Janas Jaščaninas gimė 1940 m. sausio 4 d. Vilniuje. Jis buvo puikus kūjo metikas: laimėjo 10 Lietuvos čempionatų (1957–65, 1968 m.), 14 kartų gerino Lietuvos rekordą – nuo 54.44 m 1958 metais iki 64.40 m 1967 metais.
1964 m. baigė Vilniaus Pedagoginį institutą. 1969 metais buvo paskutinis jo startas kūjo metimo sektoriuje ir mokslininko karjeros pradžia. 1973 metais Kauno Medicinos institute apgynė biologijos mokslų kandidato disertaciją, 1983 metais Ukrainos Mokslų akademijos fiziologijos institutė – habilituoto daktaro disertaciją. Ilgus metus jis buvo Lietuvos Kūno kultūros instituto (dabar LSU) katedrų vedėjas ir profesorius, skaitė paskaitas užsienio universitetuose, buvo Ščecino (Lenkija) universiteto profesorius.
J.Jaščaninas Lietuvoje ir užsienyje paskelbė daugiau kaip 200 mokslinių darbų. Savo moksliniais darbais jis nutiesė naujus kelius sporto moksle.
