Mergaitės tėvas Luisvilio policijos majoras Kelly Jonesas ir šiandieną tobulai pamena fantastišką akimirką: masyvūs legendos delnai atsimušdavo į mažytes dukros rankas. Aidėjo juokas.
Penktadienį pasaulis Anapilin išlydėjo vieną iškiliausių sporto asmenybių. Praėjusį savaitę nuo šokinio sepsio mirė 74-erių geriausias planetas boksininkas M.Ali. Iki šios dienos pasaulio žiniasklaidoje aidėjo gražiausios istorijos apie boksininką, kuris išgarsėjo ne tik magiškomis kovomis, bet nuostabia siela, gydžiusia pasaulį nuo blogio.
Kai penktadienį ant Holivudo aktoriaus Willo Smitho ir buvusio pasaulio bokso čempiono Lennoxo Lewiso pečių gulė M.Ali karstas, tos nuostabios istorijos nenustojo aidėti.
Veikiausiai nenustos niekada.
Žmonės gerai pamena diskusijas su M.Ali per beisbolo rungtynes ar paprasčiausioje kirpykloje. Kiti pamena tėvų pasakojimus, kaip juos ant rankų laikė boksininko rankos. Netgi menkiausios smulkmenos tiems, kurie atsimena, atrodo svarbus įvykis.
Juos palietė „Didysis“, sako jie ir priduria, kad kažkokiu būdu, jie irgi tapo didesniais.
M.Ali laidotuvės sukaustė viso pasaulio dėmesį. Jau antradienį žmonės išsirikiavo, kad gautų vieną iš 14 tūkstančių bilietų į tradicines musulmonų laidotuves, kurios vyko Laisvės alėjoje. Kažkas iš jo gerbėjų netoliese ant sienos kreida užrašė: „Ali yra meilė“ ir šalia nupiešė širdį.
M.Ali gimtasis vardas – Cassius Marcellus Clay. Jis gimė Luisvilyje 1942 metais sausio 17 dieną. M.Ali vėliau tapo musulmonu ir yra atsisakęs prisijungti prie JAV kariuomenės. Už tai jam grėsė kalėjimas, tačiau teismo dėka sportininkui pavyko apginti savo teisę į apsisprendimą.
M.Ali cituoja daugybė garsenybių pasaulyje.
Procesijos maršrutas vedė per svarbiausias M.Ali gyvenimo vietas: vaikystės namus, M.Ali centrą, Afroamerikiečių paveldo centrą ir M.Ali bulvarą. Tuomet bus pasiektos Keiv Hilo kapinės, kuriose ir įvyks laidotuvių ceremonija.
