Seniai taip buvo, kad likus vos vienerioms lenktynėms iki „Formulės-1“ pirmenybių finišo į nugalėtojo karūną pretenduotų trys sportininkai.
Visą sezoną vyko atkakli dviejų komandų ir keturių sportininkų kova, kurios intriga išliko iki paskutinio etapo.
Dabar galima sakyti, kad kiekvienas taškelis „McLaren“ debiutantui Lewisui Hamiltonui, jo komandos draugui pasaulio čempiono titulą ginančiam Fernando Alonso, „Ferrari“ šaltajam suomiui Kimi Raikkonenui ir karštajam brazilui Felipe Massai buvo aukso vertės. F.Massa tik paskutiniuose etapuose prarado viltį kovoti dėl karūnos, tačiau jo paramos sekmadienį San Paulo Interlagoso trasoje (Brazilija) vyksiančiose lenktynėse prireiks K.Raikkonenui.
Pergalės matematika
Viskas galėjo paaiškėti prieš tai vykusiame etape Kinijoje, kur L.Hamiltono pergalė būtų nužudžiusi visų konkurentų viltis.
Varžovai dar prieš startą pripažino, kad laukia stebuklo. Ir sulaukė. Dėl apmaudžios klaidos čempionato lyderis nebaigė šių lenktynių sugrąžindamas intrigą ir kartu išlaikydamas savo pranašumą.
Brazilijoje L.Hamiltonui pakanka antrosios vietos, ir su 115 taškų jis taptų nebepavejamas.
Britą tenkintų ir trečioji nugalėtojų pakylos pakopa, jeigu pirmąją užimtų bet kas, tiktai ne komandos draugas F.Alonso. Jei nugalėtų ispanas, abu „McLaren“ lenktynininkai turėtų po 113 taškų, o galutine pergale džiaugtųsi F.Alonso, nes jis daugiau kartų buvo pirmas.
Dar sunkiau įgyvendinami pirmojo čempiono titulo siekiančio K.Raikkoneno tikslai.
Jam paskutinio etapo lenktynėse pergalė būtina tiktai tuomet, jei L.Hamiltonas finišuos ne aukštesnėje kaip šeštojoje pozicijoje, o F.Alonso liks bent jau trečias.
Tokiu atveju suomis pelnytų 110 taškų – tiek pat, kiek ir L.Hamiltonas, tačiau čempionu taptų K.Raikkonenas, nes jis yra iškovojęs daugiau pergalių.
Šiuo atveju F.Alonso su 109 taškais liktų trečias.
„Ferrari“ pilotui F.Massai lieka tik apgailestauti, kad jis anksčiausiai pasitraukė iš pretendentų į nugalėtojo titulą ketverto ir turi tenkintis tik ketvirtąja vairuotojų įskaitos vieta. Tačiau jokių iliuzijų jau nebepuoselėjančiam F.Massai gimtojoje Brazilijoje teks labai svarbus vaidmuo.
Palankiai susiklosčius aplinkybėms, šiemet F.Massa gali padėti komandos draugui K.Raikkonenui įgyvendinti trokštamą svajonę. „Ferrari“ sumanymas, kad pirmas finišuotų K.Raikkonenas, o antras – F.Massa, iš F.Alonso atimtų visas galimybes tapti čempionu.
Tokiu atveju viskas priklausytų tik nuo L.Hamiltono. Jei britas finišuotų penktas ar užimtų dar aukštesnę vietą – jis ir taptų čempionu. Jei to pasiekti L.Hamiltonui vis dėlto nepavyktų, nugalėtojo laurai atitektų suomiui.
Ispanai tautiečiui neabejingi
Paskutinių lenktynių ažiotažą didina ir netikėtas „McLaren“ komandos vadovų prisipažinimas, kad Kinijos „Grand Prix“ lenktynėse jų tikslas buvo neleisti, jog F.Alonso aplenktų L.Hamiltoną.
Į tai pirmoji sureagavo Ispanijos automobilių sporto federacija. Jos prezidentas Carlosas Garcia oficialiai kreipėsi į Tarptautinės automobilių federacijos (FIA) prezidentą Maxą Mosley, prašydamas garantuoti lygias „McLaren“ pilotų F.Alonso ir L.Hamiltono galimybes kovoti dėl čempiono titulo. Toks prašymas, atsižvelgiant į ankstesnes šių „McLaren“ komandos lenktynininkų nesutarimų peripetijas, neatrodo iš piršto laužtas. Juolab kad į tai nedelsdamas sureagavo ir pats M.Mosley.
FIA prezidentas pažadėjo į Braziliją deleguoti vieną labiausiai patyrusių savo vadovaujamos žinybos specialistų. „McLaren“ komandos vadovas Ronas Dennisas ne tik užtikrino, kad nė vienam sportininkui nebus teikiama pirmenybė, bet ir pakvietė Ispanijos automobilių sporto vadovą apsilankyti paskutinio etapo lenktynėse ir įsitikinti, kad komanda laikosi duoto žodžio.
Iki finišo – 71 ratas
Brazilijoje pilotams teks įveikti 71 Interlagoso trasos ratą, sudarantį 305,909 kilometro lenktynių distanciją.
Vieno rato ilgis yra 4,309 kilometro.
Pernai taip pat Interlagoso trasoje vykusiose paskutinėse sezono lenktynėse puikią pergalę iškovojęs F.Massa tapo pirmuoju brazilu, laimėjusiu namų lenktynes nuo pat Ayrtono Sennos pergalės, čia pasiektos 1993 metais.
Trasos greičio rekordas priklauso dabartiniam „Honda“ lenktynininkui Rubensui Barrichello, tačiau jis buvo pasiektas 2004 metais, kai sportininkas dar vairavo raudonąjį „Ferarri“.
Tada R.Barrichello vieną Interlagoso lenktynių žiedo ratą įveikė per 1 min. 10,646 sek.