„Norėjau Domą išmokyti naudoti savo kūną kovojant po krepšiais. Jis judesius perprato tikrai greitai“, – apie pirmuosius susitikimus su lietuviu nytimes.com pasakojo B.Bayno'as.
Būtent D.Sabonio faktorius yra vienas iš pagrindinių šio stebuklingo „Pacers“ sezono veiksnių.
Į NBA atkrintamasias užtikrintai žengusi Indianos ekipa jas pradėjo pergale 98:80 pirmosiose serijos rungtynėse su „Cleveland Cavaliers“.
Po tokio žingsnio visiems pasidarė galutinai aišku, kad „Pacers“ absoliučiai niekam nėra parankus varžovas.
„Jaučiu, kad kai kurie klubai tarsi visą sezoną laukė, kol „Pacers“ pradės pralaiminėti. Bet tai taip ir neįvyko“, – sakė „Philadelphia 76ers” gynėjas J.J.Redickas.
Victoras Oladipo ir D.Sabonis yra tie vyrukai, kurie prireikus vis pastumia komandą. Reguliariajame NBA sezone V.Oladipo fiksavo puikius rodiklius – 23,1 taško, 5,2 atkovoto kamuolio bei 4,3 rezultayvaus perdavimo per rungtynes.
Tuo tarpu D.Sabonis taip pat atliko didelį šuolį, vidutiniškai pelnydamas po 11,6 taško bei rinkdamas po 7,7 atkovoto kamuolio.
„Jis žaidžia netgi geriau, nei buvo galima tikėtis“, – lietuviu džiaugėsi B.Bayno'as.
Beje, V.Oladipo ir D.Sabonį sieja sena draugystė, o abu krepšininkai vasarą iš „Thunder“ į „Pacers“ buvo iškeisti kartu.
„Manau, tas persikėlimas Vic'ui ir Domantui pridėjo daugiau noro ir pasitikėjimo savimi“, – sakė B.Bayno'as.
Netrukus po to, kai buvo išmainytas į Indianą, D.Sabonis turėjo priimti nelengvą sprendimą ir vietoj atvykimo į Lietuvos rinktinę plušėti su „Pacers“ treneriais.
„Buvo tikrai skaudu praleisti galimybę prisijungti prie rinktinės, nes Lietuvai tai labai svarbu“, – tada apgailestavo D.Sabonis.
Visgi akivaizdu, kad priešsezoninis darbas Indianoje jam išėjo į naudą. Lietuvis su B.Bayno'u mokės inicijuoti kontaktą po krepšiniu, naudotis pečiais ir išstumdyti gynėjus.
Sezonui įpusėjus, B.Bayno'as siekė D.Sabonį padaryti geriausiai lygoje perdavimus atliekančiu vidurio puolėju, mat tarp jo talentų įžvelgė išskirtinį aikštės matymą.
„Dabar dirbsime toliau – norime rasti pusiausvyrą tarp metimų būnant laisvam ir pritraukus kelis gynėjus. Būtent pastarieji momentai, kai aplink jį atsiduria keli vyrukai, Domui būna sunkiausi“, – kalbėjo B.Bayno'as.
„Vis dar mokausi. Net nesu arti to, kokiu norėčiau būti. Kiekvienos rungtynės man yra nauja patirtis“, – treneriui antrino ir pats D.Sabonis.
