Po nesėkmės antradienį Klaipėdoje, kai Šarūno Jasikevičiaus vedama Kauno komanda nusileido „Neptūnui“ 70:73, „Žalgiris“ namie ir vėl jautėsi kaip žuvis vandenyje.
Pirmame serijos mače kauniečiai namie it volu buvo pervažiavę svečius, nugalėję juos 83:54. Po dviejų kėlinių penktadienį kauniečiai ir vėl turėjo apčiuopiamą 14 taškų persvarą – 48:34, o didžioji dalis nuopelnų priklausė Leo Westermannui, kuris per du kėlinius sugebėjo įmesti 4 tritaškius.
Po didžiosios pertraukos vaizdas aikštėje nepasikeitė – Kaunas kontroliavo įvykių eigą, 7-ąją min. pakeldami atotrūkio kartelę net iki 22 taškų – 61:39.
Nors Dainiaus Adomaičio kariauna dar bandė priešintis, tačiau tai buvo bergždžias reikalas – po 30 minučių žalgiriečiai pirmavo 68:49 ir svečiams nebuvo visiškai jokių prošvaisčių.
Į klausimą, kokiu skirtumu pralaimės klaipėdiečiai, daugiausiai atsakymų turėjo žalgirietis Antanas Kavaliauskas, kuris ketvirtame kėlinyje šėlo po krepšiais, su 14 taškų tapo rezultatyviausiu kauniečių gretose ir padidino 2 min. skirtumą iki 23 taškų – 72:49.
Po šios atkarpos abiejų komandų treneriai leido pasireikšti jauniems ekipų žaidėjams: pasirodė P.Valinskas, G.Masiulis, L.Bieliauskas, M.Jusikas ir A.Einikis.
Šiose rungtynėse nežais Augusto Lima, kuris išvyko į Ispaniją aplankyti gimusios savo dukros.
„Žalgiris“ pirmose rungtynėse klaipėdiečius sutriuškino 83:54, bet svečiuose suklupo 70:73.
Šį sezoną „Neptūnas“ kartą Kaune jau laimėjo. Reguliaraus sezono mače Dainiaus Adomaičio kariauna „Žalgirio“ arenoje triumfavo 78:69.
„Žalgiris“: Antanas Kavaliauskas 14 (8 atk. kam.), Leo Westermannas (4/7 tritaškiai) ir Brockas Motumas po 12, Paulius Jankūnas 11 (7 atk. kam.), Edgaras Ulanovas 9.
„Neptūnas“: Mindaugas Girdžiūnas 14, Danielis Ewingas 9, Mindaugas Kačinas 7.
Rungtynės
Kur kas geriau mačą pradėjo svečiai iš Klaipėdos, pirmavę 7:2. Nors "Žalgiris" siekė itin greitai pasivyti, tai padaryti kauniečiams pasisekė 5 min. po A.Kavaliausko metimo - 10:10. Po Leo Westermanno šou ir pataikytų per pirmąjį kėlinį 4 tritaškių iš 5 galimų, "Žalgiris" 8 min. pabėgo 18:12.
Po pirmojo kėlinio kauniečiai buvo susikrovę 8 taškų pranašumą - 24:16, tačiau svečiai nesugebėjo sustabdyti kauniečių snaiperių - L.Westermannas ir R.Seibutis įmetė 5 tritaškius.
Nors atrodė, kad "Žalgiris" jau nušuoliuos ir į priekį eis be didesnio vargo, klaipėdiečiai nebuvo linkę atiduoti iniciatyvos ir antrojo kėlinio 4 min. atsiliko tik 28:31.
Vis dėlto, prieš pat didžiąją pertrauką "Žalgiris" sugebėjo įgyti dviženklę persvarą: po kapitono P.Jankūno baudos metimų ir E.Ulanovo dvitaškio skirtumas pašoko iki 48:34.
Prasidėjus trečiam kėliniui vaizdas aikštėje nesikeitė: sužaidus 3 min. "Žalgiris"pirmavo tais pačiais 14 taškų - 50:36.
Maža to - kauniečių spaudimas didėjo ir likus žaisti 3 minutes šeimininkai įgijo iki tol rekordinę 22 taškų persvarą - 61:39
Po trijų kėlinių "Žalgiris" pirmavo 68:49 ir intriga akistatoje šeimininkų jau buvo numarinta, Kai ketvirtame kėlinyje skirtumas pašoko iki 23 taškų skirtumo - 72:49, abu treneriai lyg sutarę į aikštę leido jaunus krepšininkus.
Šie buvo padidinę atotrūkį iki 77:53, bet priešpaskutinę mačo minutę "Neptūnas" ir vėl įžengė į kuklesnio pralaimėjimo zoną - 59:77.
