Į naująjį technikos stebuklą – motorinį vagonėlį 1886 metais amžininkai žvelgė nepatikliai ir net neketino jo pirkti.
Nepaisant to, kad automobilio tėvynė – Vokietija, pirmąsias mašinas, kurios veikiau buvo panašios į karietas be arklių, buvo leidžiama bandyti tik naktį ir toli už miesto, o gatvėse jų greitis buvo ribojamas iki 10 kilometrų per valandą.
2011-aisiais pasaulio gatvėmis rieda beveik milijardas automobilių.
Šiuolaikinis žmogus sunkiai įsivaizduoja savo gyvenimą be automobilio.
Skaitytojams siūlome kelis 125 metų automobilizmo istorijos puslapius.
Surengtos pirmosios lenktynės
Pirmąjį puslapį atvertė vokiečių mechanikas bei išradėjas C.Benzas, kai patentavo savo pirmąjį savaeigį ekipažą su vidaus degimo varikliu.
1903 m. C.Benzas atsistatydino iš pramoninių variklių įmonės kompanijos „Benz&Co” vadovo posto, bet liko valdybos nariu.
1926-aisiais kompanija susijungė su kito vokiečio – inžinieriaus išradėjo Gottliebo Daimlerio kompanija. Nuo to laiko „Daimler-Benz” kompanija gamina „Mercedes” automobilius.
Tiesa, kažkada vokiečiai nepripažino savo tėvynainio naujojo išradimo – automobilio, bet jis buvo populiarus kaimyninėse šalyse.
Įsigiję licenciją naudoti G.Daimlerio variklį, prancūzai ne tik sukūrė pirmuosius automobilius, bet ir surengė pirmąsias lenktynes Paryžius–Ruanas.
Mašinos atvežtos į parodą
Pirmoji automobilių paroda įvyko taip pat Paryžiuje 1898-aisiais. Beje, šiame mieste ji vyksta iki šiol ir yra viena iš penkių svarbiausių automobilių parodų, kasmet vykstančių pasaulyje.
Prancūzijos sostinėje gimė ir vokiečių inžinierius Rudolfas Dieselis, dyzelinio variklio išradėjas.
1892 m. R.Dieselio patentuotas variklis veikė tokiu principu: degalai buvo įšvirkščiami suspaudimo pabaigoje ir užsidegdavo dėl aukštos temperatūros.
Po R.Dieselio mirties jo sukonstruotas variklis labai pasikeitė ir tapo puikia atsvara garo varikliui daugelyje sričių.
Turint omenyje, kad dyzelinis variklis buvo sunkesnės, tvirtesnės konstrukcijos nei benzininis, jis nebuvo plačiai naudojamas aviacijoje. Bet rado nišą daugelyje kitų sričių.
„Automobilis – visiems!”
Kitas svarbus automobilizmo istorijos puslapis – 1914-ieji, kai pasirodė serijinis „Tin Lizzy”.
„Ford T” modelis (angl. – „Modell T”, o šnekamąja kalba – „Tin Lizzy”) buvo vienas labiausiai pasaulyje parduodamų „Ford” (kūrėjas Henry Fordas) modelių.
„Ford T” sėkmę lėmė jo paprastumas, konvejerinis gamybos būdas, leidęs automobilio kainą nuo 850 dolerių sumažinti iki 370. Iš nepasiturinčių airių imigrantų šeimos kilęs H.Fordas įgyvendino savo siekį – sukūrė automobilį visiems.
1918-aisiais pusė automobilių Amerikoje buvo „Ford T”. Iki 1927 metų – tiek truko gamyba, jų buvo pagaminta net 15 milijonų.
Konvejeris buvo sukurtas dar iki H.Fordo, bet paleista linija buvo pirmoji komerciškai sėkminga.
H.Fordas nuolat stengėsi mažinti savo automobilio kainą. Net jei jis būtų ją padidinęs, jo produkciją vis tiek būtų pirkę.
Manoma, kad H.Fordo talentas rinkodaros srityje gerokai pranoko jo sugebėjimus gamyboje. Galbūt todėl, kad jis vadovavosi principu: „Laikas – pagrindinis konkurencinės kovos ginklas.
Laiko švaistymas nuo kitų išteklių skiriasi tuo, kad jo neįmanoma susigrąžinti.”
H.Fordo modelis T buvo juodas, nes „bet kuris klientas gali perdažyti savo automobilį kokia tik nori spalva, jeigu ji yra juoda”.
Vokiečių liaudies mašina
Vienas įdomiausių pasaulio automobilizmo istorijos puslapių – populiariojo „Volkswagen Beetle” („vabalo”) atsiradimas 1938-aisiais. Serijiniu būdu jis buvo gaminamas ne vieną dešimtmetį.
Pirmasis vokiečių liaudiškas automobilis „vabalas” 1972-aisiais išstūmė „Ford T” modelį iš perkamiausios visų laikų mašinos pozicijos.
Daugiau kaip per šešis gamybos dešimtmečius dienos šviesą išvydo 21,5 mln. „Volkswagen” „vabalų”. Dėl populiarumo ir išskirtinių kėbulo formų šis automobilis tapo klasikinis.
Tad nieko nuostabaus, kad žymiausių pasaulio automobilių konkurse „Volkswagen Beetle” buvo išrinktas amžiaus automobiliu.
Prancūzų šlovės metai
Visureigių pradininku laikomas amerikiečių kariniais tikslais 1940 m. sukurtas visais ratais varomas „Willys Jeep”. Vyresnės kartos žmonės jį vadino „viliuku”.
Po karo „Willys Jeep” buvo pritaikytas civilių reikmėms. 1946 metais pradėjo riedėti šeimos automobilis „Willys Jeep Station Wagon”.
„Citroen DS”, kuris dar žinomas kaip „Deese” (išvertus iš prancūzų kalbos – deivė), – prabangus automobilis, kurį prancūzai gamino 1955–1975 metais. Per šį laikotarpį jų buvo parduota beveik pusantro milijono.
„Citroen DS” buvo pristatytas 1955-aisiais Paryžiuje 42-osios automobilių parodos metu. Kai nuo jo buvo nuimtas audeklas, lankytojų susidomėjimas kitais automobiliais išblėso. Žinoma, jų akį patraukė išmoningas, tais laikais neįprastas Flaminio Bertoni dizainas.
Vien per pirmąsias 45 automobilių salono atidarymo minutes naująjį „Citroen” kūrinį užsisakė 749 klientai, o iki dienos pabaigos – 11 tūkstančių.
Atgimimas – prieš trejus metus
Pirmasis europietiškas automobilis su turbininiu varikliu buvo 1973 m. debiutavęs „BMW 2002 Turbo”.
Automobilis, kurio variklis pasiekdavo 170 AG, pasirodė pačiu laiku, kai pasaulį krėtė naftos krizė.
Pirmasis serijinis elektromobilis – „General Motors EV 1”. Jo buvo pagaminta 1117, 800 parduota, o kiti išpirkti ir paversti metalo laužu.
„General Motors EV 1” buvo vadinamas geriausiu to meto elektromobiliu. Daugelis tikėjosi, kad šis modelis duos pradžią elektromobilių pramonei, juolab kad 1996 m. buvo pradėta jo masinė gamyba.
Prieš penketą metų sukurtame dokumentiniame filme „Kas nužudė elektromobilį?” tvirtinama, jog tai padarė „General Motors”, susitarusi su naftos milžinais.
Elektromobilio atgimimo metais reikėtų laikyti 2008-uosius, kai atsirado naujos kartos automobilių, tokių kaip „Toyota Prius”, dviejų vietų sportinis „Tesla Roadster”, „Nissan Leaf”.