V.Žala buvo nusiteikęs pakartoti daug kam siurprizu tapusį jo pasirodymą pirmajame praėjusių metų Dakaro greičio ruože. Įveikęs 71 kilometrą, lenktynininkas turėjo 30 sekundžių persvarą prieš antroje vietoje tuo metu buvusį Stephane'ą Peterhanselį. Lietuvis palaikė įspūdingą tempą, tačiau sugedus „Mini“ sankabai nebegalėjo važiuoti savo eiga ir pasitraukė iš kovos dėl aukščiausių pozicijų.
Pasibaigus pirmajam etapui buvo nežinia, ar V.Žala galės tęsti pasirodymą Dakare. Tačiau sekmadienio vakarą socialiniame tinkle „Facebook“ pasidalijo džiugiomis žiniomis: „All good. Mažylis gyvas. Einam ilsėtis ir pirmadienio rytą vėl lekiam. Ačiū visiems už palaikymą!“ – rašė jis. Jo mechanikai pakeitė ne tik sankabą. Dėl saugumo – ir greičių dėžę.
Dieną apkartino gedimai
Finišą pasiekęs V. Žala pasakojo, kad geram rezultatui koją pakišo sankabos gedimas, mat likus vos 20 kilometrų iki greičio ruožo finišo, Mažyliu praminto bolido sankaba visiškai sudilo, todėl tapo nebeįmanoma pajudėti.
Dėl tokios susiklosčiusios situacijos viskas kas beliko lenktynininkams – tai tik laukti, kol iki finišo kas nors galės partempti. Čia pagalbos ranką ištiesė bendražygis Benediktas Vanagas.
„Likus apie 100 kilometrų iki finišo pajautėme, kad pradėjo buksuoti sankaba, vis po truputį riedėjome finišo link, tačiau likus 20 kilometrų gedimas taip progresavo, kad visiškai nebegalėjome pajudėti iš vietos. Išlipome iš automobilio, pasiėmėme virvę ir laukėme, kol kas nors sutiks mus partempti“, – situaciją komentavo V. Žala.
Tiesa, lenktynininkas teigė, kad pajudėjus iš sustojimo vietos problemos nesibaigė. Mat vos pradėjus automobilį tempti iš variklio skyriaus pasigirdo keisti garsai, o neilgai trukus V. Žala ir P. Fiuza išgirdo šaižesnį garsą, po kurio automobilio variklis užgeso.
„Sunku pasakyti, kas tiksliai nutiko, tačiau iš to, ką girdėjome ir matėme sėdėdami kabinoje, manėme, kad patyrėme varikio gedimą.
Vis dėlto, po kiek daugiau nei 5 valandų remonto darbų galėjome lengviau atsikvėpti, nes baisiausias scenarijus nepasiteisino. Teko pakeisti ne tik sankabą, bet ir visą pavarų dėžę, tačiau po to automobilis užsivedė ir, rodos, veikia be pašalinių garsų.
Mechanikai paaiškino, kad atsiradus sankabos gedimui buvo pažeistas iš vienas iš variklio daviklių, kuris automatiškai, siekiant išvengti didesnės žalos, išjungė variklį“, – aiškino „Agrorodeo“ komandos pilotas.
Greičio ruožas – įdomus ir smagus
V. Žala neslėpė, kad šios dienos greičio ruožas buvo smagus ir įdomus, o ir gerą tempą išlaikyti pavyko. Pasiekę pirmąjį kelio punktą lenktynininkai pakilo į lyderių poziciją, kurią išlaikė ir ties antruoju kelio tašku. Tiesa, ties trečiuoju kelio atskaitos punktu šią vietą jie užleido ispanui Carlosui Sainzui.
„Pradžioje viskas ėjosi puikiai, šturmano darbas taip pat buvo nepriekaištingas, todėl pats supratau, kad ir laikas turėtų būti geras. Greičio ruožas buvo techniškas, tačiau kartu klastingas ir neatleidžiantis klaidų. Buvo nemažai siaurų vietų bei kanjonų, todėl užsižioplinęs truputį „kliuvau“ į krūmus ir išmušiau keleivio pusės lempą. Vis dėlto, nepaisant nedidelių nuotykių, iki kol neatsirado rimtesnių gedimų, viskas buvo tikrai neblogai“, – po pirmojo greičio ruožo kalbėjo V. Žala.
Sekmadienį Dakaro lenktynininkai iš Džedos pajudėjo į Bišą. Viso, kiekviena komanda turėjo įveikti 622 kilometrus, iš kurių 277 kilometrai buvo greičio ruože. V. Žala ir Paulo Fiuza sekmadienį prie starto stojo 19-ti. Antrajame greičio ruože lenktynininkų laukia 685 kilometrai, iš kurių 457 km sudarys greičio ruožą.
Portalas lrytas.lt primena, kad pirmoje Dakaro ralio dienoje A.Gelažninkas finišavo 40-oje vietoje. Keturračių įskaitoje Laisvydas Kancius finišavo 13 pozicijoje ir nuo lyderio atsiliko 1 val. 16 min. 31 sek. Pirmajame greičio ruože sėkmingiausiai iš lietuvių pasirodė Benediktas Vanagas ir Felipe Palmeiro, kurie finišavo 32-oje pozicijoje ir nuo lenktynes laimėjusio C.Sainzo atsiliko 41 min. 16 sek.
Vaidotas Žala ir Paulo Fiuza liko 36-oje pozicijoje ir atsiliko 44 min. 16 sek. Edvinas Juškauskas ir Aisvydas Paliukėnas užėmė 38-ąją vietą (44 min. 34 sek.). Antanas Juknevičius ir Darius Vaičiulis į finišą atvažiavo su 45-u laiku ir nuo lyderių atsiliko 53 min. 23 sek. Gintas Petrus ir Jose Marques finišavo 50-oje vietoje (1 val. 13 min. 10 sek.).
