Ne vienas mūsų, įkvėptas mokslinės fantastikos filmų, svajojo apie praktiškus, elektra varomus skraidančius ateities automobilius. „Smart ED“ neskraido, tačiau veikia nepaprastai tyliai ir yra varomas vien baterijų. Vis dėlto šis elektromobilis turi nemenką minusą – juo toli nenuvažiuosi.
JAV kino režisierius ir aktorius Albertas Brooksas, asmeniniame socialinio tinklapio „Twitter“ puslapyje komentuodamas pasiūlymą išmėginti elektra varomą automobilį, rašė, jog mažiausiai trokšta „prie daugybės automobilio vairavimo trūkumų pridėti dar vieną – ribotą nuotolį“.
Kalbant apie „Smart ED“, daugeliui veikiausiai nesinorėtų ir dar vieno dalyko – vairuoti transporto priemonę, kurios pavadinimas sutampa su vyriškos potencijos sutrikimo – erekcijos disfunkcijos trumpiniu (ED). Kita vertus, tai turėtų patikti aplinkai nekenksmingu transportu besidominčioms feministėms.
Susidomėjimas elektromobiliais tendencingai auga. Daug medžių ir rašalo išnaudota šiuo metu daugiau nei 100 tūkst. JAV dolerių kainuojančio „Tesla Roadster“ sedano „Model S“ gamybos procesui aprašyti: elektromobilio gamintojai tikisi, jog netrukus „Model S“ kaina kris mažiausiai perpus. Neginčytinas aplinkai nekenksmingų transporto priemonių favoritas – miniatiūrinis „Nissan Leaf“, tiesa, „Mercedes-Benz“ tiki, jog jau nebeilgai.
Įsitikinę, kad elektromobiliai puikiai tenkina didžiosios dalies potencialių pirkėjų, ypač – miestų gyventojų, poreikius, gamintojai neseniai paskelbė netrukus pradėsiantys kurti elektra varomus namelius ant ratų gamybą.
Pirmieji šimtas „Smart ED“ elektromobilių į Didžiosios Britanijos sostinės gatves išriedėjo dar 2007-aisiais. Po dvejų metų prasidėjo antrasis etapas, kuris tęsiasi iki šiol. Per šį etapą viso pasaulio vairuotojams bus patikėta išmėginti pusantro tūkstančio antros kartos „Smart ED“ elektromobilių.
Praėjusiais metais pažangūs „Smart ED“ pasirodė Europos didmiesčiuose – Hamburge, Paryžiuje, Romoje, Milane, Pizoje, Londone, Madride, Ciuriche, Lisabonoje, Kopenhagoje, Prahoje, Vienoje, Briuselyje ir Amsterdame. Šių metų pradžioje pirmieji elektra varomi „smartai“ pradžiugino amerikiečius.
JAV numatyta išmėginti pustrečio šimto antros kartos „Smart ED“, tačiau per pirmuosius septynis šių metų mėnesius išbandyti elektromobilį nustatytomis sąlygomis panoro vos 87 JAV gyventojai. Bandymo programos dalyviams siūloma išsinuomoti elektromobilį 48 mėnesių laikotarpiui už fiksuotą 600 dolerių mėnesio mokestį bei pradinį 2,5 tūkst. dolerių įnašą. Transporto priemonę išsinuomojęs asmuo per visą disponavimo elektromobiliu laikotarpį gali nuvažiuoti iki 60 tūkst. kilometrų.
Vairuoti „Smart ED“ – nepaprastai smagu, ir, nepaisant pakankamai dažnų krestelėjimų bei trūkčiojimų, tiesiog malonu. Šį malonumą gali sugadinti nebent duobėtas kelias, mat vairuojant elektra varomą transporto priemonę kelio nelygumai kelia nepalyginamai didesnį diskomfortą nei važiuojant įprastu automobiliu – ypač tuomet, kai važiuojama dideliu greičiu.
Vienas akivaizdžiausių antros kartos „Smart ED“ privalumų – ekonomiškumas: šimtui kilometrų elektromobilis sunaudoja vos 878 kilodžaulius (arba 12 kWh) energijos – jei transporto priemonė būtų varoma benzinu, tai prilygtų vidutiniškai 2,7 litro kuro.
Dar vienas pliusas – dizainas: mažytis nedidelio svorio automobilis atrodo lyg nulietas. Elektromobilio salonas – lakoniškai minimalistiškas. Masyvi, beveik pusantro šimto kilogramų sverianti baterija įmontuota po grindimis tarp velenų – trapiai, lengvutei transporto priemonei ji suteikia masyvumo. Tiesa, susidaro įspūdis, kad su lengvesne baterija elektromobilis būtų gerokai lengviau valdomas.
Išeikvota gigantiška baterija naudojantis 110 V arba standartiniu 220 V elektros lizdu visiškai įkraunama per aštuonias valandas. Maksimaliai įkrautu elektromobiliu galima nuvažiuoti iki 135 km. Didžiausias išvystomas greitis – iki 100 km/val.
Detaliai išanalizavus elektromobilį išbandžiusių asmenų atsiliepimus, 2012 m. patobulintą trečios kartos „Smart ED“ ketinama pradėti pardavinėti. Nors elektromobilio gamintojai teigia tikintys, kad pakelės degalines išdidžiai pravažiuoti trokštančių vairuotojų skaičius gerokai išaugs, specialistai išlieka kritiški: anot jų, elektra varomas transportas veikiausiai bus labai populiarus ateityje, tačiau šiandien tokios transporto priemonės privalumų yra mažiau nei trūkumų, be to, vairuoti elektromobilį dar artimiausius keletą metų bus labai brangus malonumas.