Horizonte išnyksta asfalto juosta, saulėje spindi chromuotos detalės, sėdynės plačios, matmenys įspūdingi, o svarbiausia, didelis variklio darbinis tūris – 2 294 cm³. „Triumph Rocket III“ versija „Touring“ artima bazinei, nes siekiant universalumo atsisakyta 36 AG. Ne veltui standartinėje komplektacijoje randame priekinį stiklą ir šonuose tvirtinamus krepšius. Atnaujinta ir nepaprastai turtinga priedų gama.
Kaip tik šiais elementais „Triumph“ meta iššūkį 105 metų „Harley-Davidson“ (HD) legendai. Apie HD 105-ajį gimtadienį galima sužinoti ir iš užrašo ant „Road King Classic“ degalų bako. Iš tiesų šio mūsų bandymo dalyvis yra iš nedidelės motociklų serijos, skirtos prekės ženklo 105-mečiui. Jis išsiskiria dvispalve išvaizda ir kai kuriais smulkiais techniniais niuansais.
O Hinklo gamykloje surenkamas didžiūnas, priešingai, visiškai atnaujintas: iš modelio „Rocket III“ perimtas tik galinis žibintas, veidrodėliai. Svarbiausias jame – variklis. Išilgai išdėstyti 3 cilindrai yra iškalbingiausia šio kreiserio vizitinė kortelė. Paaukota 31 AG (nuo „Rocket III“ 124,9 AG pereita prie „Touring“ 93,82 AG), tačiau ši netektis virto dar didesniu nei praeityje sukimo momentu: 18,94 kgm, esant 2 000 sūkių per minutę (r/min). Už šių skaičių slypi puikūs įspūdžiai: traukos jėga visada prabunda greitai, ji tarsi budi, laukdama komandos. Ir vis tai – nepaisant greičio ar pavarų santykio.
Klasikinis, bet modernus 1 584 cm³ darbinio tūrio dviejų cilindrų „HD Twin Cam 96“ dvylika AG galingesnis už senąjį, o šią galią geriau parodo esant nedideliam ir vidutiniam sukimo momentui. Kaip ir visi „Touring“ ir „Dyna“ šeimų „Harley-Davidson“, dviejų cilindrų V pavidalo 45° agregatas neturi antivibracinio kronšteino ir montuojamas ant elastingų atramų. Esant minimaliam sukimo momentui, 2 cilindrai tiesiog rodo šokio spektaklį, ir kartais, regis, nori iššokti iš kėbulo, bet vos pradeda judėti, vibracijos visiškai išnyksta, užleisdamos vietą su niekuo nesupainiojamiems išmetamosios sistemos garsams.
Nuo pat pradžių į pasirodo, kad manevruoti bus sunkoka. Iš tiesų „Road King“ nėra plunksnelė ir beveik 340 kg atrodo daug. Bet perkelti 380 kg (!) sveriantį „Triumph“ kai kuriose situacijose gali būti iš tiesų problemiška. Amerikiečių kūrinys lieknesnis, jo sėdynė įrengta žemiau ir profiliuota, kojos saugiau remiasi į žemę, todėl šiuos veiksmus atlikti lengviau. Įsitaisyti ant „Road King Classic“ sėdynės – malonumas. Patogu akims – prietaisų skydelis elegantiškas, jame rasime visą rodmenų komplektą, patogu ir sėdėti – balnas minkštas ir jaukus. Vairuotojo pozicija ir valdymo įrenginių bei pedalų išdėstymas visiškai atitinka kreiserio stilių, nors tam tikros detalės, kaip antai papildomi priekiniai žibintai, puikiai pagamintos, tačiau kai kurie apdailos elementai neatitinka markės įvaizdžio ir didelės kainos.
„Rocket“ sėdynė iš pirmo žvilgsnio sudaro malonų įspūdį: platumu ir ištaigingumu ji prilygsta varžovei, vairuotojas įsitaiso atsipalaidavęs ir natūraliai, labai įsimintinas didelis jaučio ragus primenantis vairas, suteikiantis visiškos motociklo kontrolės įspūdį. Išties naudingas borto kompiuteris, rodantis ir degalų likutį, tačiau, nors juo pasikliauti galima, geriau žvilgtelti į baką – jo pateikiami duomenys nepasirodė itin tikslūs. Nors gamintojai deklaruoja, kad su pilnu baku galima nuvažiuoti 70 km, baigę bandymą likome pėsti – pabandykite pastumdyti tokį žvėrį...
Nepaisant iš esmės vienodos degalų bako talpos (apie 20 litrų), „Harley“ degalų sąnaudos palyginti nedidelės: su pilnu baku jis nuvažiuoja apie 100 km ir daugiau – tai svarbi aplinkybė tokio tipo motociklui.
Su šiais kreiseriais mieste tenka pakentėti: dažnai būname priversti laukti spūstyse ir pravinguriuoti tarp mašinų sunku, ypač su „Triumph“. O mažesnis ir mažesnio vairo spindulio H-D yra vikresnis.
Kai dėl saugumo, būtina atidžiai stebėti išmetamųjų dujų kolektorius: „Harlyje“, jie yra labai arti vairuotojo blauzdų, o „Triumph“ – netoli sėdmenų. Pakanka dėmesio sutrikimo ar negrabaus judesio ir ant odos liks degantis prisiminimas. Taigi ant šių žirgų su trumpikėmis net sėsti neverta.
Visą manevravimo mieste sudėtingumą vis dėlto atperka praeivių žvilgsniai: prie kiekvieno šviesoforo atsidursite dėmesio centre. Turistinio motociklo privalumus labiausiai įvertinsi greitkelyje: važiuojant 130 km/h greičiu nuo oro srauto gerai apsaugo abiejų motociklų priekiniai stiklai, beje, greitai atkabinami. Visiškai apsisaugojus nuo nemalonios turbulencijos, niekas negadina malonumo stebėti peizažą. Tačiau jeigu esate 1,75–1,80 m ūgio, tuomet abiejų priekinių stiklų viršutinis kraštas atsiduria tiesiai priešais akis ir sukelia tam tikrų nepatogumų stebėti aplinką ir renkantis tinkamą poziciją balne.
Anglų kūriniui kelio vingiai baimės nekelia: jis nesutrikdamas puikiai rieda pasirinkta trajektorija. Šios ypatybės trūksta „Road King“: jį vairuojant reikia likti dėmesingam kiekvieną kelio centimetrą. Kita medalio pusė – „Harley“ puikiai sugeria kelio nelygumus, o „Triumph“ pakabos kur kas kietesnės, todėl nors šiam modeliui nestinga dinamiškumo, kiekvieną duobę tiesiogiai pajunta vairuotojas ir keleivis.
Mūsų nenustebino, kad H-D pavarų dėžė triukšminga ir lėta, tačiau patiko šeštoji greitinančioji pavara, padedanti smagiai keliauti greitkeliais, bent jau naudojantis „Cruise Control“ funkcija (standartinės komplektacijos įrenginys). Skaudi vieta – sankaba, kiek per kieta ir nelabai moduliuojama. Tačiau „Triumph“ transmisija nepriekaištinga: ji tiksli ir tyli, sankaba moduliuojama, o svarbiausia – kardanas tobulas. Kietesnio kėbulo ir standartinių pakabų „Rocket“ paspartinus ritmą krizė neištinka, priešingai, galinga ir valdoma stabdžių sistema su stiprintuvu sukelia linksmą nuotaiką, o „žmoniškesnių“ matmenų galinė padanga (nuo standartinės 240 pereita prie 180) sudaro sąlygas puikiai manevruoti ir siaurame neasfaltuotame kelyje.
„Harley“ kitokio tipo. Jis ragina vairuoti santūriai, nes laipteliai lengvai gali paliesti asfaltą. Bet gana greitai supranti, kad taip jį reikia tinkamai vairuoti. Kiti niuansai – minkštos pakabos, lengva keisti kryptį, tačiau stabdžių svirtelė kiek didoka ir įrengta per toli nuo rankenėlių (šildomų). Todėl stresinėje situacijoje jie pasirodo esą kiek minkštoki ir tenka stiprokai juos paspausti.
Du skirtingi charakteriai, bet misija ta pati – kelionė dviese, kai svarbiausia – keleivio patogumas. Gražūs ir nelabai talpūs (14 litrų) „Rocket“ krepšiai turi užraktus ir yra taisyklingos, patogios daiktams susidėti formos. H-D kelionkrepšiais likome ne visiškai patenkinti: ir dėl to kad jie neužrakinami, ir dėl skurdokos išvaizdos.
Abiejų motociklų gamintojai pasirūpino ir keleiviu. Specialaus gelio prikimšta „Rocket“ keleivio sėdynė patogi, pedalai greitai perkeliami, tačiau gaila, kad juntama vibracija.
„Road King“ galinė dalis tokia nuolaidi, kad keleivis gali nuslysti ant sparno, todėl tenka montuoti nugarėlę.
Galų gale, norint įsigyti šias brangenybes, reikia 18 990 EUR (angliškam – kainos Italijoje – red. past.) ir 21 800 EUR (amerikietiškam). Abiejų jų „personalizavimo“ galimybės išties beribės, taigi norint galima išleisti ir gerokai daugiau.