kuris pelnė penkis įvarčius. Tai geriausias rezultatas atrankoje. Stengiamės žiūrėti tik į save ir esame tuo labai patenkinti“.
Intrigą kaip niekada padidina ir faktas, kad Europos lygoje (UEFA taurėje) Lietuvos klubai į trečią atrankos etapą buvo patekę tik dukart.
2009-2010 m. sezone „Vėtra“ nugalėjo „Grevenmacher“ (Liuksemburgas) ir Helsinkio HJK (Suomija), bet trečiajame etape pralaimėjo „Fullham“ (Anglija). 2013-2014 m. sezone „Žalgiris“ nugalėjo Dublino „St.Patricks“ (Airija) ir Jerevano „Piunik“ (Armėnija), o trečiajame etape – dar ir Poznanės „Lech“ (Lenkija). Ir tik atkrintamajame etape pralaimėjo „Salzburg“ (Austrija).
Jeigu šiais metais pavyktų patekti į atkrintamąjį etapą, be jokios abejonės, tai taptų maloniu įrašu Lietuvos futbolo istorijoje. Anot stratego, komanda iššūkius mėgsta ir tai būtų smagus, naujas išbandymas. Motyvacijos neatima ir tai, kad atsakomasias rungtynes pirmą kartą teks žaisti išvykoje.
„Judame teisingu keliu ir tai yra svarbiausia. Mums tai būtų naujas iššūkis. Komandoje pilna žaidėjų, kuriems iššūkiai patinka. Sunku pasakyti, kaip atsilieps, kad šį kartą pirmąsias rungtynes žaisime namie. Tačiau laikomės pozicijos, kaip mes atrodome aikštėje, o ne kur rungtyniaujame“, – atviravo treneris.
Savęs ir komandos draugų aukštinti nenorėjo ir patyręs žaidėjas Vaidotas Šilėnas. Anot jo, komanda pasidžiaugė trumpai, o padebesiais neskrajoja ir apie artėjančius iššūkius mąsto susikaupusi.
„Mus nurašinėjo ir prieš pirmąjį ir prieš antrąjį etapą. Tačiau kiekvienas esame vis labiau užtikrintas. Viskas priklausys tik nuo to, kaip kovosime. Džiaugsmas po pergalės buvo, bet kitą dieną jau vyko darbas kitoms rungtynėms. Nėra laiko atostogauti“, – teigė jis.
Rungtynės tarp „Trakų“ bei „Skhendija“ klubo įvyks jau šį ketvirtadienį, 19.30 val., LFF stadione. Atsakomosios rungtynės Makedonijoje bus žaidžiamos lygiai po savaitės.
