Nuo pirmojo starto Danijoje ypatingą dėmesį NEZ ralio kroso
čempionatui šiemet skyrė vos keli Lietuvos sportininkai. Džiugu,
jog galingiausių automobilių klasėje „NEZ 4WD“ pirmauja Kazimieras
Gudžiūnas su „Ford Puma“ (beje šis žmogus yra pagrindinis III
etapo Vilkyčiuose organizatorius), o po dviejų etapų Danijoje ir
Norvegijoje „NEZ 1600“ klasės antroje vietoje įsitvirtino
„ESmotorsport“ ekipos flagmanas, Ernestas Staponkus pilotuojantis
Čekijos „Blueengineering“ dirbtuvėse pagamintą VW Polo“.
„ESmotorsport“ komanda padangas Vilkyčiuose „galanda“ jau nuo
šio trečiadienio. „Kur jau kur, o namų trasoje ir sienos turi
padėti! Nuo „NEZ 1600“ klasėje pirmaujančio latvio Reinio Nitišso
(Peugeot 206), čempionato suvestinėje atsiliekame tik 7 taškais,
tad daug dirbame, kad galėtume būti šiek tiek greitesni. Pasitelkus
nesudėtingus matematinius taškų skaičiavimus aišku viena - jei
Latvijos sportininką Vilkyčiuose įveikti pavyks - tuomet turimų
sezono taškų skaičius išsilygins ir paskutiniame etape bus galima
kovoti dėl čempiono titulo“, - šiuo metu vykstančių treniruočių
metu pasakojo E. Staponkus. Teoriškai, jei III etape Vilkyčiuose
Ernestas klasėje „NEZ 1600“, po finalo atvažiuotų pirmas, o
pagrindinis varžovas - trečias, tuomet Lietuvos sportininkas
automatiškai taptų NEZ ralio kroso čempionato lyderiu klasėje.
„Varžovų, žinoma, tikrai nenuvertinu. Jie labai greiti, stipri
jų techninė bazė. Tačiau mes taip pat stengiamės nenusileisti. Po
dviejų etapų ir daugybės treniruočių pripratau prie „Polo“:
skirtingai nei sezono pradžioje jau žinau kaip jis elgiasi, ką
galima iš jo „išpešti“. Tačiau automobilių sporto gerbėjai
puikiai supranta, jog šiandien galime planuoti, skaičiuoti taškus,
dėl rezultato daryti viską, bet... Užtenka, kad finale
nusimontuotų padanga, ar sulūžtų greičių dėžės krumpliaratis
ir tu lieki „už borto“. Taip gali atsitikti ir man, ir mano
konkurentams trasoje. Siekiant išvengti bet kokių netikėtumų,
„ESmotorsport“ komandos „VW Polo“ yra pilnai „perrinktas“, kelis
kartus patikrintas kiekvienas varžtelis. Varžybose dirbs ir
automobilį aptarnaus profesionalūs, jį konstravusios
„Blueengineering“ kompanijos mechanikai. Kai sezono pradžioje garsiai
pareiškiau jog po pertraukos grįžtu į „didžiąją areną“, dabar
trauktis nebeturiu kur. Dėl rezultato darome viską. Kaip bus -
parodys laikas“, - prieš lemiamus startus kalbėjo Ernestas
Staponkus.
III NEZ ralio kroso čempionato etapas Vilkyčiuose prasidės
liepos 15 dienos sekmadienį, 11 valandą. Dėl ganėtinai rimtų
aplinkybių atšaukus finalinį etapą Latvijos „Mūsa“ trasoje,
lemiamą ir paskutinį, ketvirtą šio sezono NEZ ralio kroso meistrų
susitikimą vėl priims Lietuva. Po savaitės (Liepos 22 dieną), jie
startuos ilgiausioje Lietuvoje, „Versmės“ trasoje šalia Ukmergės.