Netrukus jį išgirdo – tai buvo skaičiai, dėl kurių džiūgavo visa Lietuva. V.Žalos ekipažas jau pačiame 2020 metų Dakaro ralio starte pateikė fantastišką staigmeną – pagerino visų laikų Lietuvos rekordą ir laimėjo pirmąjį etapą.
„Automobilis – kosmosas. Per testus to nepajutau ir net neįsivaizdavau, kad tokia mašina. Važiuoji kaip šaldytuve – vėjelis pučia. O balansas! Milimetrais valdai“, – sprendimu sėsti į „Mini“ automobilį džiaugėsi V.Žala.
Dakaro lenktynių lyderis pasakojo, kad trasoje per savo kelionę išvydo ne vieną sustojusį ekipažą.
„Trasoje – daug akmenų. Daug kas keitė ratus. Vyrukai pralėkė ir stojo. Visada toks balansavimas ant ribos, – pasakojo V.Žala. – Pavargau šiek tiek. Apšilimas – ilgokas. Kaklas pamiršęs, kiek krūvio gauna.“
Pasak Vaidoto Žalos, pirmasis greičio ruožas, kaip apšilimas, buvo ilgokas ir nuvargino. Greičio ruožo specifika tokia, kad jam padėjo ir patirtis Lietuvos ralio čempionate.
„Didelė įvairovė. Tai „kopyčių“, tai tarp akmenų. Ir tempas labai varijuoja. Leki 170 km/val ir staiga dideli akmenys. Turi stabdyti, nes kitaip sugadinsi mašiną. Vis vien buvo tokių nedidelių smūgių į apačią, bet tikiuosi, viskas yra gerai“, – pirmojo etapo Saudo Arabijoje specifiką apžvelgė lenktynininkas.
Buvo ir pavojingų vietų. Į vieną nepažymėtą skardį lietuviai neįlėkė tik dėl to, kad ten buvo strigęs jau kitas automobilis. Į greičio ruožo pabaigą orą pradėjo leisti vienas ratas. „Agrorodeo“ ekipažas finišą pasiekė padangoje turėdamas 1,5 bar. slėgio.
