Dėl variklio turbinos gedimo „Seat Leon Dakar“ įstrigo smėlyje likus vos keliolikai kilometrų iki finišo. Tačiau pasiekti La Riojos miesto sportininkams nepavyko – jiems 2016-ųjų Dakaro lenktynės jau baigtos.
Organizatoriai dėl liūties, po kurios ištvino greta trasos tekančios upės, trečiadienį vėlino startą ir sutrumpino greičio ruožo ilgį.
Lenktynių organizatoriai visus dalyvius į distanciją išleisdavo bendra eilės tvarka, tad norintys važiuoti greičiau turėjo susitvarkyti su dulkių šleifą paliekančiais lėtesniais varžovais – motociklininkais, sunkvežimių ir keturračių vairuotojais.
Pirmame kontroliniame punkte iš 60-os vietos startavę Lietuvos lenktynininkai buvo smuktelėję į 72-1 poziciją. Nuo etapo lyderio prancūzo Stephane‘o Peterhanselio lietuviai jau tada buvo atsilikę beveik tris valandas.
Vėliau šis atotrūkis augo, nes Vaidotui ir Sauliui teko kovoti ne tik su smėliu bei kopomis, bet ir su charakterį demonstruojančia turbina bei sankaba. Priminsime, kad ekipažas startavo T3 klasėje, kurios techninis reglamentas numato daugelio standartinių mazgų naudojimą.
Anksti rytą Lietuvos laiku komanda pranešė, kad iki finišo dar likę 12 km sunkaus kelio per kopas, tačiau jie lėtai juda į priekį. Tuo metu Vaidotas ir Saulius buvo 68-oje vietoje.
Bet jau po vidurnakčio Argentinos laiku „Agrorodeo“ komandai Dakaro lenktynės baigėsi: „Po ilgos agonijos smėlyne mūsų automobilio variklio turbina numirė. Mūsų Dakaras, deja, baigtas“, – pranešė V.Žala.
Kol kas visureigis įstrigęs kopose ir sportininkai laukia, kol juos iš smėlio gniaužtų išvaduos techninės pagalbos automobilis.
Dakaro lenktynėse debiutavęs V.Žala labai sėkmingai pradėjo varžybas – antrame etape ekipažas užėmė 39-ąj1, trečiame – 44-ą vietą.
S.Jurgelėnui tai buvo antrosios „Dakaro“ lenktynės, 2013 m. su B.Vanagu jis finišą sugebėjo pasiekti.
„Agrorodeo“ komanda varžėsi Lietuvoje pagamintu visureigiu „Seat“, sportininkai kovojo T3 klasėje, o alternatyvių degalų įskaitoje ekologišku „NexBTL“ dyzelinu važiavęs ekipažas buvo tarp prizininkų.
