Kai atvykome į Kalifornijos valstijoje esantį vynų mėgėjams gerai žinomą Napos slėnį, gruodžio viduryje jame vis dar karaliavo auksaspalvis ruduo. Pasidaliję po du naujos kartos visureigiais „Lexus RX 350“ neskubėdami kylame į kalvas ir vingiuotais keliukais leidžiamės nuo jų žemyn, kurį laiką važiuojame per lygumas, nedidelius miestelius ir net kertame vieno vynuogyno teritoriją. Pro automobilio langą į saloną skverbiasi ir maloniai šildo jau vėstančios rudeninės saulės spinduliai.
Taip nesustodamas, rodos, galėtum nuvažiuoti kelis šimtus kilometrų.
Pirmiausia, ką kelias dienas pavairavusi skirtingų komplektacijų naująjį „Lexus RX 350“, noriu apie jį pasakyti: tai gali būti šeimos automobilis. Ypač jeigu pasirenkate ne standartinės, o vidurinės ar aukščiausios komplektacijos automobilį.
Nors ir standartiniame „Lexus“ visureigyje yra gausybė gerų dalykų, dviejuose aukštesnio lygio modeliuose sumontuota išties puiki „Mark Levinson“ garso sistema su 15 įvairiose automobilio vietose įmontuotų garsiakalbių.
Pirmąkart „Lexus“ automobilyje yra USB jungtis, taigi dabar galite klausytis muzikos, žiūrėti vaizdo įrašus ar filmus ne tik iš populiariojo „iPod“, bet ir iš bet kokio kito grotuvo ar bet kokios USB atmintinės.
Tačiau tikrai džiuginti ausis per „Mark Levinson“ garso sistemą skambančia muzika galėsite, jeigu turite kokybišką kompaktinę ar DVD plokštelę. Jeigu prijungsite savo „iPod“ ar be kokį kitą muzikinį grotuvą, kuriame „suspausti“, pavyzdžiui, MP3 failai, iš karto pajusite akivaizdų skirtumą. Tas pats ir su vaizdu – jeigu jis kokybiškas, žiūrėti vienas malonumas.
Panorėjus galima pasirinkti, kad automobilio priekyje ir gale sėdintys keleiviai vienu metu galėtų klausytis skirtingos muzikos ar žiūrėti skirtingus filmus. Amerikiečiai tokia pramogų pasirinkimo galimybe itin žavisi.
Patogu ir tai, kad, kur tokia paslauga teikiama, „Lexus“ automobilyje galima klausytis palydovinio radijo – kad ir kur važiuotumėte, mėgstama radijo stotis visur keliaus kartu su jumis.
(Pra)regėjimai
Naujos kartos RX 350 tikrai erdvus: už pirmtaką ilgesniame ir platesniame visureigyje vietos ir keleiviams, ir daiktams tikrai pakaks tiek susiruošus į ilgesnę kelionę, tiek aplankius kelis prekybos centrus.
Su kartu važiuojančiu porininku išbandome naujojo visureigio garso sistemą ir aptarinėjame per ją iš mano muzikinio grotuvo sklindančias dainas, jas atliekančius muzikantus, koncertus, filmus, kuriuose tos dainos skamba, kino festivalius. Kuo gi ne šeimos ar artimų draugų kelionė? Belieka įsivaizduoti ant užpakalinės automobilio sėdynės patogiai įsitaisiusius vaikus ir turėsime idealų šeimos automobilį. Panašiai naujojo visureigio savininkus įsivaizduoja ir „Lexus“ atstovai. Už „Lexus RX 350“ vairo jie dar mato jaunus ir vidutinio amžiaus verslininkus.
Kelis žodžius būtina tarti ir apie „Lexus RX 350“ išvaizdą ir dizainą. Palyginti su pirmtaku, naujasis visureigis dar labiau subrendo ir iš miesto samurajaus virto tikru šeimyniniu sumo imtynininku. Kaip ir visuomet, tie, su kuriais bent kiek išsamiau aptariau naująjį RX 350, pasikeitusioje jo išvaizdoje įžvelgė įvairiausių bruožų – nuo „Honda CRV“, „Subaru Tribeca“, „Infinity“ iki korėjiečio „Ssangyong“.
Bet pyktis dėl tokių įžvalgų, ko gero, nereikia. Visų pirma niekada negali žinoti, ar vieno automobilio panašumas į kitą sukuriamas tyčia ar netyčia, sąmoningai ar ne. Gal tiesiog nebeįmanoma sukurti tokio, kuris nebūtų į ką nors panašus?
O antra, dažniausiai kiekvienas mato tai, ką nori matyti – ypač jeigu yra vienos ar kitos automobilių markės mėgėjas. Savajame „Nissan Note“ aš irgi dažnai regiu „Murano“ – gal perkant kitą automobilį šį regėjimą reikės paversti tikrove.
Kompanijos inžinieriai sako, kad naujasis visureigis, palyginti su savo pirmtaku, pasikeitė iš esmės. Pagerėjo garso izoliacija, suminkštėjo pakaba – automobilis važiuoja tyliau ir švelniau, modernūs inžineriniai sprendimai pagerino matomumą vairuotojui – ir per priekinį, ir per užpakalinį automobilio stiklą.
Estijoje veikiančio „Toyota“ salono, prekiaujančio ir „Lexus“ automobiliais, atstovas sako, kad Baltijos šalyse visureigis RX 350 įvardijamas kaip automobilis, kurį dažniau vairuoja moterys, o ne vyrai. Pardavėjai tikisi, kad naująjį didesnį, ryškesnių, veržlių formų modelį dažniau rinksis vyrai.
Daugiau jokių abejonių
Dar vienas nuo „Lexus“ neatsiejamas būdvardis – prabangus. Man patinka ta šio žodžio reikšmė, kuri nusako visai ne daiktui įsigyti išleistą pinigų sumą ar jo puikumą, bet vairavimo patogumą ir važiavimo malonumą. Kad ir kokios technologijos ar sistemos įdiegtos automobilyje, jos turi tarnauti vairuotojui ir kartu su juo vykstantiems keleiviams.
Naujovė „Lexus RX 350“, o ir apskritai automobiliuose įdiegtų sistemų valdyme – priešais porankį esantis, kompiuterio pelę išvaizda ir valdymu primenantis pultelis. Pirmas įspūdis – „atrodo keistai“, tačiau vos pasinaudojus šiuo įrenginiu jis tampa nepakeičiamas – „kodėl niekas apie tai nepagalvojo anksčiau?“
Naujas automobilio sistemų, prie jų prijungto mobiliojo telefono ar muzikinio grotuvo, navigacijos, garso ir vaizdo valdymo būdas labai patogus. Visų pirma nesusitepa ekranas (beje, tai pirmasis ne jutiklinis (angl. touchscreen) ekranas „Lexus“ automobilyje), nes norint ką nors pakeisti ar perjungti nereikia link jo vis tiesti rankos. Kai kurias sistemas galima valdyti ir ant vairo esančiais mygtukais arba balsu. Tiesa, reikiamas komandas teks įsiminti ir kiek pavargti mokantis jas taisyklingai tarti – kad būtumėte suprasti taip, kaip iš tiesų norite. Daugelį nustatymų galima atlikti ir nevažiuojant, pavyzdžiui, pasirinkti, kokią informaciją pageidaujate matyti priešais save ant automobilio stiklo. Visa tai tam, kad važiuodami kuo rečiau atitrauktumėte rankas nuo vairo, o akis – nuo kelio ir nesiblaškytumėte.
Dar vienas patobulinimas – virš užpakalinio automobilio lango esančiame spoileryje įmontuota kamera, kuri pradeda veikti įjungus atbulinę pavarą. Dabar tikrai nebeteks abejoti, ar dar galite šiek tiek pavažiuoti atgal, ar geriau nerizikuoti: jeigu ekrane matysite, kad kitas automobilis (ar medis, namas, tvora) jau čia pat, vadinasi, iš tiesų taip ir yra. Labai patogu. Toks spoileris yra standartinėje automobilio komplektacijoje, jame taip pat sutalpintos radijo ir palydovinio ryšio antenos.
Nors labai abejoju, kad bent vienas iš naujųjų „Lexus RX 350“ Lietuvoje pasipuoš žaliais klevo lapais, viena nauja sistema „Hill Start Assist Control“ pravers tiek jaunam, tiek ir patyrusiam vairuotojui. Aktyvavus ją sustoję įkalnėje ir pradėję vėl važiuoti nepariedėsite atgal. Sistema puikiai veikia ir bekelėje.
Įdomi detalė – automobilio užvedimas ir užrakinimas ar atrakinimas. Kad užvestumėte visureigį, nereikia jo rakto įkišti į spynelę, pakanka turėti kišenėje. Čia nieko nauja. Tačiau rakto iš kišenės ištraukti nereikia ir tada, kai išlipę uždarote automobilio dureles. Pakanka ranka ar pirštu prisiliesti prie durų rankenėlės ir automobilis pats užsirakina. Tik yra vienas nepatogumas: jeigu esate įpratę trūkteldami durų rankenėlę patikrinti, ar jos tikrai užsirakino, dabar tokiu judesiu jas galite atrakinti.
Automobilyje įdiegta navigacinė sistema toje Kalifornijos valstijos dalyje, kurioje važinėjome, veikė puikiai. Jos meniu kalbą galima pasirinkti iš septynių populiariausių kalbų pasaulyje, tomis pačiomis kalbomis ištartas atpažįsta ir komandas balsu.
Galvos skausmas – išprusę pirkėjai
Kaip ir daugeliui kitų, taip ir automobilių pramonei dabar sunkūs laikai. Ne tik dėl smunkančio pardavimo ir šią rinką ištikusios krizės, bet ir dėl, kaip niekada anksčiau, išprususių pirkėjų. Jie seka visas naujienas ir žino apie visus kuriamus ar jau pristatytus koncepcinius modelius.
Vos naujas kurio nors gamintojo modelis pristatomas kurioje nors automobilių parodoje, pardavimo salonus užplūsta skambučių lavina – teiraujamasi, kada naujasis modelis pasirodys vienoje ar kitoje šalyje. Smunka dabartinio modelio pardavimas, pirkėjai nekantraudami laukia naujo, nors daugeliu atvejų nuo senojo jis skiriasi tik veidrodėlių spalva ar apdailos blizgučių gausumu. O pardavėjai, žinoma, turi iš anksto numatytus pardavimo planus, kurių privalo laikytis. Taigi esamo modelio pardavimas, paskelbus apie naująjį, tampa nemažu galvosūkiu. Galintys sau tą leisti skelbia išpardavimą, negalintys – ieško kitų sprendimų.
Patikrinkite „Lexus“ tinklalapį: ankstesnės kartos „Lexus RX 350“ dabar siūlomas už ypatingą kainą. O naujojo RX 350, pirmą kartą oficialiai pristatyto pernai lapkričio pabaigoje vykusioje pasaulinėje Los Andželo (JAV) automobilių parodoje, į Baltijos šalis atgabenti neskubama. Kol kas „Lexus“ atstovai neskelbia, kada tiksliai jis pasirodys Lietuvoje, Latvijoje ar Estijoje, tačiau neabejojama, kad ne anksčiau kaip balandį ar gegužę.