„Reikės pasižiūrėti vasarą, kaip čia bus. Jei komanda tikrai nori mane pasilikti, tai man čia yra puiki vieta“, – į klausimus apie galimą ateitį visai neseniai dėstė Jonas Valančiūnas.
26-erių lietuvis vasario mėnesį buvo išprašytas iš Kanados „Toronto Raptors“ klubo į JAV, jį iškeičiant į „Memphis Grizzlies“ ekipoje žaidusį ispaną Marcą Gasolį.
Lietuvis, perėjęs į JAV klubą su visu savo „Raptors“ kontraktu, turi galiojančią sutartį iki 2020 metų vasaros.
Kitą sezoną jis turėtų galimybę už savo darbą gauti 17,6 milijonų JAV dolerių. Tačiau aukštaūgis gali ir padėkoti klubui bei laimės ieškoti laisvųjų agentų rinkoje, bandydamas pasirašyti kur kas pelningesnę ilgalaikę sutartį.
JAV žurnalisto paklaustas ar jį tenkintų naujas 3-4 metų trukmės kontraktas su Memfiu, J.Valančiūnas būtų atviras pasiūlymams.
„Aš esu čia. Sėdžiu čia dabar, tik reikia kalbėtis. Organizacija turi mano telefono numerį, aš turiu jų. Jie žino kur manęs ieškoti“, – kalbėjo 213 cm ūgio vidurio puolėjas.
Į vidutiniokę Memfio ekipą išsiųstas lietuvis išgyvena tikrą renesansą, vidutiniškai pelnydavęs po 27 taškus ir atsikovodavęs po 19 kamuolių.
Dabar, kai dėl traumos J.Valančiūnui sezonas jau baigtas, kalbos apie lietuvio apsisprendimą tik garsės.
„Grizzlies“ kviesdami pagalvojo
„Daily Memphian“ žurnalistas Chrisas Heringtonas apsiėmė už lietuvį nuspręsti, kokius šansus mūsiškis turi pereiti į kitą klubą ir pakeisti ten esančius vidurio puolėjus.
„Kokia bus rinka ir kur galėtų eiti J.Valančiūnas, jei jis atsisakytų dar metus žaisti „Grizzlies“? Jei Memfis vis dėlto nutarė pasikviesti lietuvį, vadinasi, jis pagalvojo apie jo kontraktą ir tuos 17,6 mln. JAV dolerių.
Ir net apie tai, kad po šio sezono europietis bus apribotas laisvasis agentas. „Grizzlies“ pasirengęs tęsti sutarties sąlygas ir tai reikėtų laikyti finaliniu galimos intrigos akordu“, – rašo žurnalistas.
Tačiau jis pripažįsta, kad Lietuvos krepšininkas turi galimybę ieškotis naujo klubo.
„Bet nereikia manyti, kad atvykęs į Memfį J.Valančiūnas fundamentaliai pakeitė savo žaidimą ir jo pastangos itin pakeis kitų ekipų požiūrį į jį.
Taip nėra, nes lietuvis NBA žaidžia ne vienerius metus. Taip, po galingos pabaigos Memfyje J.Valančiūnas gali ieškotis naujos stotelės – dėl ilgalaikio ir stabilaus kontrakto jis net galėtų paaukoti ir kito sezono uždarbį, kuris būtų kur kas mažesnis, nei siūlo dabar „Grizzilies“, – rašo Chrisas Heringtonas.
Kas J. Valančiūno konkurentai rinkoje?
Tai kur galėtų patraukti, į kokią ekipa galėtų pretenduoti J.Valančiūnas?
„Visų pirma reikia suprasti, kad po sezono vienu ar kitu būdu savo sutartis gali koreguoti Toronte esantis Marcas Gasolis, „Boston Celtics“ aukštaūgis Alas Horfordas ir Majamyje žaidžiantis Hassanas Whiteside'as.
Visi jie yra įvardijami kaip šiek tiek geresni aukštaūgiai už- lietuvį ir visų pirma apie juos galvoja kitos ekipos. Bet kas bus, jei minėti žaidėjai liks savo komandose, o J.Valančiūnas nutars ieškoti laimės NBA platybėse.
Su kuo jis konkuruos ir ką jis pabandys išstumti iš kitų komandų?“, – klausimą uždavė NBA krepšinio apžvalgininkas.
Jis tikina, kad lietuvis stovės kur kas aukščiau reitinge už vidutiniokus Enesą Kanterį, Dewayne'ą Dedmoną ir Kostą Koufosą.
Net ir Orlande žaidžiantis bei NBA Žvaigždžių dienos dalyvis Nikola Vučevičius mūsiškiui nėra didelis konkurentas.
Tačiau kiti ne elito sąrašo žaidėjai – Milvokio atstovas Brookas Lopezas, DeMarcusas Cousinsas, DeAndre Jordanas ar Robinas Lopezas gali priversti dėlioti potencialius pirkėjus ties lietuvio pavarde „pliusus ir minusus“.
„Taip, lietuvis yra šiek tiek geresnėje situacijoje už Robiną, kuriam jau 30 metų ir jis jau tolsta nuo savo karjeros zenito.
Bet kiekviena komanda žiūri į savo norus, todėl galvojant apie greitą žaidėją, iškart iškyla D.Jordano pavardė, jei reikia gynybos inkaro – B.Lopezo veidas. Visi klausia, kas geresnis dabar – DeMarcusas Cousinsas ar J.Valančiūnas?
Pirmasis yra labai didelis vardas NBA ir gigantiškas talentas. Bet ar galima tikėti DeMarcusu, galvojant apie jo traumas, chemiją persirengimo kambaryje ir tam tikrus faktorius aikštėje?
Čia jau kiekvienos komandos sprendimas. Greičiausiai, rinkoje lietuvis kaip vidurio puolėjas bus pasirinkime tarp 2-ojo ir 5-ojo geresnio žaidėjų“, – tikino žurnalistas.
Kas gali būti lietuvio pirkėjai?
Galima manyti, kad kitam sezonui J.Valančiūnas gali galvoti apie 3 metų sutartį ir 15 mln. dolerių kontraktą kasmet.
Tad galinčių siūlyti tokius pinigus nėra begalybė ir galima be didesnių problemų imti tušinuką ir išbraukti tuos klubus, kurie tikrai nebus kita Jono karjeros stotele: „Phoenix Suns“ su DeAndre Aytonu, „Philadelphia 76-ers“ su Joeliu Embiidu, „Utah Jazz“ su Rudy Gobertu, „Chicago Bulls“ su Wendelliu Carteriu, „New York Nets“ su Jarrettu Allenu, „Indiana Pacers“ su Mylesu Turnersu ir Domantu Saboniu, „Los Angeles Clippers“ su Montrezlu Harrellu ir Ivica Zubacu ir „Orlando Magic“ su Mo Bamba.
Apie sutartį lietuvis galėtų mąstyti žiūrėdamas į „Atlanta Hawks“ su Johnu Collinsu ar „Sacramento Kings“ su Marvinu Bagley. Tačiau šioms ekipoms vis dėlto reikia kito plano krepšininko.
Tai gal tai „Dallas Mavericks“, „Los Angeles Lakers“ ar „New York Knicks“? Visos šios komandos turi pinigų ir galėtų suvilioti J.Valančiūną.
„Pradėsime nuo to, kad Dalasas ieško žmogaus, kuris padėtų aikštėje būsimai žvaigždei latviui Kristapui Porzingiui.
Vargu, ar Jonas yra padėjėjas. Jei kalbėsime apie „Lakers“ ir „Knicks“, jos gaudys labai stambia žuvį. Taigi, sudėkime viską, ką turime ir tampa visiškai aišku, kad lietuvis pabandys vietoje, Memfyje, tartis dėl tolesnės savo karjeros.
Ir žinoma, kitą sezoną šiame klube turės 17,6 mln. dolerių algą“, – konstatavo „Daily Memphian“ laikraščio žurnalistas.
