Prieš devynerius metus Europos pirmenybių varžybų sistema buvo kitokia. 24 komandos pirmajame etape taip pat buvo suskirstytos į keturias grupes, tačiau jose kovojo ne dėl keturių kelialapių į atkrintamąsias varžybas, bet dėl trijų kelialapių į antrąjį grupių etapą.
Jono Kazlausko treniruojama Lietuvos rinktinė Slovėnijos mieste Jesenicėse pralaimėjo pirmąsias grupės varžybų rungtynes serbams, bet paskui nugalėjo makedonus, latvius ir juodkalniečius. Bosnijos ir Hercegovinos komanda pralaimėjo latviams ir serbams, bet po to įveikė juodkalniečius ir makedonus.
Prieš paskutinį penktąjį turą padėtis grupėje buvo paini. Tik Serbijos rinktinė buvo užsitikrinusi kelialapį į kitą etapą, o Juodkalnijos krepšininkai buvo praradę galimybę tęsti kovą dėl medalių.
Į du likusius kelialapius pretendavo Lietuvos, Latvijos, Makedonijos bei Bosnijos ir Hercegovinos rinktinės. Lietuvių padėtis buvo gana saugi – jie trečiąją vietą būtų užėmę net ir nedidelio pralaimėjimo atveju.
Mūsiškiams tiko pralaimėjimas 1–9 taškų skirtumu, o bosniams reikėjo nugalėti bent 10 taškų skirtumu.
Lietuviai rungtynes pradėjo Martyno Pociaus dvitaškiu ir Lino Kleizos tritaškiu. Rezultatas tapo 5:0, bet po to iki pat ketvirtojo kėlinio pradžios nė vienai komandai nepavyko įgyti didesnės negu penkių taškų persvaros.
Lietuvos rinktinei tokia mačo eiga puikiai tiko. Tačiau ketvirtojo kėlinio pradžioje saugumo jausmo neliko. Į lietuvių krepšį pasipylė Mirzos Teletovičiaus tritaškiai, pataikė Nihadas Džedovičius, Elmedinas Kikanovičius ir 36-ąją min. Bosnijos ir Hercegovinos komanda nutolo 16 taškų skirtumu 74:58.
Pakvipo kelione namo...
Laimei, laiko buvo likę nemažai. Jonas Mačiulis išjudino sustojusį puolimą, po to keturis iš eilės taškus baudos metimais pelnė Darjušas Lavrinovičius, o likus žaisti 1 min. 21 sek. Lietuvos komandą į saugią zoną sugrąžino tritaškį pataikęs L.Kleiza. Rezultatas tapo 67:74.
Paskutinį rungtynių tarpsnį lietuviai nebeleido varžovams įgyti dviženklės persvaros ir džiaugėsi pralaimėjimu 72:78.
„Buvo momentas, kai jau galėjome krautis lagaminus namo. Džiaugiuosi, kad radome savyje jėgų ir atsitiesėme.
Varžovai žaidė labai gerai, ko negaliu pasakyti apie savo komandą“, – po rungtynių sakė Lietuvos rinktinės treneris J.Kazlauskas.
Lietuvos rinktinėje tą vakarą rezultatyviausiai žaidė L.Kleiza (20 taškų), M.Pocius (14) ir M.Kalnietis (11). Tarp bosnių labiausiai pasižymėjo M.Teletovičius (31), N.Džedovičius (20) ir E.Kikanovičius (10).
Šių metų Europos pirmenybėse Lietuvai atstovauja du įsimintinos dvikovos su bosniais dalyviai. Prieš devynerius metus rinktinėje jau žaidė Jonas Valančiūnas ir Mindaugas Kuzminskas. Nei vienas, nei kitas anuomet taškų nepelnė.
Bosnijos ir Hercegovinos rinktinėje neliko nė vieno krepšininko, dalyvavusio 2013 metų Europos pirmenybėse.
Jesenicių grupėje po tris pergales iškovojo Serbijos, Latvijos, Lietuvos bei Bosnijos ir Hercegovinos rinktinės. Dėl geresnių rezultatų tarpusavio rungtynėse į kitą etapą pateko serbai, latviai ir lietuviai.
Bosniai, juodkalniečiai ir makedonai išvyko namo.
„Atėjo laikas padaryti daug išvadų. Toliau taip nebegalima“, – po 2013 metais patirto pergalingo pralaimėjimo sakė J.Kazlauskas.
„Buvo momentas, kai jau galėjome krautis lagaminus namo. Bet džiaugiuosi, kad suradome savyje jėgų ir atsitiesėme. Varžovai žaidė labai gerai, ko negaliu pasakyti apie savo žaidėjus“, – ištarė J.Kazlauskas.
– Kodėl nepavyko sustabdyti M.Teletovičiaus? – žurnalistai paklausė J.Kazlausko.
– Vieną dieną pataiko, kitą – ne. Žinojome, kad atgniaužius gniaužtus jis pagaus ritmą ir bus labai sunku.
– Sunkiausia buvo, kai atsilikinėjote 16 taškų?
– Visada reikia kovoti iki galo. Gerai, kad kovojome, bet prametėme labai daug metimų iš dėkingiausių padėčių. Prametėme ir daug baudų.
– Ar buvote iš anksto suplanavęs, kad broliai Lavrinovičiai pasirodys po pertraukos?
– Jeigu sąžiningai, jie netiko šiose rungtynėse. Tuomet būtų buvęs žaidimas – kas kam daugiau įmes. Deja, šiandien nesužaidė kai kurie jauni mūsų krepšininkai ir man reikėjo brolių pagalbos. Tas netikimas pasiteisino.
– Jonas Valančiūnas sėdo ant atsarginių suolo, nes prastai sužaidė?
– Nekalbėsiu apie atskirus krepšininkus. Jūs galite rašyti ką norite, bet manęs apie tai neklausinėkite (šypteli).
– Tas žinojimas, kad riba yra 9 taškai, pakeitė rinktinės žaidimą?
– Turėjome komandai apie tai pasakyti, bet negalima rungtyniauti žiūrint į švieslentę. Tuomet ir to žaidimo nėra. Reikia žaisti dėl pergalės. Tai ne visada pavyksta.
– Kaip apibendrintumėte šią grupę?
– Sudėtingiausia grupė. Ir tai, kad čia žaidžiame, ir tai, kad čia specifinis krepšinis. Daug dalykų. Gerai, kad turėdami tašką išėjome iš tos grupės. Toliau laukia kiti darbai.
– Ar esate patenkintas atmosfera komandoje?
– Rinktinėje nėra pykčių, bet kažko irgi nėra. Lyg atrodo visi draugiški, kalba tas pačias frazes. Norėčiau matyti, kad žaidėjai būtų kaip varžovai – užsivedę, einantys per visas užtvaras, greiti.
– Ką manote apie paskutinę bosnių ataką?
– Ir jų treneris pasakė, kad norint nugalėti mus 10 taškų, reikia rizikuoti. Jei atvirai, jie pelnė ne laisvų, o fantastiškų taškų. Kai įmeta tokį metimą – duoda per smegenis. Tu gimdai, prameti lengvą metimą iš po krepšio, o tau atsivaro ir įmeta iš vidurio aikštės. Nėra taip lengva. Mes žinojome, kad taip gali būti, ir džiną išleidome iš butelio.
– Kas dėjosi jūsų širdyje kai komanda atsilikinėjo 16 taškų?
– Kaip visada – ieškojau būdų, kaip padėti komandai.
Išvados buvo padarytos. Lemiamose pirmojo etapo rungtynėse didelį išgąstį išgyvenusi Lietuvos rinktinė vėliau su ugnimi nežaidė. Lietuvos krepšininkai laimėjo visas trejas antrojo etapo rungtynes, ketvirtfinalyje įveikė italus, pusfinalyje – kroatus ir pateko į finalą.
Lietuvos rinktinę tik paskutinėje Europos pirmenybių dvikovoje sustabdė prancūzai. Jie tapo Europos čempionais, o Lietuvos krepšininkai iš Slovėnijos parsivežė sidabro medalius.
2013 m. rugsėjo 9 d. Jesenicės
Lietuva – Bosnija ir Hercegovina 72:78.
Lietuva: L.Kleiza 20, M.Pocius 14, M.Kalnietis 11, R.Seibutis 7, T.Delininkaitis 6, D.Lavrinovičius ir J.Mačiulis po 4, D.Motiejūnas, K.Lavrinovičius ir R.Javtokas po 2, M.Kuzminskas ir J.Valančiūnas po 0.
Bosnija ir Hercegovina: M.Teletovičius 31, N.Džedovičius 20, E.Kikanovičius 10, M.Šutalo 7, N.Gordičius 6, A.Stipanovičius 4, Z.Wrightas, E.Bavčičius ir D.Peršičius po 0. N.Sinanovičius, M.Pašaličius ir A.Mašičius nežaidė.
