Vakarų konferencijos ketvirtoje pozicijoje esantis „Pelicans“ iki dviejų pergalių priartėjo iki trečioje pozicijoje esančio „Clippers“ ir įgijo pranašumą esant lygiam rezultatui su šiuo klubu – bendras sezono serijos rezultatas tapo 3:1 Naujojo Orleano atstovų naudais.
Balandį ketvirtąją ir penktąją vietas Vakarų konferencijoje užėmusios ekipos susikaus pirmame atkrintamųjų kovų etape.
Šeimininkus į priekį tempė Zionas Williamsonas, kuris pelnė net 34 taškus (14/21 dvitaškių, 6/10 baudos, 7 atk. kam., 4 rez. perd., 3 per. kam.).
„Dabar ateina ta svarbiausiai sezono dalis ir aš noriu garsiai ekipai šaukti „aš čia, aš su jumis“, – po pergalės tikino Z.Williamsonas, kurį 2019 metais Naujokų biržoje pasirinko būtent „Pelicans“.
Trey'us Murphy pridėjo 14, Brandonas Ingramas – 13 taškų, įmetę kartu ketvirtame kėlinyje penkis tritaškius, kurie padėjo šeimininkams išlikti pirmaujančiųjų vaidmenyje.
Starto penkete pasirodęs, tačiau ir vėl antroje akistatos dalyje ant atsarginių žaidėjų suolo pasodintas Jonas Valančiūnas per 18 minučių įmetė 4 taškus (1/5 dvitaškis, 0/1 tritaškių, 2/2 baudų), atsikovojo 6 kamuolius.
Tokia lietuvio naudojimo dvikovose praktika atsirado jau keli mačai iš eilės.
Po Ivicos Zubaco metimo „Clippers“ ketvirto kėlinio viduryje buvo priartėjęs iki 100:96, tačiau „Pelicans“ neleido žaidime atsirasti intrigos: Z. Williamsonas metimu kabliu, B.Ingramas pataikė tritaškį ir šeimininkai nutolo.
„Clippers“ ekipoje dėl peties skausmų antrą mačą iš eilės praleido Jamesas Hardenas, kuris vidutiniškai pelno po 17 taškų.
Svečiams Paulas George'as įmetė 26 taškus, Kawhi Leonardas – 23 ir nuo atsarginių suolo pakilęs Normanas Powellas – 15 taškų. Pastarasis jau 51 mačą iš eilės pelno daugiau kaip 10 taškų.
„Pelicans“: Zionas Williamsonas 34 (14/21 dvit., 6/10 baud., 7 atk. kam., 4 rez. perd., 3 per. kam.), Trey Murphy 14 (4/9 trit.), Brandonas Ingramas 13, Larry Nance'as 12, C.J. McCollumas 11 (1/7 trit.).
„Clippers“: Paulas George'as 26 (7/12 dvit., 3/9 trit., 5 atk. kam., 6 rez. perd.), Kawhi Leonardas 23 (7/12 dvit., 6/6 baud.), Normanas Powellas 15 (2/6 trit.), Terance'as Mannas ir Ivica Zubacas (11 atk. kam.) po 9.
