Dakaro dalyviai šeštadienį įveikė nedidelę, 11 kilometrų ilgio, atkarpą netoli Džidos. Šios dienos rezultatai lems starto poziciją. Greičiausias tarp automobilių ekipažų lenktynių prologe buvo pagrindinis „Toyota Gazoo Racing“ komandos duetas – Nasseras Al-Attiyah su Matthieusu Baumeliu. Neilgoje trasoje sportininkai užtruko tik 5 min. 48 sek.
Pirmasis iš lietuvių startavęs B.Vanagas kartu su šturmanu Filipe Palmeiro užėmė 15-ąją vietą, nuo lyderių atsilikęs 23 sek. B.Vanagą viena pozicija aplenkė kitas lietuvis – V.Žala, – kuris nuo lyderio atsiliko 20 sek. ir užėmė 14-ąją vietą.
„Kaip ir vakar, pirmi keli kilometrai buvo nervingi, vėliau viskas gerai. Gerai, kad Zarasuose treniravausi važiuoti dviem ratais, tad teko galinį ratą pakeisti. Gana intensyvus apšilimas, tikiuosi, ryt išsivažiuosim, kai bus ilgesnis greičio ruožas. Dabar daug emocijų: norisi ir lėkti, ir neturėti bėdų“, – kalbėjo V.Žala. Jiems nepavyko išvengti nesklandumų, mat vos pradėjus etapą buvo prakirstas ratas.
Simboliška, tačiau tokia startinė pozicija prieš pirmąjį greičio ruožą labai artima praėjusiais metais bendroje įskaitoje komandos užimtai 15-tai vietai. B. Vanagas po finišo kalbėjo, kad visi dalyviai šiais metais demonstruoja didžiulį tempą. Jis taip pat nesnaudė, tačiau stengėsi nerizikuoti.
„Automobilis iš naujo atskleidė savo galimybes, tarsi atsivėrė man. Tokia patirtis nuteikia optimistiškai, tačiau jo galimybių ribų dar teks paieškoti. Važiavome labai smagiai, tačiau darėme viską, kad išliktume ant kelio – elgėmės itin saugiai“, – komentavo lenktynininkas.
B. Vanagas buvo patenkintas pasiektu rezultatu. Anot jo, 20 vieta – komfortiška startinė pozicija. Nors viso naujojo „Toyota Hilux“ pajėgumo dar neišnaudojo, pripažino spustelėjęs akceleratorių iki 85 proc. sau įprasto tempo.
„Tikrai nebandžiau pasiekti 100 proc., nes dar gerai nepažįstu automobilio. Visgi jau dabar matau, kad jo potencialias pakankamai didelis. Man patiko, kad pagaliau gavau tai, ko negalėjau gauti nei Lietuvoje, nei gerokai išvažinėtoje testinėje trasoje – pajusti valdymą važiuojant dideliu greičiu“, – kalbėjo sportininkas.
B.Vanago komandos bičiulis Edvinas Juškauskas ir Aisvydas Paliukėnas nuo lyderių atlistiko 56 sek. ir užėmė 42-ąją vietą.
Antanas Juknevičius kartu su Dariumi Vaičiuliu nuo lyderių atsiliko 1:24 min. ir užėmė 48-ąją vietą.
„Startavom su lengvu stresu, nes man pradėjus važiuoti Darius dar tik baigė segtis saugos diržus. Buvo jauduliuko, kol pagavom savo ritmą, bet buvo labai smagūs tie 11 kilometrų. Daug posūkių, daug greitų vietų, daug vietų, kur reikia prisistabdyti – tikras Dakarinis greičio ruožas, gaila tik, kad labai trumpas.
Šiandien buvo svarbu neprisidirbti, o rytoj jau bus kita istorija. Šiandien važiavom savo ritmu – smagiai ir lengvai. Už kokių 3 kilometrų nuo starto pavojingai išslydau iš trasos trajektorijos, o priekyje jau buvo didžiulė krūva akmenų, tai per Marytės plauką pavyko jų išvengti, o galėjom ten ir ratą prakirsti. Po to nuspredžiau šiek tiek numesti greitį ir ramiai finišuoti“, – po prologo pasakojo lenktynininkas Antanas Juknevičius.
„Pagaliau sulaukėm veiksmo. Nors ir prologas, bet vis tik pirmas 2021-ųjų Dakaro greičio ruožas. Net nepajutau kaip pralėkėm. Iš tiesų, tai neprisidirbti būtų pageidautina kiekvieną Dakaro dieną“, – įspūdžiais dalijosi KREDA komandos navigatorius Darius Vaičiulis, pritardamas lenktynininkui.
Už 64 kilometrų bendrojo naudojimo keliais nuo prologo finišo nutolusi Dakaro dalyvių laukė paskutinė procedūra, tame pačiame „King Abdullah Sports City“ stadiono komplekse, kuriame jau kelias dienas viešėjo Dakaro dalyviai.
Tylą draskantis garsus sportinių variklių, įveikusių prologą, riaumojimas ir įspūdingo ilgio liniją suformavęs Dakaro technikos paradas, gali reikšti tik viena – visi formalumai sutvarkyti ir Dakare išaušo ilgai laukta akimirka – iškilminga podiumo ceremonija.
Sekmadienį, sausio 3 dieną, dalyviai įveiks pirmąjį 277 kilometrų greičio ruožą tarp Džidos ir Bišos.
B.Vanagas ir jo šturmanas iš Portugalijos Filipe Palmeiro („Inbank Toyota Gazoo Racing Baltics“) lenktynėse startuos su 320 numeriu, Vaidotas Žala („Agrorodeo Dakar“) startuos su 325 numeriu, A.Juknevičius ir Darius Vaičiulis („Kreda“) – su 329, Gintas Petrus („Petrus Racing“) – 342, o Edvinas Juškauskas ir Aisvydas Paliukėnas („Team Pitlane“) – 356.
Nors Dakaro ralis pagal pirminį planą 2021 metais turėjo vykti jau net trijose valstybėse, pasaulinė koronaviruso pandemija pakoregavo planus ir antrus metus iš eilės jis vyksta tik Saudo Arabijoje.
Lenktynės vyks sausio 3–15 dienomis, visas naujienas kviečiame sekti naujienų portale lrytas.lt.
