Situacija yra grėsmingesnė nei parduotuvėse nerasti medaus: dauguma produktų, kuriuos vartojame, ar daug augalų, susijusių su ekosistema, nebūtų įmanomi be bičių apvaisinimo. Insekticidai, kenksmingos cheminės medžiagos, parazitai, oro tarša, klimato kaita – yra keletas veiksnių, spartinančių šį procesą.
2011-aisiais Jungtinių Tautų Organizacijos Aplinkos apsaugos programa pateikė faktus, jog bičių populiacija pastaraisiais metais stipriai sumažėjo. Europoje jų sumažėjo Belgijoje, Prancūzijoje, Vokietijoje, Italijoje, Nyderlanduose, Ispanijoje ir Didžiojoje Britanijoje. Jungtinėse Amerikos Valstijose augalų apdulkinama mažiausiai per pastaruosius 50 metų.
Bičių, kaip apdulkintojų, vaidmuo yra itin svarbus gamtai ir ekonomikai. JTO Aplinkos apsaugos programos direktorius Achimas Steineris primena, jog iš šimtų rūšių pasėlių, suteikiančių 90 proc. pasaulinio maisto, 70 proc. apdulkinama bičių pagalba. Pasak Europos Komisijos, mūsų žemyne beveik 84 proc. daržovių ir šiek tiek mažiau laukinių augalų priklauso nuo bičių.
Kodėl nyksta bitės?
Insekticidų (pesticidai, vabzdžiams naikinti) vartojimas. JAV mokslo žurnale „Science“ pastarosios dvi publikacijos kalba apie tai, jog pernelyg didelis šių pesticidų vartojimas neigiamai paveikė bičių ir kamanių kolonijas. Insekticidai pradėti naudoti praėjusio amžiaus X dešimtmečio pradžioje, norint kontroliuoti įvairius augalų kenkėjus visame pasaulyje.
Cheminiai produktai. Įvairūs tyrimai parodė, jog kai kurios medžiagos gali paveikti bičių orientaciją, atmintį ar medžiagų apykaitą.
Parazitai. Maži vabalai daro didžiulę žalą aviliams. Pastebėta, kad ši žala pastaraisiais dešimtmečiais išaugo.
Oro užterštumas sumažina gėlių kvapo sklidimą, tad bitėms yra sunkiau jas aptikti. Susikuria užburtas ratas: jei bitės neranda gėlių, negali jų apvaisinti, neapvaisintos gėlės nesidaugina.
Klimato kaita situaciją pasunkina įvairiais būdais. Pavyzdžiui, gali pasikeisti augalų žydėjimo laikas, padidėti kritulių kiekis – tai turėtų įtakos nektaro kokybei ir kiekybei.
Elektromagnetiniai laukai gali supainioti bites ir jos gali pasiklysti ieškodamos augalų.