Britų parlamento pastatas, vienas žinomiausių pasaulyje, tiesiogine šio žodžio prasme braška per siūles. Akmeninis pamatas trūkinėja, iš 3800 langų nė vienas deramai neužsidaro, prakiurusios sienos daro žalą istoriniams
interjerams, skundžiasi parlamento darbuotojai.
Vestminsterio rūmai buvo pastatyti daugiau kaip prieš 900 metų – iš pirmojo pastato išliko Vestminsterio priėmimų salė. Po 1834 -aisiais kilusio gaisro jis buvo iš naujo atstatytas neogotikos stiliumi. Bet nuo to laiko neatliktas nė vienas rimtas remontas.
Didžiosios Britanijos parlamento rūmų remonto darbų mastai tokie reikšmingi, kad net svarstoma galimybė persikelti į kitą pastatą ar net miestą. O juk Vestminsterio rūmuose ištisos parlamentarų kartos išdirbo daugiau kaip 160 metų.
Bet galutinio sprendimo vis dar nėra dėl milžiniškos remonto sąmatos. Parlamento užsakymu nekilnojamojo turto bendrovė „Deloitte Real Estate“, įvertinusi darbų apimtį, nustatė, kad jiems reikės 4,5–10 milijardų dolerių. Palyginimui: dabar atliekamo Kapitolijaus, kur posėdžiauja JAV kongresas, kupolo remontas (bent taip tikimasi) atsieis 60
milijonų dolerių.
„Deloitte Real Estate“ pasiūlė tris remonto variantus. Brangiausias truktų 32 metus, bet parlamentas ir toliau posėdžiautų Vestminsterio rūmuose. Pigiausias variantas – perkelti parlamentą į kitą vietą, o remontas truktų šešerius metus.
Kai kurie Didžiosios Britanijos parlamento deputatai mano, kad problema dėl pastato būklės sutirštinta ir čia galima puikiai dirbti. Bet aptarnaujančio personalo nuomonė kita: Vestminsterio rūmai subyrės greičiau, nei juos spėjama lopyti.
Esama deputatų, kurie taip įpratę prie pelių, lakstančių po vieną iš elegantiškų, natūraliu medžiu apkaltų arbatos gėrimo
kambarių, iš kurio atsiveria nuostabus vaizdas į Temzę, kad jų net nepastebi.
Tęsiasi kova ir su kandimis, kurios kartais skraido po auksu puoštą balsavimų salę. Stipriai lyjant vanduo kartais prasisunkia pro seną stogą ir laša ant grindų, teigia parlamento rūmų aptarnaujantis personalas.
Nemaža dalis parlamento deputatų nenori net ir kuriam nors laikui persikelti iš Vestminsterio
rūmų. Prie jų priklauso ir dabartinis Didžiosios Britanijos ministras pirmininkas Davidas Cameronas.
Pastarąjį kartą iš Vestminsterio rūmų parlamentas buvo išsikraustęs Antrojo pasaulinio karo metais. Kai į bendruomenių rūmus 1941 metais pataikė bombos, parlamentarai posėdžiavo lordų rūmuose tol, kol buvo atstatyta tai, kas sugriauta.