„Įsivaizduokite greičio ruožą Vilnius – Talinas. Tik važiuotume ne automagistrale, o šalia jos. Toks bus šiandienos 542 kilometrų greičio ruožas, kuris bus ilgiausias šiemet Dakare.
Po to dar laukia 181 km kelionė iki bivako. Dar pridėkime ir tai, kad vidutiniškai lenktyniausime 3.5 – 4.2 km aukštyje“, – labai tiksliai iššūkį apibūdino „Toyota Hilux Overdrive“ automobilį Dakare vairuojantis Benediktas Vanagas ir Sebastianas Roswadowskis.
Lietuvių rezultatai
Puikiai ketvirtadienį pasirodęs B.Vanago ekipažas penktadienį lenktynes pradėjo 22-as, pirmiausiai iš lietuvių, ir iš pradžių demonstravo greitą tempą. Po 8-ojo kontrolės punkto lietuvio ir lenko ekipažas buvo 24-oje vietoje, o įveikus 9 kontrolės punktų jie buvo 25-oje vietoje. Artėjant finišo link lietuvio greitis apslopo – po 13 žymos punktų sudėtingiausiame Dakaro ralio etape B.Vanagas finišavo 32 vietoje.
Įspūdingai važiavo Antanas Juknevičius bei Mindaugas Slapšys. Ketvirtadienį jie taip pat prarado daug brangaus laiko dėl gedimo, todėl šeštajame greičio ruože žadėjo atsigriebti ir pažadą ištesėjo – aplenkė daugiau nei 30 lenktynininkų. Iš 70-tos vietos startavęs ekipažas ketvirtą trasos žymos punktą pasiekė palypėję beveik dvigubai – net 38-oje vietoje. Priešingai nei B.Vanagas, A.Juknevičiui artėjant finišo link pavyko pagerinti rezultatą ir jis finišavo 34 vietoje.
Paaiškėjo, kad 36 pozicijomis pakilęs A. Juknevičius paskutinius kilometrus važiavo be vairo stiprintuvo.
„Tai buvo ilgiausias greičio ruožas šio Dakaro metu, smagu, kad jį įveikėme tikrai neblogu tempu. Startuoti iš galo nebuvo pats maloniausias dalykas, buvo be galo daug dulkių, bet per pirmus 100 km aplenkėme daugiau nei 20 lėčiau važiavusių sportininkų. Turėdami laisvesnę trasą pagavome savo ritmą ir važiavome tikrai geru tempu.
Tiesa, likus vos 60 km iki greičio ruožo finišo vėl praradome vairo stiprintuvą, todėl likusią dalį įveikėme tikrai ne savo greičiu. Nepaisant to, Dakaras dar tik įpusėja, susitvarkysime techniką ir kausimės toliau,“ – satelitiniu telefonu iškart po finišo pranešė 10 Dakaro ralių jau dalyvavęs A. Juknevičius.
Prieš užtarnautą poilsio dieną sekmadienį Dakaro dalyviams liko vienintelis greičio ruožas, kurio metu maratonas grįš į Argentiną, Saltos miestą. Šioje atkarpoje organizatorių duomenimis ekipažų laukia upės, jų vagos ir sugrįžimas į bivuaką tik vėlai naktį.
Lyderiai
Tarp automobilių klasės lenktynininkų etapą laimėjo ir Dakaro lyderiu tapo Stephane‘as Peterhanselis, kuris 542 kilometrus nuvažiavo per 5 val. 1 min. 7 sek.
Nuo pat Dakaro pradžios pirmavęs Sebastienas Loebas etapo nugalėtojui pralaimėjo 8 min. 15 sek. ir bendroje įskaitoje smuktelėjo į antrą vietą – jis nuo S. Peterhanselio atsilieka 27 sekundėmis.
Motociklų klasės varžybos pasibaigė kiek anksčiau. Čia pergalę šventė australas Toby Price'as, o vienas iš lyderių Joanas Barreda patyrė didžiulę nesėkmę. Greičio ruožo pusiaukelėje sugedo jo motociklas, bet kad jam nereikėtų pasitraukti iš Dakaro ralio, ispaną iki finišo tempia jo „Honda“ komandos draugas Paolo Cecis.
Iš motociklų klasės lenktynių taip pat pasitraukė vienas iš lyderių, „Husqvarna“ lenktynininkas Rubenas Faria. Jis krisdamas nuo motociklo susilaužė riešą.
Buvo sunki diena
Ketvirtadienį vykęs penktasis Dakaro greičio ruožas buvo sudėtingas visiems lietuvių ekipažams.
V.Žalos sustojimas jo gerbėjams sukėlė daugiausiai nerimo.
„Pirma „dopo“ dalis buvo akmenuota upės vaga, po kažkurios brastos užgeso motoras ir nebeužsivedė. Komanda galvojo, kad galbūt vanduo pridarė problemų, patikrino visą sistemą ar nėra vandens, pažiūrėjo elektrą, bandė užvesti automobilį ant traukimo.
Ir, vis dėlto, problemos ieškojo visai ne ten – brasta suklaidino.
Pasirodo, degalų siurbliukas sustreikavo, gali būti, kad gavo stiprų smūgį iš akmens. Tada paleido atsarginį ir mašina užsivedė“, – pasakojo V.Žala.
A.Juknevičius po finišo atskleidė, kad jį sulėtino greičio ruožo pradžioje sugedęs vairo stiprintuvas. Ekipažas užgaišo beveik valandą mėgindamas jį sutaisyti, bet nepavykus to padaryti trasoje tęsė lenktynes be vairo stiprintuvo.
Net aukščiausiai, 21-oje vietoje finišavęs B.Vanagas pasakojo susidūręs su techninėmis problemomis.
„Žinau, ką važiuodamas jaučia Loebas, Peterhanselis ar Gordonas. Visą greičio ruožą važiavome tik galiniais varomais ratais.
Mums būtinai reikėjo susitvarkyti vairo stiprintuvą. Kitaip nebūtume finišavę. Sutvarkėme pakeliui į greičio ruožą.
Pajudėjus link Bolivijos, subyrėjo priekinis reduktorius. Mistika. Antra nauja detalė per 2 dienas. Iki greičio ruožo buvo likę 300 km. Dar 300 km trasoje. Netikėjau, kad nuvažiuosim. Į greičio ruožą atvykome likus 2 min. iki starto. Tik užsidėti šalmams laiko užteko. Priėmėme sprendimą startuoti tik galine varoma ašimi.
Seniai norėjau įsigyti galu varomą klasikinį sportinį automobilį. Tai va, išsipildė svajonė. Tik labai jau ne laiku. Bolivijoje mus pasitiko ir karštis ir liūtys ir kruša ir sniegas. Kalnai, matot. Lenktyniavom 4.6 km aukštyje. Ten būni kaip kontūzytas.
Važiuojant per podiumą dar su Bolivijos prezidentu susitikau. Pakviečiau į Lietuvą. Trumpa reziume: iš blogiausios įmanomos dienos išėjo visai pusėtina“, – po penktojo greičio ruožo pasakojo B.Vanagas.