Sėkmingiausiai iš lietuvių pasirodė B. Vanago ekipažas, kuris po pirmos dienos kovų sugebėjo lyg ir pagerinti savo situacija, finišavę preliminariai aštuntoje pozicijoje. Tačiau kaip aiškėja, B. Vanagas neišvengė problemų trasoje ir gavo 20 minučių baudą, kuri jį nuibloškė į 20-ąją vietą;
„Mes praleidome šeštąjį tarpinį finišą ir todėl gausime 20 minučių baudą. Bet tai tikrai geriau, nei grįžti atgal. Truputį gaila“, – po finišo aikšino B.Vanagas, kuris praėjusiame Dakare užėmė 11-ąją vietą.
„Gėrėjausi mano šturmano Filipe Palmeiro darbu. Būna žmonės pasiklysta, reikia klausti žmonių, o jis tik op, pasižiūri, suranda, kur ir kaip. Visi ratai vietoje, tad labai gerai grįžti į finišą. Mes nė karto šiandien nestojome. Man šį diena vis tiek buvo smagi“, – nestokojo optimizmo B.Vanagas.
- Buvo lenkimų įdomių?
- Labai daug buvo motociklininkų. Tai tie šlykštynės kelia dulkes, labai pavojinga juos lenkti. Buvo tokios lenktynės tarp dviejų-trijų automobilių, kas ratą prasikerta, kas aplenkia. Buvo tų duklių. Tvarkinga diena, neskaitant to tarpinio finišo.
Išminties ir atsargumo kelią pasirinkęs ekipažas vėl taikė konservatyvią strategiją. Ties pirmąja žyma B. Vanagas ir F. Palmeiro tarp visų automobilių buvo 13-oje vietoje. Vėliau komanda prarado šiek tiek laiko, tačiau įpusėjus greičio ruožui buvo praradusi tik vieną poziciją.
Antroje greičio ruožo dalyje situacija stabilizavosi, o B. Vanagas su „Toyota Hilux“ netgi prisivijo praėjusių metų ralio maratono nugalėtoją, „Toyota Gazoo Racing“ lenktynininką Nasserą Al-Attiyah.
Antroji Dakaro diena buvo itin sėkminga „Toyota“ ekipažams. Greičio ruožą laimėjo Ginielis de Villiersas su Alexu Haro Bravo. Iki tol visuose atžymos punktuose geriausią laiką parodė Saudo Arabijos lenktynininkas Yazeedas Al Rajhi. Atrodė, kad pirmadienį jam niekas nepasipriešins, tačiau sportininkui nepasisekė paskutinėje atkarpoje.
Etapo maršrutas tęsėsi nuo Al Vadžo iki Neomo. Startas buvo įrengtas vos už 26 kilometrų nuo bivako, tačiau 367 kilometrų ilgio ruožas gerokai nuvargino lenktynininkus.
Dakaro ralyje B. Vanagas šiemet dalyvauja su naujuoju šturmanu Felipe Palmeiro. Iš Pietų Amerikos į Saudo Arabiją persikėlęs Dakaras startavo sausio 5 d. Džedos mieste.
Dalyvių laukia 12 lenktynių dienų ir, kaip įprasta, viena poilsio diena. Ekipažams reiks įveikti 7,5 tūkst. kilometrų, iš kurių 5 tūkst. kilometrų – lenktyniniu tempu. Dakaro ralis finišuos sausio 17 d. Qiddiya mieste, netoli Saudo Arabijos sostinės Rijado.
Didžiulis išbandymas vėl teko šturmanams, kurie kelio knygas gavo likus tik vos 15 minučių iki starto.
Už B.Vanago viena vieta žemiau įsitaisė buvęs varžybų lyderis Vaidotas Žala. Jei B.Vanagas gaus privalomą baudą, V.Žala išliks geriausiu tarp Lietuvos ekipažų.
Kiti trys šalies ekipažai pateks į „mėsmalę“, nes gali startuos trečiame etape už sunkvežimių, jei nepagerins savo vietų.
