R.Jokubaitis įrodinėja, kad gali būti svarbia Kauno „Žalgirio“ komandos dalimi. Negana to, jaunasis žaidėjas jau netrukus gali išpildyti vieną iš svajonių – praverti Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės duris.
„Žinoma, tai nebūtų Europos ar pasaulio čempionatas, tačiau vilkėti vyrų rinktinės marškinėlius, kai palaiko visa tauta, būtų labai smagu“, – lrytas.lt kalbėjo vienintelis žalgirietis, patekęs į Dariaus Maskoliūno vadovaujamos rinktinės sąrašą.
Šarūno Jasikevičiaus asistentas „Žalgirio“ klube jau netrukus paskelbs žaidėjus, kurie kausis pirmajame 2021 m. Europos čempionato atrankos lange. Vasario 21 d. lietuviai išvykoje kovos su Belgijos rinktine, o 24-ąją namuose priims čekus.
Anot R.Jokubaičio, jo galvoje dabar – ne rinktinė, o mintys apie artėjantį Eurolygos mūšį su „Anadolu Efes“ klubu, mat teks stabdyti geriausią krepšinį demonstruojančią ekipą.
„Tai – geriausia Europos komanda. Žinome, kas yra jų pagrindiniai žaidėjai – Shane‘as Larkinas ir Vasilja Micičius. Akcentavome kibią gynybą, būtinybę neduoti jaustis laisvai, tai lems rungtynes.
Žinoma, svarbi bus ir kova po krepšiu. Reikės atidžiai prižiūrėti Tiborą Pleissą“, – varžovų ginklus lrytas.lt atskleidė R.Jokubaitis.
Artėjantį mūšį gynėjas pasitinka pakilios nuotaikos.
Per pastarąsias dvejas Eurolygos namų rungtynes krepšininkas vidutiniškai aikštėje praleido 19 minučių, įmetė po 9 taškus, atliko po 5 rezultatyvius perdavimus ir rinko 11 naudingumo balų.
R.Jokubaitis šiame sezone retai sulaukia Šaro pasitikėjo, tačiau gautus šansus kol kas išpildo puikiai.
Pirmųjų minučių 2019-2020 m. Eurolygoje jaunajam „Žalgirio“ žaidėjui teko laukti septynis turus. Š.Jasikevičius gynėjui šansą suteikė Pirėjuje, kai „Žalgiris“ kibo į atlapus „Olympiakos“ ekipai.
Tiesa, aikštėje praleidęs vos 2 min., ir, ko gero, nespėjęs net suprakaituoti, gynėjas pasižymėjo vieninteliu pramestu tolimu metimu.
Vėliau sekė dar trys panašūs bandymai: mače su Atėnų „Panathinaikos“, Belgrado „Crvena Zvezda“ ir vėl su „Panathinaikos“.
Iš Klaipėdos kilęs žaidėjas kantriai laukė, kol pagaliau pademonstravo tą žaidimą, kurį norėtų matyti ne tik jis pats, bet ir treneriai bei sirgaliai.
21-ojo Eurolygos turo mače su Berlyno ALBA R.Jokubaitis sprogdino Kauno „Žalgirio“ arenos lubas. Aikštėje krepšininkas praleido 22 minutes, pelnė 11 taškų (3/4 trit.), atliko 4 rezultatyvius perdavimus ir surinko 12 naudingumo balų.
Tai buvo rekordais paženklintas gynėjo pasirodymas.
Iki šios dvikovos rezultatyviausios R.Jokubaičio rungtynės buvo 2019 m. kovo 22-osios mačas su Stambulo „Darussafaka“ klubu, kuomet krepšininkas pelnė 9 taškus. Naudingiausias savo rungtynes Eurolygoje gynėjas buvo sužaidęs taip pat praėjusių metų kovo 7-ąją, kai mače su Gran Canaria „Herbalife“ surinko 10 naudingumo balų.
„Pastaruoju metu su Luku Lekavičiumi dažnai žaidžiama kartu – jis rungtyniauja įžaidėjo pozicijoje, o aš – atakuojančio gynėjo. Dažnai ir keičiamės pozicijomis. Bet dėl šio pokyčio man didelių problemų nekyla. Be to, žaisti dviem įžaidėjais kartais dar geriau, kai vienas pavargsta, kitas gali persivaryti aikštę, kurti žaidimą.
Man patinka ši trenerio taktika. Manau, kad ji pasiteisina“, – pagerėjusio žaidimo priežastis vardijo gynėjas.
Praėjusiais sezonais R.Jokubaitis patirties sėmėsi iš tokių krepšininkų kaip Leo Westermannas ar Nate‘as Woltersas.
Šiemet jaunasis žalgirietis treniruotėse varžosi su kiek kitokio stiliaus gynėjais – Thomasu Walkupu ir L.Lekavičiumi.
„Iš L.Lekavičiaus galiu mokytis kiekvieną dieną. Jo metimas iš vidutinio nuotolio yra nuostabus. Jis labai pavojingas puolant, gynėjai negali gintis atsitraukę po užtvaros. Tikrai yra ko pasimokyti.
Th.Walkupas yra neeilinių fizinių gabumų žaidėjas. Per treniruotes tenka su juo varžytis, vėliau tampa lengviau rungtynių metu. Manau, kad kiekvieną dieną tobulėju, kuomet treniruotėse tenka žaisti su šiais dviem komandos draugais“, – teigė krepšininkas.
Mače su „Olympiakos“ R.Jokubaitis buvo vienas iš tų, kuris svariai prisidėjo prie antrajame kėlinyje surengto spurto, leidusio pabėgti į priekį.
Rungtynių pabaigoje Pirėjo komandos treneris Georgios Bartzokas į aikštę išleido ir jaunąjį Aleksandros Nikolaidį. Tai buvo debiutinės 17-mečio rungtynės, anot R.Jokubaičio, graiko debiutas neprisvilo, tačiau skirtumas rungtyniaujant prieš jį ir patyrusius Eurolygos žaidėjus – didžiulis.
„Jautėsi pranašumas (šypsosi). Bet jam tai buvo pirmosios rungtynės. Jis neatrodė prastai, bet skirtumas jautėsi. Buvo lengviau ir pulti, ir gintis. Vis dėlto nemanau, kad jo debiutas prisvilo“, – kukliai įspūdžiais dalijosi žaidėjas.
Ketvirtadienį žalgiriečiams teks stabdyti ne tik geriausią Europos komandą, bet ir efektyviausią Eurolygos žaidėją Shane‘ą Larkiną, tačiau R.Jokubaitis žino sėkmės receptą.
„Mes žaisime savo žaidimą. Demonstruojame komandinį žaidimą, tad turime išlikti tokie patys, kokie buvome per šią sėkmingą atkarpą. Manau, kad tai padės išlaikyti gerą rezultatą.“
Rungtynės tarp „Žalgirio“ ir „Anadolu Efes“ ketvirtadienį prasidės 19 val. 30 min., Lietuvos laiku.
