Trečiame kėlinyje tik 10 taškų įmesti leidę Kauno „Žalgirio“ krepšininkai patys pelnė 23 ir užbaigė mačo intrigą su Panevėžio „Lietkabeliu“. LKL čempionai antradienį namie pergalingai startavo pusfinalio serijoje, įveikę panevėžiečius 78:58 (18:11, 18:21, 23:10, 19:16). Tad serijoje iki dviejų laimėjimų žalgiriečiai išsiveržė į priekį 1:0. Kitos serijos rungtynės vyks ketvirtadienį.
Trečiame kėlinyje susikrovę reikiamą persvarą, žalgiriečiai ketvirtojo pradžioje jau daužė vos aštuoniese atvykusius Panevėžio „Lietkabelio“ žaidėjus 71:48.
Didžiausias skirtumas tarp ekipų buvo 25 taškai, tačiau Šarūnui Jasikevičiui išleidus ketvirtame kėlinyje jaunimą, jis šiek tiek aptirpo.
„Žalgirio“ ekipoje taškus pelnė 11 žaidėjų ir tik komandos kapitonas Paulius Jankūnas taškų neįmetė.
Vidutiniškai net po 100 taškų ketvirtfinalyje rinkę panevėžiečiai vos antrą kartą šį sezoną nesurinko 60 taškų. Prieš tai „Lietkabelis“ nerezultatyviausias rungtynes buvo sužaidęs taip pat prieš kauniečius, kai spalį pralaimėjo 58:71.
Kauniečių gretose ryškiausiomis spalvomis spindėjo 16 taškų surinkęs ir 9 atšokusius kamuolius atkovojęs Brandonas Daviesas. 12 taškų pridėjo Aaronas White‘as.
Puikiai rungtynes pradėjęs „Žalgiris“ jau pirmojo ketvirčio metu turėjo devynių taškų persvarą – 18:9.
Per pusšeštos minutės antrajame kėlinyje nė karto nesuklydę svečiai savo atsilikimą sugebėjo sumažinti iki minimumo (25:26).
Po ilgosios pertraukos iš toli pradėję pataikyti žalgiriečiai per aštuonias minutes praleido vos du taškus, surengė įspūdingą spurtą 17:2 ir pabėgo nuo varžovų – 53:34.
„Lietkabeliui“ šiose rungtynėse padėti negalėjo rezultatyviausias komandos žaidėjas Ike‘as Iroegbu (vid. 13,9). Panevėžiečiai taip pat vertėsi be Karolio Giedraičio, Simo Jasaičio ir Marko Čakarevičiaus.
Kauniečių gretose į rikiuotę sugrįžo čiurnos traumą išsigydęs Artūras Milaknis. Ketvirtfinalio etapą praleidęs snaiperis į panevėžiečių krepšį įmetė 8 taškus ir pataikė 2 tritaškius iš 8.
Abi komandos ketvirtfinalius baigė be didesnės intrigos: „Žalgiris“ 2:0 įveikė Alytaus „Dzūkija“, „Lietkabelis“ – Pasvalio „Pieno žvaigždes“.
„Žalgiris“: Brandonas Daviesas 16 (5/8 dvitaškių, 9 atk. kam.), Aaronas White‘as 12 (4/5 dvitaškių), Nate‘as Woltersas 11, Edgaras Ulanovas (7 atk. kam.) ir Artūras Milaknis (2/8 tritaškių) po 8, Thomasas Walkupas 2 (8 rez. perd.).
„Lietkabelis“: Jamaras Wilsonas 14 (5 atk. kam.), Mindaugas Kupšas 13 (6/10 dvitaškių, 7 atk. kam.), Saulius Kulvietis 8 (1/5 tritaškių), Žiga Dimecas 7.
