Pirmajame etape praėjusį savaitgalį Lisabonoje (Portugalija) septinti likę lietuviai įsitikinę, kad šią poziciją dar galima pagerinti.
„Pirmajame etape minimalų tikslą įvykdėme, septinta vieta yra mažiau pavojinga nei dvi paskutinės, nes jos iškris į žemesnį divizioną. Visgi žemiau likusios Čekijos, Lenkijos, Sakartvelo komandos tikrai sieks Krokuvoje būti aukščiau, todėl turime būti pasiruošę. Turėjome nemažai pokalbių, analizių. Pamatėme, kad nesame prasčiau pasiruošę nei varžovai, bet tiesiog prisidarome problemų su savo klaidomis“, – sakė Lietuvos rinktinės treneris Tomas Zibolis.
Rinktinės kapitonas Tautvydas Krasauskas taip pat tikisi, kad komanda pasimokys iš klaidų ir sužais dar geriau.
„Pirmasis etapas iš naujo priminė, kad tai yra aukščiausias lygis Europoje. Visos komandos yra labai aukšto lygio, net ir tos, kurios pakilo iš žemesnio diviziono. Visos jos metė iššūkį tokioms pasaulinio lygio komandoms kaip Ispanija ar Vokietija. Šiek tiek apmaudžiau būna kai analizuoji rungtynes ir pamatai, jog vienoje ar kitoje vietoje buvo galima priimti geresnį sprendimą, tačiau taip ir tobulėjame kai mokomės iš savo klaidų“, – pridūrė T. Krasauskas.
Turnyrą Krokuvoje Lietuvos regbininkai pradės B grupėje. Penktadienį 18.46 val. laukia akistata su Portugalijos komanda, o 21.08 val. – su Ispanijos rinktine . Šeštadienį mūsiškiai žais su italais (15.46 val.) bei lenkais (18.08 val.). Sekmadienį vyks pusfinaliai ir finalai.
Lisabonoje Ispanijos rinktinė užėmė antrąją vietą, Italijos – trečiąją, Portugalijos – šeštąją, o lenkai buvo paskutiniai – dešimti. Su italais ir lenkais Lietuvos regbininkai žaidė ir pirmojo etapo grupėje. Su Italija buvo sužaista lygiosiomis 12:12, o Lenkijos ekipa buvo nugalėta 21:20.
„Varžovų pagal pajėgumą neskirstome. Nesitikime lengvų rungtynių – su kiekviena komanda teks žaisti vienodai stipriai, kad pasiektume pergalių“, – pabrėžė Lietuvos rinktinės kapitonas.
T. Zibolis prisipažįsta, kad Lietuvos rinktinės stiprybė ir toliau liks puolimas.
„Tokie turnyrai parodo, kad puikiai kontratakuojančios bei po varžovų klaidų užbaigti atakas mokančios komandos dažniausiai laimi. Pasistengsime atakose pasikankinti, neskubėti. Manau, kad turnyrą Krokuvoje pradėsime taip pat gerai, kaip užbaigėme jį Portugalijoje, kai nugalėjome čekus“, – kalbėjo T. Zibolis.
Galutinė Europos čempionato rikiuotė bus aiški susumavus abiejų etapų rezultatus.
Lietuvos rinktinei atstovauja Žygimantas Radžius, Donatas Vilimavičius, Matas Miežys, Arnas Prielaidas, Kęstutis Karbauskas, Deividas Krečius, Arnas Urbonas, Armandas Kalinauskas, Tautvydas Krasauskas, Vytaras Bloškys, Dovydas Taujanskas, Domantas Bagužis ir Martynas Lianzbergas.
Prieš metus Lietuvos regbio-7 rinktinė elitiniame Europos čempionato divizione užėmė rekordinę ketvirtąją vietą.
