1989 metų sausio 8 dieną atkurtas „Makabi“ klubas siekė atgaivinti prieškarines žydų sporto tradicijas. Vilniuje „Makabi“ buvo įkurtas 1916 metais, o Lietuvoje gyvavo nuo 1920 iki 1940 metų.
1926 metais Lietuvoje buvo net 83 „Makabi“ klubo skyriai, vieniję 4 tūkstančius narių.
1932 ir 1935 m. Lietuvos „Makabi“ sportininkų delegacijos dalyvavo pirmosiose ir antrosiose pasaulinėse žydų sporto žaidynėse Tel Avive. 1989 metais atkurto Lietuvos „Makabi“ tarybos pirmininku buvo išrinktas Semionas Finkelšteinas, kuris vadovauja klubui iki šių dienų.
„Mūsų tikslas – ne rezultatai, o sveikatingumas, nes žydų Lietuvoje vis mažėja“, - sakė klubo vadovas.
1989 metais žaidynėse Tel Avive dalyvavo 57 žmonių delegacija, kuriai nuvykti į Izraelį padėjo tuometiniai pasaulio „Makabi“ asociacijos vadovai. Mat rusai likus porai savaičių iki kelionės anuliavo užsakytus „Aeroflot“ bilietus skrydžiui iš Maskvos, todėl teko vykti per Varšuvą.
Tąsyk Izraelyje Lietuvos žydams teko pajusti didelį spaudimą dėl savo lietuviškumo.
S.Finkelšteinas buvo iškviestas į SSRS ambasadą, kurioje jam buvo pasakyta nepamiršti, kad po makabiados teks grįžti į Vilnių. Plaukikė Ela Pavinskienė, nusifotografavusi su Izraelio kariškės automatu, sulaukė įspėjančio skambučio.
Nuo 1989 metų Lietuvos „Makabi“ sporto klubo atstovai dalyvavo septyneriose pasaulinėse ir penkerios Europos žaidynėse.
Per tą laiką laimėta 11 aukso, 20 sidabro ir 14 bronzos medalių.
„Makabi“ sporto klubo nariai užsiima futbolu, šachmatais, krepšiniu, stalo tenisu, tenisu, plaukimu, badmintonu, imtynėmis, šaudymu ir menine gimnastika.
„Mūsų bendruomenė nėra didelė, todėl gausių komandų nesurenkame, tačiau turime stiprių šachmatininkų, badmintonininkų, imtynininkų“, - sakė S.Finkelšteinas.
Klubas kasmet rengia atvirus badmintono, plaukimo, šachmatų, šaudymo čempionatus, mažojo futbolo turnyrus.
Siekiant ugdyti jaunuosius sportininkus, kartu su Vilniaus Šolomo Aleichemo ORT gimnazija pradėtos įgyvendinti programos „Norime išmokti žaisti futbolą“ ir „Norime išmokti plaukti“.
Šeštadienį pasveikinti Lietuvos „Makabi“ sporto klubo atvyks pasaulio ir Europos „Makabi“ organizacijų vadovai.
„Iš pradžių norėta surengti „Makabi“ jubiliejaus minėjimą pavasarį, tačiau nusprendėme, kad jis puikiai tiks renginių savaitei, skirtai Lietuvos žydų istorijos atmintinų datų įamžinimui. Be to, rugsėjo 24-ąją prasideda naujieji 5775-ieji metai pagal žydų kalendorių“, - sakė Lietuvos žydų bendruomenės pirmininkės pavaduotoja Maša Grodnikienė.
Beje, atkuriant „Makabi“ buvo pasirinkta lietuviška klubo pavadinimo transkripcija, nors visame pasaulyje jis dažniausiai rašomas angliškai „Maccabi“.
„Tai yra mūsų pagarbos ženklas lietuvių kalbai“, - sakė S.Finkelšteinas.
