Benediktas Vanagas ir Sebastianas Roswadowskis startavo su jų „Toyotoje“ sugedusiu vairo stiprintuvu.
Tačiau sportininkai sėkmingai skinasi kelią pirmyn. Septintąją trasos žymą jie pasiekė 23 vietoje.
Greičio ruožo finišą B.Vanagas preliminariai pasiekė 21 vietoje.
Po finišo B.Vanagas papasakojo, kad automobilis turėjo ir daugiau problemų. Pajudėjus link greičio ruožo sulūžo priekinis automobilio reduktorius ir jo visureigis tapo varomas tik galiniais ratais.
Sportininkai vos spėjo į greičio ruožo startą, bet panašu, kad gedimas trasoje jiems nesutrukdė – B.Vanagas ketvirtadienį buvo greičiausias iš visų šio Dakaro etapų.
„Priėmėm sprendimą startuoti tik galine varoma ašimi. Rizikavom, kad iš rikiuotės išėjęs redukorius su savimi pasiims ir greičių dėžę. Bet nebuvo laiko atjungti kardaną“, – sakė B.Vanagas.
Du ekipažai patyrė sunkumų
Tuo tarpu Antanui Juknevičiui su Mindaugu Slapšiu ir Vaidotui Žalai su Sauliumi Jurgelėnu sekėsi ne taip gerai.
A.Juknevičius prarado apie valandą laiko tarp ketvirtosios bei penktosios žymos ir pastarąją pasiekė tik 80-toje vietoje. Finišo tiesiąją kirtęs jis liko 72-oje vietoje.
V.Žala pasiekė tik ketvirtąją žymą ir čia įstrigo – lyderiams jau finišuojant nebuvo užfiksuotas jo ekipažo judėjimas.
V.Žalos automobilis turi problemų su varikliu. Pasak trumpos iš sportininkų gautos informacijos, gedimo priežastis dar nėra atrasta. Variklis neužsiveda, tačiau sportininkams nepavyksta nustatyti, kodėl. Komanda tikrino oro tiekimo sistemą – ten sausa, drėgmės negauta.
Kol kas Vaidotas ir Saulius telefonu konsultuojasi su jau Bolivijoje jų laukiančiais savo mechanikais ir nenuleidžia rankų: komanda tikisi rasti keisto gedimo priežastį, ją pašalinti ir tęsti lenktynes.
Lietuvių ekipažą, jau bemaž tris valandas tvarkantį automobilį, pralenkė visi lenktynes dar tęsiantys varžovai, tačiau „Agrorodeo“ komanda nepasiduoda ir tikisi finišuoti.
Nepasitvirtino žinios, kad ekologiškus NEXBTL dyzelinius degalus naudojantis variklis gavo hidrosmūgį – esą dėl patekusio į variklį vandens sportininkai buvo priversti sustoti.
Greičiausias – S.Loebas
Pirmieji automobiliai jau kirto penktojo greičio ruožo finišo liniją ir, pagal preliminarius rezultatus, nugalėtojo laurus susigrąžino devyniskart Pasaulio ralio čempionas Sebastienas Loebas, važiuojantis už „Peugeot“.
„Peugeot“ priklauso visa nugalėtojų pakyla – antras finišą pasiekė Carlosas Sainzas, o trečias – Stephane'as Peterhanselis.
Šiandien Dakaro dalyviai turėjo įveikti daugiau nei 600 kilometrų ilgio etapą per Argentiną ir Boliviją. Greičio ruožas turėjo trukti 327 km, bet dėl didelės audros organizatoriai finišą paankstino septyniais kilometrais.
Didžiausi sunkumai – motociklininkams
Itin sunki trasa daugiausiai jėgų pareikalavo iš motociklininkų. Iš varžybų pasitraukė apie 10 varžovų, įskaitant ir praėjusių metų keturračių įskaitos nugalėtoją lenką Rafalį Soniką. Jam varžybos baigėsi sugedus motociklui.
Skaudžiausia nelaimė įvyko keturračių lenktynininkui Marcelo Madeirosui. Jam greičio ruože lūžo raktikaulis, vyras buvo sraigtasparniu išskraidintas į ligoninę.
Greičiausias tarp motociklininkų ketvirtadienį buvo Toby Price'as, trasą įveikęs per 4 val. 03 min 44 sek., net beveik 6 minutėmis aplenkęs praėjusios dalies laimėtoją Joaną Barredą. Antrąją vietą užėmė penkiskart pasaulio „Enduro“ motociklų čempionas Antoine'as Meo, o trečiąją – Stefanas Svitko.
Visi prizininkai važiavo KTM motociklais.
Keturračių įskaitą laimėjo perujietis Alexis Hernandezas, aplenkęs Brianą Baragwanath'ą. Trečias liko Marcosas Patronelli. Visi trys sportininkai vairuoja „Yamaha“ keturračius.
Sunkvežimių įskaitos dalyviai visureigiams jau finišuojant tik ėmė artėti prie šeštosios trasos žymos. Čia intensyvi kova verda tarp Martino Kolomyjaus su „Tatra“, Eduardo Nikolaevo su „Kamaz“ ir Hanso Stacey'o su MAN.