Dykumoje klesti tiek ginkluotos grupuotės nuo „al-Qaeda“ iki tuaregų
sukilėlių, tiek kokainą į Europą gabenantys prekeiviai.
30 metų 6 tūkst. kilometrų lenktynių maršrutas vingiuodavo per Vakarų
Afriką į Senegalo sostinę, dažnai aplenkdamos pavojingus taškus, kadangi tai
viena, tai kita kelyje esanti šalis tapdavo nesaugi dėl smurto ar turistų
grobimo.
Lenktynės tapo sportinės rizikos sinonimu, nes dešimtys varžybų dalyvių
žuvo vienoje iš sunkiausių trasų pasaulyje. Tačiau pirmą kartą istorijoje,
likus dienai iki šeštadienį suplanuoto starto, organizatoriai iš viso
atšaukė šių metų lenktynes dėl grėsmės saugumui.
Prancūzų žvalgybos tarnyboms artimas šaltinis teigė, jog „al-Qaeda“
pagrasino konkrečiai raliui, į kurį kasmet suvažiuoja apie 500 lenktynininkų
ir tūkstančiai entuziastų iš viso pasaulio.
Šiaurės Vakarų Afrikoje (Magribo regione) veikiantis „al-Qaeda“ padalinys
gruodžio 29 dieną keliuose islamistų interneto portaluose išplatino
pranešimą, kuriame lenktynes vadino „neokolonialistinėmis“ ir kaltino
Mauritaniją bendradarbiaujant su „kryžiuočiais, atskalūnais ir bedieviais“,
pakartodama raginimą griebtis ginklų.
Kaip įtariama, „Al-Qaeda“ kovotojams nušovus keturis prancūzų turistus,
pietų Mauritanijos pakelėje surengusius Kūčių iškylą, o dar po kelių dienų
kiek toliau į šiaurę nukovus tris armijos karius, lenktynių organizatoriai
nutarė rimtai reaguoti į grasinimus.
„Magribo „Al-Qaeda“ gavo nurodymus iš Osamos bin Ladeno ir jo pavaduotojo
Aymano al-Zawahri rengti daugiau išpuolių regione“, - sakė
Magribe veikiančių radikalių islamistų grupuočių ekspertas Mohamedas
Darifas.
Antrasis pagal rangą „Al-Qaeda“ teroristų tinklo vadovas rugsėjį paragino
musulmonus „išvalyti“ Magribą „nuo Prancūzijos ir Ispanijos vaikų“.
Išpuoliai Mauritanijoje sukėlė baimę, jog grupuotė gali pradėti operacijas
rengti ir piečiau esančiose šalyse.
„Mes esame silpna grandis, palyginti su kitomis Magribo šalimis, kurios
naudoja daug išteklių kovai su „al-Qaeda“, - sakė Mauritanijos sociologas,
kuris atsisakė būti įvardytas.