„Nors mūsų ekipa buvo kur kas aukštesnė ir turi gerą priekinę liniją, tačiau ne itin augalotai „Zenit“ ekipai leidome po savo krepšiu susirinkti net 13 kamuolių. Taip negalima. Žaidėjams akcentuoju, kad neskirstau turnyrų į svarbesnius ar antraeilius. Vis man svarbūs turnyrai „, – konstatavo antrąją pozicija VTB turnyre su klubu užimantis R.Kurtinaitis, kuriam talkina dar vienas mūsų šalies specialistas Robertas Kuncaitis.
Tuo tarpu metus „Žalgirį“ treniravęs ispanas su komanda po šio laimėjimo pakilo į penktąją poziciją.
„Chimki“ ir „Zenit“ rungtynių išvakarėse Sankt Peterburgo klubo spaudos tarnyba išleido žurnalą, kuriame buvo ir interviu su J.Plaza.
Nemažai vietos tame interviu buvo skirta ir Kauno „Žalgirio“ tematikai ir momentui, kai ispano treniruojami žalgiriečiai buvo ties bankroto riba.
2012-siais ekipos savininkas bankininkas Vladimiras Romanovas jau nelepino ekipos finansavimu, labiau norėjęs, kad tai darytų miestas.
J.Plaza visomis išgalėmis siekė išlaikyti „Žalgirį“ nepakrikusį, kad finansinių problemų ištikta ekipa vis dėlto sugebėtų baigti pirmenybes pirmoje turnyro vietoje.
– Rusijoje įsitikinę, kad Lietuvoje krepšinis lyg Brazilijoje – futbolas. Neva, visi išprotėję dėl šios sporto šakos. Ar jus pajutote tai dirbdamas „Žalgiryje“?, – leidinyje buvo klausiamas J.Plaza.
– Tai tiesa. Ir tai buvo man labai didelė staigmena. Taip, Ispanijoje yra žinomas Arvydas Sabonis ir kiti garsūs Lietuvos sportininkai, aš net Domantą Sabonį treniravau. Bet toks požiūris Lietuvoje į krepšinį mane labai nustebino.
Kol tu nepasineri į tą visišką krepšinio atmosferą, tuo, kas vyksta, negali patikėti.
Ispanijoje vaikučiai keičiasi garsių futbolininkų kortelėmis. Lietuvoje – jokių futbolininkų. Vertingos tik krepšininkų kortelės.
Restoranuose – tik krepšininkų marškinėliai ir jų nuotraukos. Viskas Lietuvoje persisunkę krepšiniu.
Aš ten buvau metus, mes turėjome labai didelių finansinių problemų, bet mane labai klubas prižiūrėjo ir manimi rūpinosi.
Net ir kai praėjusiais metais buvau Kaune, sulaukiau fantastiško sutikimo.
– Kai derėjotės su „Zenit“, jūs nebijojote, kad bus dar viena nemaloni patirtis Rytų Europoje patirtis, kaip buvo su bankrutuojančiu „Žalgiriu“?
– Tiesą pasakius, baimių buvo. Reikalas tame, kad buvau pirmasis Ispanijos treneris, kuris vykau dirbti į Lietuvą. Mūsų supratimu „Žalgiris“ – labai didelis klubas, bet su juo buvo didelės problemos. K
ai į mane išėjo „Zenit“ klubo atstovai, norėjau įsitikinti, kad tai rimtas ir solidus projektas, kuriam vadovauja profesionalai.
Prieš tai aš atmečiau kelis pasiūlymus, kurie buvo ir iš Rusijos. Pirmame susitikime su Sankt Peterburgo vadovybe jiems pasakiau, kad visada įdedu visą savo širdį – tiek į treniravimą, tiek į knygų rašymą.
Man svarbiausia yra dirbti, o ne pergyventi dėl šalutinių klausimų, savo energiją švaistant be reikalo. Tikiuosi, su „Zenit“ man pasiseks ir aš išvesiu ekipą į aukščiausią Europos krepšinio lygį.
