Šiose rungtynėse būtina pergalė, kuri užtikrintų mūsų ekipai galimybę kovoti atkrintamosiose rungtynėse dėl išlikimo šioje grupėje su 2B grupės antrąja ekipa.
Prieš lemiamas rungtynes šiemet buvo skirtas ypatingas dėmesys šalies rinktinės pasiruošimui. Į Lietuvą atvykęs treneris Linas Naujalis šįkart turi daugiau nei savaitę laiko parengti žaidėjus kovai. Jau nuo penktadienio žaidėjai sportavo ir gyveno Šventojoje.
„Žaidėjų nuotaikos geros, visi noriai dirba. Stovykla Šventojoje labai naudinga, nes rinktinėje yra nemažai permainų, ateina nauja karta. Reikia ne tik išmokti groti instrumentais, bet ir sustyguoti visą orkestrą. Turime po keturis užsiėmimus per dieną – po dvi žaidybines treniruotes ir vaizdo analizes. Todėl tokios stovyklos leidžia gerinti Lietuvos regbio lygį“, - pasakojo L.Naujalis.
Pats didžiausias dėmesys stovyklos metu buvo skiriamas žaidėjų bendravimui, ypač ginantis. Pasak L.Naujalio, būtent to dažniausiai trūkdavo ankstesniuose mačuose.
Sekmadienį Lietuvos regbio rinktinė buvo nuvykusi į Jelgavą, kur sužaidė draugiškas rungtynes su Latvijos komanda. Lietuviai nesunkiai įrodė pranašumą ir laimėjo 58:7. L.Naujalis iš tokių rungtynių įžvelgė ir naudos, ir trūkumų.
„Svarbiausias dalykas – galėjome sužaisti rungtynes. Anksčiau mūsų pirmasis išbandymas kartu būdavo oficialios rungtynės. Esant tokiame lygyje, mums reikia pajėgesnių varžovų. Planavome sužaisti su Švedija, bet nepavyko susitarti, todėl žaidėme su latviais, kurie jau nemažai metų mums neprilygsta. Tačiau pamačiau daug teigiamų dalykų žaidime. Nors lauke buvo šlapia ir oras nelepino, pavyko pelnyti daug taškų kraštuose, išnaudojome visą aikštę. Tas labai džiugina“, - įspūdžiais dalinosi L.Naujalis.
Į stovyklą susirinko beveik visi geriausi šalies žaidėjai. Rinktinėje trūko tik trijų žaidėjų – Karolio Navicko, Mariaus Andrijausko ir Mindaugo Norvaišo – jie prie komandos prisijungs Kroatijoje.
Vienas geriausių šalies regbininkų, Rusijos čempionu su Krasnojarsko „Krasnyj jar“ klubu tapęs, K.Navickas šiuo metu yra išvykęs į stovyklą su savo komanda ir neturėjo galimybės atvykti į bazę Šventojoje.
„Per likusias stovyklos dienas norime grūdinti žaidėjų charakterį, dar labiau patobulinti gynybinius veiksmus. Akcentuosime komandinius dalykus, analizuosime varžovus ir būsime pasirengę kelionei į Kroatiją“, - pridūrė L.Naujalis.
Paskutines 2012--2014 m. Europos Nacijų taurės ciklo rungtynes Lietuva žais balandžio 26 dieną, 14 val. valandą su Šveicarijos komanda, Šiaulių centriniame stadione.
Europos regbio čempionato 2A grupės turnyro lentelė (vieta, komanda, rungtynės, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, taškai):
1. Olandija 8 7 1 0 35
2. Šveicarija 7 4 1 2 20
3. Malta 8 4 0 4 18
4. Kroatija 7 1 0 6 7
5. Lietuva 6 1 0 5 5
