Alytaus statybų bendrovei priklausančiu autobusu iš Palangos į Alytų greitkeliu Klaipėda–Kaunas–Vilnius važiavo darbininkų brigada.
Autobusą vairavęs vyras iš variklio skyriaus mašinos gale virstančius dūmus pastebėjo ties viaduku, netoli Gargždų. Vairuotojas sustabdė mašiną ir išlipo pažiūrėti, kas atsitiko. Kai jis atidarė variklio dangtį, į veidą pliūptelėjo liepsnos kamuolys. Vairuotojas su keleiviais dar mėgino užgesinti gaisrą, tačiau ugnis buvo pernelyg smarki.
Liepsnas numalšino tik į nelaimės vietą atskubėję ugniagesiai.