Nors iki 21 val. dar ne visi automobiliai buvo patikrinti reiklios techninės komisijos, tačiau varžybų vadovas Edvinas Vašteris neabejojo, kad automobiliai tinkamai parengti varžyboms ir didelių netikėtumų nebus.
„Manome, jog 47 ekipažų iš Lietuvos, Latvijos, Estijos, Ukrainos, Lenkijos ir Rusijos noras varžytis mūsų autoklubo tradiciniame ralyje – ne tik šių varžybų absoliutus rekordas, bet ir mūsų organizacinių pastangų įvertinimas, - pasitikdamas pirmuosius svečius kalbėjo ralį rengiančio Lietuvos žurnalistų autoklubo prezidentas Valdas Valiukevičius. – Viskas parengta varžyboms, visi teisėjai, organizuosiantys darbą tiek Latvijos, tiek Lietuvos trasose ir kitas lenktynes aptarnaujantis personalas pasirengę darbui.“
17-ojo tarptautinio Press ralio dalyviai Latvijos ir Lietuvos keliais per dvi dienas turės įveikti per 400 kilometrų, iš kurių 60 km sudaro greičio ruožai ir specialios rungtys.
„Laukia labai nelengvos lenktynės, o prasibrauti ant nugalėtojų pakylos šiemet tikrai bus kaip niekad sunku, - paklaustas ar rimtai nusitaikęs į septintąją čempiono karūną lenktynių spaudos centrui sakė nekarūnuotas žurnalistų ralių karalius, LNK laidos „Ne vienas kelyje“ vedėjas Dainius Leonavičius, kuriam vieninteliam pavyko laimėti net šešis tokius ralius.
Labai kovingai į penkioliktąjį savo Press ralį atvyko ukrainietis Aleksejus Močianovas, Lietuvą suradęs 1997 metais ir iki šiol praleidęs tik vieną kasmetinį renginį.
A.Močianovas ne kartą yra iškovojęs prizines vietas, tačiau ant nugalėtojų laiptelio jam nė karto dar nėra pavykę prasibrauti.
„Vilčių ir noro visada yra, tačiau žinau, kad čia nugalėti nelengva, - pripažįsta kolega, kuriam teko varžytis ir Ukrainos nacionaliniame automobilių ralio čempionate. – Šaunuoliai, kad šiemet peržengėte Lietuvos, kurios daugelį kelių jau neblogai pažįstu, ribas ir ralį pradėsite Rygos širdimi vadinamoje Rotušės aikštėje. O lenktyniauti dviejų šalių keliais – tik įdomiau, todėl manau, kad dėl to ir dalyvių šiemet gerokai daugiau sulaukėte.“
„Ilgai su žmona mąstėme, ką padovanoti savo vaikams mokyklos baigimo proga, - baigęs registracijos procedūras kalbėjo Latvijos „Biznes diena“ žurnalistas Aldis Zelmenis. – Manau, kad geresnės dovanos kaip žurnalistų ralis nerasime, o ir mūsų atžalos nepaprastai nudžiugo išgirdę šią žinią.“
Galimybė dalyvauti žurnalistų ralyje visai šeimai atsirado tik šiemet, įvedus į ralio programą turistinę grupę, kurios dalyviai nesistengs vaikytis greitų sekundžių, o patirs kelionės džiaugsmus ir nuotykius žvalgydamiesi po nuostabias abiejų respublikų apylinkes, lankytinas vietas ir spręsdami specialias užduotis, panašias kaip šeimyniniuose raliuose.
XVII tarptautinis Press ralis startuos rytoj 10 val. Rygoje.