Šešiomis minutėmis nuo B. Vanago šiame greičio ruože atsilikęs Cyrilas Despres užleido lietuviui 11-ąją poziciją bendroje įskaitoje. Sėkmingas pasirodymas taip pat leido iki 6 min. 21 sek. sumažinti 10-oje vietoje esančio Chriatiano Lavieille'o pranašumą.
„Nors nebuvo ilgas (Dakaro mastais) greičio ruožas, bet buvo reikalų. Daug skirtingų dangų, kai reikėjo keisti važiavimo ritmą. Tradiciškai buvo ir akmenų. Navigavimas vėl buvo sudėtingas. Šie metai mums su juo ne patys geriausi.
Na, bet darbas padarytas. Ratai – vietoje. Nuo Christian Lavieille lyderystės dėl dešimtos vietos „atkirpome“ apie 12 min. Važiuojam į bivaką. Pasiilgom dušo“, – pasidalino savo fesbuko paskyroje B.Vanagas.
Anot lenktynininko, komandai pavyko atrasti tinkamą ratų slėgį ir taip išsaugoti neprakirstus automobilio ratus. B.Vanagas paaiškino, kad tai padaryti nėra paprasta. Greta visų techninių duomenų taip pat reikia įvertinti ir faktą, kad su pilnais degalų bakais automobilis yra 300 kilogramų sunkesnis nei su apytuščiais.
Ketvirtadienį dalyvių laukia ilgiausias ralio maratono greičio ruožas – 511 kilometrų per smėlį ir akmenis.
Skirtumas – mažiau nei minutė
Saudo Arabijos dykumas geriau nei dauguma dalyvių pažįstantis Yazeedas Al Rajhi dar kartą surengė tikrą šou ir be klaidų su „Toyota Hilux“ praskriejęs visą dešimtąjį greičio ruožą finišavo pirmas. Tai nedidelė paguoda vietos gyventojų favoritui, kuris po sudėtingo starto nepretenduoja laimėti šių metų Dakaro.
Siurprizą šiame etape pretendavo pateikti ir dar vienas Saudo Arabijos lenktynininkas – Yasiras Seaidanas. Jis pretendavo finišuoti tarp penkių greičiausių ekipažų, tačiau 190-jame kilometre buvo priverstas sustoti tvarkyti savąjį „Century“ bagį.
Carlosui Sainzui ir toliau nedemonstruojant stabilumo, santykius dešimtajame etape vėl aiškinosi du automobilių įskaitos lyderiai – Stephane'as Peterhanselis ir Nasseras Al-Attiyah. Pastarasis trečiadienį finišavo antras, tačiau buvo vos 49 sek. greitesnis už varžovą, o tai iš esmės nepakeitė galutinio rezultato.
Po starto prie jūros – kalnai
Po dar vieno starto šalia Raudonosios jūros ralio maratono dalyviai pasuko gilyn į žemyną. Greičio ruožas driekėsi kalnuotomis Marso kanjonus primenančiomis vietovėmis, tarp kurių įsiterpė smėlio dangos atkarpos.
Pakeliui iš Neomo į Al-Ulą dalyviams teko įveikti 583 kilometrų atstumą, greičio ruožo ilgis siekė 342 kilometrus. 43-iajam Dakarui būdinga sudėtinga navigacija šiandien taip pat tapo iššūkiu ne vienam šturmanui.
Saudo Arabijos kraštovaizdis atskleidė savo įvairialypį grožį, tačiau mėgautis juo dalyviai galėjo tik trumpomis akimirkomis. Trasos dangą vėl lygiomis dalimis sudarė smėlis ir akmeningas dirvožemis, pasiglemžęs ne vieną komplektą padangų.
