„Viskas gerai, viskas puikiai ir greitai praėjo. Dabar tik tikimės gerų žinių“, – antradienio rytą po COVID-19 testo procedūros pusryčiaudamas viešbučio Džidoje restorane kalbėjo motociklininkas Arūnas Gelažninkas.
Jis ir jo komanda – vieni pirmųjų atliko šią privalomą procedūrą. Antradienio vakarą buvo pranešta, kad A.Gelažninkas galės dalyvauti Dakare – jo testas neigiamas.
Antradienio rytą testą atliko ir Gintas Petrus, kuris prieš išvykdamas iš Lietuvos žaibiškai turėjo rasti naują šturmaną, mat dėl teigiamo testo vykti į Saudo Arabiją negalėjo Povilas Valaitis.
Kitiems Lietuvos lenktynininkams – Antanui Juknevičiui ir Dariui Vaičiuliui, Vaidotui Žalai, Benediktui Vanagui, Edvinui Juškauskui ir Aisvydui Paliukėnui, Laisvydui Kanciui testas atliktas antradienio vakarą.
Laukti šios procedūros visiems buvo itin ilgu, nes iki jos – griežtas karantinas viešbučiuose, neišeinant į karščiu ir dulkėmis alsuojančią Džidą. Tačiau dar sunkiau laukti testo atsakymo. Tik neigiamas atsakymas leis pagaliau palikti įgrisusius viešbučius ir iš uosto atsiimti techniką.
Vienintelis A.Juknevičius dar šįvakar tikisi pamatyti savo ryškiai raudoną „Overdrive Hilux“ visureigį, kuriuo komandos mechanikai važiuoja iš Jungtinių Arabų Emyratų.
Laisvalaikiu – į sporto salę
Viename viešbutyje gyvenančių A.Juknevičiaus, V.Žalos ir A.Gelažninko stovyklose – nuotaikos kol kas puikios.
Nors Saudo Arabijoje situacija dėl užsikrėtimų COVID-19 infekcija nepalyginamai geresnė nei Lietuvoje, visi itin saugosi pavojingo viruso. Arabai pavyzdingai nešioja kaukes ir nuolat dezinfekuoja rankas.
Šalyje, kurioje – per 34 milijonus gyventojų, COVID-19 dabar serga mažiau kaip 3000 žmonių. Lietuvoje, kurioje negyvena nė 3 milijonai, – daugiau kaip 66 tūkstančiai sergančiųjų.
Vis dėlto karantino valandos prailgsta, todėl, kai ištaiko laiko, tai vienas, tai kitas iš lietuvių užsuka į viešbučio sporto salę. Baseinas uždarytas, o treniruokliai – laisvi: užimtas vos vienas kitas.
Sporto klube treniravosi ir V.Žala, ir jo mechanikas Romas Žalnierukynas, kelissyk kardiotreniruoklį mynė ir štangas kilnojo A.Juknevičiaus šturmanas D.Vaičiulis.
Susipažino su nauju šturmanu
V.Žala pirmadienio vakarą pagaliau sulaukė naujojo savo šturmano Paulo Fiuzos. Tai buvo pirmoji lietuvio lenktynininko ir jo šturmano akistata – iki tol jie bendravo tik telefonu.
Portugalas į Džidą atvyko vėliau nei Lietuvos delegacija, tad ir karantinuotis, matyt, turės ilgiau, nors Dakaro organizatoriai nenuspėjami, tad kvietimą atvykti testui gali duoti ir po paros.
V.Žala ir P.Fiuza antradienį vos papusryčiavę sėdo prie pastarojo Dakaro kelio knygos. Portugalas – patyręs šturmanas. Su skirtingais pilotais jis ne kartą finišavo pirmajame Dakaro dešimtuke, pernai su legendiniu Stephane'u Peterhanseliu užėmė trečiąją vietą, tad puikiai žino, kas ir kaip vyksta pragaro lenktynių greičio ruožuose.
Praėjusio Dakaro kelio knyga nepadės nuspėti ateinančio ralio ruožų, nes, kaip sako D.Vaičiulis, šimtas metrų į šalį, – ir visiškai kitas pasaulis.
Tačiau drauge nedirbusiems V.Žalai ir P.Fiuzo svarbu išsiaiškinti terminologiją. Ankstesniuose penkiuose Dakaruose V.Žala važiavo su Sauliumi Jurgelėnu. Geri komandos partneriai ir puikūs bičiuliai V.Žala ir S.Jurgelėnas kalbėdavosi lietuviškai, o štai P.Fiuza jau kalbės angliškai.
Klasikiniame ralyje V.Žala dažniausiai girdi angliškus nurodymus. Jis juokdamasis pasakojo, kad pats yra skaitęs stenogramą net rusiškai, nors šios kalbos nemoka. Tačiau klasikiniame ralyje daug žodžių nereikia, nes viskas vyksta pernelyg greitai: į kairę, į dešinę, tramplinas.
O štai Dakaro ralyje tų žodžių ištariama gerokai daugiau. Tad V.Žalos sėkmė trasoje priklausys ir nuo to, ar su naujuoju šturmanu jis ras bendrą kalbą.
Viešbutyje – vis daugiau lenktynininkų
Iki tol pustuštis Džidos centro „Ibis“ viešbutis – vis pilnėja. Į jį renkasi vis daugiau Dakaro komandų.
Pirmadienio vėlų vakarą čia sugužėjo gausi ispanų keturratininkų komanda, viešbutyje skamba ir portugalų, ir anglų kalbos.
Visi, nesvarbu kokios tautybės būtų, nekantriai laukia Dakaro starto, kuris Džidoje bus duotas sausio 3 dieną. Bet dar nekantriau laukia gerų žinių iš ralio organizatorių, kad jų testai yra neigiami.
