Pirmajame atrankos etape dalyvauja 94 komandos – 86 ekipos pradeda nuo šio etapo, o 8 pateks įveikusios preliminarų atrankos etapą. Pagal klubų reitingą komandos buvo surūšiuotos į dvi dalis – skirstytas ir neskirstytas. „Žalgiris“ užtikrintai pateko tarp skirstytų, nes yra tarp 20 aukščiausią reitingą turinčių pirmojo etapo komandų. Skirstytos ir neskirstytos komandos pagal UEFA tvarką surūšiuojamos į atskiras mažesnes grupes.
„Žalgiriui“, o taip ir Vilniaus „Riteriams“ teko 2 grupė, kurioje buvo potencialūs varžovai – „Derry City“ FC (Šiaurės Airija; atstovauja Airijai), „Paide Linnameeskond“ (Estija) ir Turku „Inter“ (Suomija).
„Riteriams“ atiteko „Derry City“ klubas. Rungtynės bus žaidžiamos Vilniuje.
„Kauno Žalgiris“ atsidūrė 10-oje grupėje, o tai reiškia, kad tarp neskirstytų komandų buvę žalgiriečiai pirmajame etape išvykoje susitiks su Budės „Glimt“ (Norvegija) futbolininkais.
Šį sezoną atrankos varžybos bus ypatingos tuo, kad komandos žais tik vienerias rungtynes tarpusavyje. Taip pat dėl pandemijos atsižvelgiama į kelionių ribojimus tarp šalių. Dėl to rungtynių šeimininkai gali būti ir apkeisti arba dvikovas gali tekti surengti neutralioje šalyje.
Visos klubines atrankos varžybas UEFA nurodo surengti be žiūrovų, nors šis sprendimas dar gali būti peržiūrėtas atsižvelgiant į esamą padėtį. Kiekvienoms rungtynėms taip pat numatyti išskirtiniai saugumo reikalavimai. Pirmojo atrankos etapo rungtynės vyks rugpjūčio 27 d.
Jei pagrindinis laikas baigsis lygiosiomis, komandos žais pratęsimą, o toliau – ir dalyvaus baudinių serijoje. Nugalėtojai pateks į antrąjį etapą, kuris numatytas rugsėjo 17 d.
Sėkmės pirmajame etape atveju „Žalgiris“ dėl palankaus reitingo taip pat patektų tarp skirstytų komandų burtams ir antrajam etapui.
