Pirmasis su gerbėjais atsisveikino Antano Juknevičiaus ir Edvardo Duobos ekipažas. Lietuvių sukonstruotu „Mebar“ automobiliu važiuosiantys sportininkai buvo nusiteikę optimistiškai ir nekantravo pasiekti Argentinos sostinę Buenos Aires.
Išvyksta pasiruošę
A.Juknevičius tvirtino, kad komanda į Dakarą išvyksta rami ir pasiruošusi.
„Kaip sakoma, ko neprivalgei, to neprilaižysi, - juokavo Antanas. - Šįkart lagaminuose labai mažai detalių – tik tos, kurios atėjo pavėlavusios.“
Jis pripažino, kad labiausiai varžybose baiminasi gedimų, nes toks automobilis kaip lietuvių Dakare bus vienintelis ir kam nors sugedus atsarginių detalių gauti bus praktiškai neįmanoma.
„Pernai ne vieną detalę apkeitėme iš žurnalistų automobilio, o šįmet tai nebepavyks“, - neslėpė A.Juknevičius.
Jo laukiamiausia Dakaro dalis – smėlėti greičio ruožai. „Aš esu smėlynų asas. Ten turime būti stipriausi. Bet pati laukiamiausia diena – finišas, kai stovėsime ant podiumo.“
Šįmet A.Juknevičiui dykumą teks įveikti be jokios pagalbos iš šalies – jis atsisveikino su „Astanos“ komandos sportininkais ir iš jų nebesitiki jokios pagalbos.
Komanda Buenos Aires turi pasiekti per Frankfurtą, tačiau nuotaiką aptemdė valandai atidėtas skrydis iš Vilniaus į šį Vokietijos didmiestį.
Unikalus automobilis
Lietuvių inžinierių Dakaro ralyje populiaraus „Toyota Hilux“ pagrindu sukurtas automobilis buvo konstruojamas Lietuvoje ir Jungtiniuose Arabų Emyratuose. „Mebar“ varomas 4,3 litrų darbinio tūrio 320 arklio galių „Lexus“ varikliu.
„Automobilis – patikimesnis, galingesnis ir greitesnis nei pernai. Tad nuotaikos – optimistinės, tikimės pagerinti savo geriausią rezultatą. Tačiau jei aš ar Edvardas galime garantuoti, kad įdėsime visas pastangas tikslui pasiekti, už tai, kad technika veiks nepriekaištingai, atsakyti negalime.
Tad išvykstant didžiausias noras – kad lydėtų sėkmė“, – sakė A.Juknevičius, 2009 metais finišavęs 25-oje vietoje. Tai iki šiol geriausias lietuvių pasiektas rezultatas Dakaro ralyje.
Antanas patvirtino, kad šiame ralyje galima kasmet stebėti technikos progresą, tad šiuo požiūriu lietuviai nėra lyderiai.
Lietuvių komandos varžovai į ralį vyksta ne tik su keliskart brangesniais automobiliais, gerokai didesne aptarnaujančio personalo komanda, bet ir su asmeniniais virėjais, kurie jiems sudaro specialų meniu ir gamina maistą visų lenktynių metu.
„Varžovai kiekvienais metais stebina techninėmis galimybės. Kita vertus, nors mus riboja finansai, turime tai, ko gali pritrūkti net pažangiausių technologinių naujovių „prikimštais“ automobiliais važiuojantiems varžovams – užsispyrimą, valią ir ryžtą. Mūsų negąsdina sudėtingos sąlygos“, – sako A.Juknevičius.
Sausio 4–17 dienomis vyksiančiame Dakaro ralyje A.Juknevičių ir E.Duobą lydės 6 žmonių komanda, kurią sudarys mechanikai bei palaikymo ekipažas.
Kartu su A.Juknevičiumi į Dakarą vyksta ir Lrytas.lt žurnalistė Eglė Šilinskaitė-Puškorė, taigi visą lenktynių maratoną jums pateiksime įdomiausių ir netikėčiausių istorijų iš Pietų Amerikos trasų.
Rezultatą prognozavo nedrąsiai
Benedikto Vanago komanda į Dakarą pasirinko skristi kitu keliu – per Stambulą (Turkija). Atsisveikindamas su gerbėjais sportininkas tramdė jaudulį ir nedrąsiai prognozavo galimą rezultatą.
„Mums svarbi kiekviena diena. Galime būti greiti, bet galutinį rezultatą galima skaičiuoti tik paskutinę dieną, kirtus finišo liniją“, - tvirtino B.Vanagas.
Jo asmeninė svajonė – patekti į geriausiųjų penkioliktuką.
Visiškai nauju automobiliu „Toyota Hiliux“ startuosiantis sportininkas Dakare turės savą techninės priežiūros sunkvežimį, todėl dėl gedimų pernelyg nesijaudino. „Mechanikams Dakare tenka ne lengvesnė užduotis nei lenktynininkams. Mes naktį nors ir nedaug, bet pamiegame, o jiems tenka dirbti per naktį“, - pabrėžė jis.
Komandą lydi talismanai
B.Vanagas į tolimąją Pietų Ameriką pasiėmė ne tik aprangą, šūsnį ryšio priemonių ir kitos elektronikos, bet ir nemažai įvairios atributikos - Lietuvos kariuomenės ir Vilniaus „Žalgirio“ futbolo klubo suvenyrų.
Nebe pirmus metus su Argentinos lietuviais susitiksiantis B.Vanagas jiems veža didžiulę Vyčio vėliavą, o visiems Dakaro ralio sirgaliams yra paruošęs pluoštą lipdukų su šiuo istoriniu Lietuvos simboliu.
Antrą kartą į Dakaro ralį besiruošiantis fotografas Gedmantas Kropis labiausiai džiaugiėsi, jog šiemet bus išmintingesnis ir pasiims pirštines: „Kadangi fotografavimas vyksta visą dieną, tad reikia apsaugoti rankas. Aišku, pirštines nusipirkau tada kai nudegiau rankas pirmame Dakare“, - pasakojo fotografas.
Mechaniko Romo Žalnierukyno kelioniniuose krepšiuose greta asmeninių daiktų atsirado vietos ir atsarginėms detalėms lenktyniniam B.Vanago automobiliui „Toyota Hilux“.
Be to, dviejų vaikų tėtis visą kuprinės skyrių turėjo skirti talismanui, kurį jam įteikė atžalos – tai žaismingas asiliukas. R.Žalnierukynas įsitikinęs, kad šiam pliušiniam bendražygiui tai bus ne paskutinis Dakaras.
Komandos nariai tvirtino, jog svarbiausias dalykas – nepasiimti per daug daiktų: „Per šventes galva užimta pakavimusi. Bet kai mes tą padarysime – paskui liks tik įveikti lenktynes“, – teigia B.Vanagas.
Septintą kartą Pietų Amerikos žemyne rengiamas Dakaras aprėps 9000 kilometrų maršrutą, iš kurių 5000 kilometrų drieksis greičio ruožuose. Varžybų dalyviai važiuos per tris valstybes: Argentiną, Boliviją ir Čilę.
Sausio 4 dieną Dakaro dalyviai startuos pirmajame greičio ruože Argentinoje, Buenos Airėse, o sausio 17 dieną dalyviai finišuos ten pat – Buenos Airėse.