Prieš šias pirmenybes Lietuvos rinktinė išsikėlė tikslą išlikti šiame (A) divizione. Norint tai padaryti, reikėjo atsidurti stipriausių čempionato komandų devintuke.
„Pritrūko vos vieno taško. Dėl to yra šiek tiek liūdna, bet nenuleidžiame rankų“, – rezultatus įvertino komandos treneris Tomas Kiveris. Jo rinktinė čempionate užėmė 11-ąją vietą.
Pirmenybių starte lietuviai surėmė ietis su pasaulio vicečempione Bosnija ir Hercegovina. Šiame mače T.Kiverio auklėtiniams teko pripažinti varžovų pranašumą 0:3.
„Pralaimėjome, bet vyrai parodė kovingumą, siekė kuo geresnio rezultato“, – pasakojo strategas.
Antrajame Lietuvos rinktinės mače buvo kur kas daugiau intrigos. Lietuviai stojo į kovą su Italijos rinktine, kuri yra gerai pažįstama lietuviams. Nuo 2019-ųjų Lietuva prieš italus buvo susikovusi net tris kartus ir visos trejos rungtynės baigėsi mūsiškių pergale.
Vis dėlto šįkart Europos čempionate buvo pranašesni aikštės šeimininkai. Jie po atkaklios kovos palaužė Lietuvos rinktinę 3:2.
„Labai gaila, nes pralaimėjome vos vienu centimetru. Iki pergalės lemiamame penktajame sete mums trūko vieno taško. Pirmavome 14:13, bet pralaimėjome 14:16. Šis pralaimėjimas nulėmė labai daug galutinėje čempionato lentelėje“, – samprotavo treneris T.Kiveris.
Vėliau lietuviai kovėsi prieš kroatus, tačiau ir šios rungtynės pergalės neatnešė. Fiziškumu ir techniškumu pasižyminti Kroatijos rinktinė pranoko lietuvius 3:0. T.Kiverio kariaunai teko pripažinti ir Lenkijos komandos pranašumą 1:3. „Džiugu, nes parodėme gerą kovingumą prieš stipriausiųjų ketverto komandą“, – džiaugėsi treneris.
Pergalių sąskaitą Lietuvos rinktinė atidarė rungtynėse prieš Slovėniją. Milžiniškos svarbos mūšyje lietuviai pranoko varžovus 3:1. Ši pergalė buvo itin svarbi kovoje dėl išlikimo stipriausiųjų divizione, nes į išlikimo grupę lietuviai „atsinešė“ papildomą tašką.
Išlikimo grupėje lietuviai kovėsi su Turkija. Nors Lietuvos rinktinė startavo sėkmingiau, tačiau pranašumo jai išlaikyti nepavyko: pirmavusi pirmajame sete T.Kiverio kariauna pralaimėjo ne tik jį, bet ir likusius du setus.
Paskutiniame mūšyje Lietuvos laukė akistata su Vengrija. Pergalė šiame mače būtų garantavusi išlikimo bilietą. Skaudžiai pirmąjį setą pralaimėję lietuviai su rimtomis problemomis susidūrė ir antrajame sete – komanda atsiliko 17:23, bet po minutės pertraukėlės parodytas kovingumas leido išlyginti antrojo seto rezultatą 23:23.
Vis dėlto lemiamam šturmui sėkmės pritrūko – varžovai sėkmingiau užbaigė setą. Trečiajame sete lietuviai pirmavo, bet pranašumo išlaikyti nepavyko, Vengrijos komanda pabaigoje buvo tikslesnė. Galutinėje čempionato lentelėje Lietuvos rinktinė užėmė 11-ąją vietą.
„Vyrai nenuleidžia rankų, jau žvelgiame į B divizioną ir esame nusiteikę ruoštis. Žinome savo klaidas, žinome, kur turime padirbėti. Stengsimės judėti į priekį toliau. Norime padėkoti Lietuvos neįgaliųjų sporto federacijai (LNSF), kuri mums sudarė visas sąlygas dalyvauti šiame čempionate, sudarė sąlygas pasiruošimo stovykloms, kuri po kiekvienų varžybų su mumis susisiekdavo, ragindavo ir palaikydavo net ir pačiose sunkiausiose akimirkose. Ačiū visiems, kurie palaikė mus tiesioginių transliacijų metu. Už Lietuvą!“, – pozityvumo neslėpė T.Kiveris.
Kovingu Lietuvos rinktinės pasirodymu džiaugėsi ir LNSF prezidentas Kęstutis Skučas.
„Lietuvos rinktinės noras ir sunkus darbas buvo matomas ne tik čempionate, bet ir viso pasirengimo metu. Džiaugiuosi sportininkų kovingumu, ryžtu is tobulėjimu. Sveikinu rinktinę su pasirodymu Italijoje ir linkiu sėkmės tolimesniuose startuose. LNSF ir toliau sieks suteikti visas būtinas sąlygas komandai. Tikimės, kad ir ji toliau garsins Lietuvą ir džiugins savo pergalėmis“, – teigė K.Skučas.
Aukso medaliais šiame čempionate pasidabino lietuvių egzaminuota Bosnijos ir Hercegovinos rinktinė, kuri po atkaklios kovos 3:2 pranoko Vokietiją.
