Stadiono stovėjimo aikštelėje – didžiulėje asfaltuotoje teritorijoje – įsikūrė vadinamasis nulinis bivakas, kuriame dar niekas beveik negyvena, nors viena kita palapinė ant asfalto ir stypso.
Šeštadienį – Dakaro prologas. Neilgame, vos 10 kilometrų ruože galutinai susidėlios Dakaro dalyvių starto laikai. O prieš tai, Naujųjų išvakarėse, jau iš karantino viešbučiuose išėję Dakaro dalyviai keliasdešimt kilometrų už Džidos rinkosi testuoti savo technikos, kurios, plaukiančios į Saudo Arabiją, lenktynininkai nematė mėnesį, o kai kurie – ir ilgiau.
B. Vanagas intensyviai ruošiasi Dakarui: „Diena prieš Naujųjų sutikimą – labai svarbi“
Į testinius važiavimus susirinko beveik visi – net didžiausios Dakaro žvaigždės laukė eilėje leidimo šokti į trasą. Tik tos žvaigždės elgėsi skirtingai. Pavyzdžiui, užpernykštis Dakaro laimėtojas, pernykštis vicečempionas Nasseras Al-Attiyah nuoširdžiai šypsojosi aistruoliams, kėlė į viršų nykštį ir apskritai spinduliavo gerą nuotaiką.
Užpernai trečias buvęs, o dar metus prieš tai Dakaro taip ir nebaigęs raudonu lenktyniniu kombinezonu vilkintis Sebastienas Loebas lyg povas vaikštinėjo aplink savo automobilį, apsimesdamas, kad taip ir nepastebi į jį nutaikytų objektyvų.
Problemos nuotaikos nesugadino
Testo trasoje savo techniką išbandė ir lietuviai. „Prasukau porą ratų, bet ši trasa nepritaikyta motociklams – neša į šoną, nes po feš feš tipo smėliu pasislėpę akmenys“, – apžergęs savo plieninį žirgą kalbėjo motociklininkas Arūnas Gelažninkas.
Savo motociklo jis jau pasiilgo, nes, kol šis keliavo į Saudo Arabiją, važinėjo lengvesniu. „Dabar vėl reikės priprasti prie dakarinio, bet viskas po truputį. Dakaras yra maratonas, tad nėra, kur skubėti“, – teigė A.Gelažninkas.
Smagių ratų neilgoje testo trasoje apsuko Antanas Juknevičius, Vaidotas Žala, Benediktas Vanagas, Gintas Petrus.
Tik G.Petrus po klastingos trasos turėjo problemų – subyrėjo jo „Optimus Evo-3“ bagio guolis.
„Užmiršome jau, viską išsisisprendėme – galvojame apie prologą. Kas per problemos teste? Subyrėjo mažas guoliukas, o reikėjo keisti kažkokį didelį gabalą, tad kiek susierzinau, bet jau viskas gerai. Žiūrime filosofiškai: gera pradžia – pusė darbo, nes geriau guolį pasikeisti čia nei vėliau. Čia patogu, švaru gražu, visi dirba sanitarinėse sąlygose“, – gerai nusiteikęs nuliniu vadinamame bivake penktadienį kalbėjo G.Petrus.
Bivakas – ralio stovykla, kurioje išsirikiuoja visa Dakaro ralio technika. Ne tik ta, kuria dalyvaujama lenktynėse, bet ir pagalbos sunkvežimiai, kemperiai, vadybininkų ir net žurnalistų automobiliai. Šalia automobilių paprastai statomos ir palapinės, kuriose miega Dakaro dalyviai.
Šiais metais absoliučiai visi, pradedant didžiausiomis žvaigždėmis, kurios anksčiau ilsėtis keliaudavo į viešbučius, baigiant paties Dakaro organizatoriais, nakvos bivake. Tai – privaloma taisyklė, mat Dakaro dalyviams nevalia palikti vadinamojo burbulo dėl COVID-19 grėsmės.
Naujieji – be šampano ir fejerverkų
Naujuosius lietuviai lenktynininkai sutiko ramiai. Į viešbučio restoraną palydėti senųjų susirinko tik Antano Juknevičiaus komanda, nors dauguma, iškart po to, kai išmušė vidurnaktį, išskubėjo į kambarius ilsėtis.
Savo kambariuose Naujuosius sutiko V.Žalos ir A.Gelažninko komandos.
Lenktynininkai, panašiai, kaip ir arabai, turi kitokį Naujųjų metų atskaitos tašką, nei esame įpratę skaičiuoti Lietuvoje.
Dakaro lenktynininkams Naujieji prasideda tuomet, kai paskelbiamas legendinio ralio startas, o jis šiemet bus duotas sausio 3 dieną.
Mums įprastų Naujųjų metų arabai nešvenčia. Jiems Naujieji prasideda vis kitu metu, o ir metus jie skaičiuoja kitaip nei mes. Bet Saudo Arabijoje apskritai nėra švenčiami jokie Naujieji metai. Net arabų.
Alkoholis Saudo Arabijoje yra uždraustas – už jo turėjimą sodina kalėjimą ir baudžia lazdomis, tad viešbučio restorane nepokšėjo net šampano kamščiai, nekalbant apie tai, kad Džidoje niekas nešaudė saliutų.
Vietoj šampano – limonadas. Ir jo visiškai užteko, nes jau sausio 1-ąją prasidėjo darbas. Iki tikrojo Dakaro – dar diena kita, tačiau administracinė ir techninė komisijos irgi atima ir laiko, ir jėgų.
Dėkojo už atvežtą lietų
„Jūs atvežėte mums lietaus! Jūs – palaiminti žmonės“, – viešbučio Džidoje lifte leisdamasis pažiūrėti Saudo Arabijoje neįprasto reiškinio džiūgavo pusamžis arabas, kalbėdamasis su A.Juknevičiaus komanda.
Naujųjų metų išvakarėse Džidoje prapliupo lietus. Iš pradžių nedrąsiai nukrito vienas kitas lašas, o paskui prapliupo.
Tas reiškinys Saudo Arabijoje toks neįprastas, kad arabai puolė jo filmuoti. Gatvėse susidarė grūstys, o automobiliai jose mirksėjo avariniais žibintais.
„Pas mus lyja tik du kartus per metus“, – lietumi atsidžiaugti negalėjo arabai. Ir tai tiesa. Todėl Saudo Arabijoje nėra lietaus kanalizacijos ir šiam prapliupus šalyje skelbiama nepaprastoji padėtis.
Nulijo iš širdies, mes milžiniškos balos po lietaus telkšojo ir kitą vakarą, nors dieną saulė plieskė taip, kad, atrodė, kaitino net smegenis.
„Pasidžiaukite šiluma, nes jau nuo pirmojo greičio ruožo visą Dakarą šalsite“, – it susitarę tvirtino tie, kurie jau pernai važiavo Dakaro trasomis Saudo Arabijoje.
Turistams – itin draugiški
Saudo Arabija prieš kelerius metus dar buvo viena uždariausių valstybių pasaulyje. Dar visai neseniai buvo neįmanoma gauti turistinę vizą į šią šalį. Tik 2019 metų rugsėjį Saudo Arabija paskelbė, kad pirmą kartą bus išduotos turistinės vizos 49 šalių piliečiams.
Tad vietiniai dar kitokie nei daugumoje arabų kraštų: turistams jie itin draugiški ir palyginti neįkyrūs, nors energingais mostais kviečia užeiti į savo parduotuvėles.
Susiję straipsniai
Nors turistų jie dar matė palyginti nedaug, jau yra išmokę bene pagrindinę anglišką frazę, kurią išmoksta dauguma turistinių šalių pardavėjų. Išvydę baltaodį europietį, pirmiausia klausia: „Where are You from? Russia?“ – iš kur jūs? Iš Rusijos?
Bet Saudo Arabijoje dėl to neverta įsižeisti, nes ir ta Rusija, ir apskritai Europa daugumai arabų dar apskritai kaip kosmosas.