„Neprasivardžiuokit taip negražiai, jos - ne lavongėlės“, - paklausta apie pražydusius leopardinius amorfofalus ėmė juoktis VDU botanikos sodo vedėja Judita Varkulevičienė.
Lavongėlėmis dėl skleidžiamo nemalonaus kvapo pravardžiuojamų augalų tėvynė – Azija. Čia leopardiniai amorfalai auga natūraliai, o vietiniai juos naudoja ir maistui, ir netradicinei medicinai.
„Įdomu tai, kad augalas savo gumbe turi labai daug krakmolo, iš jo japonai ir kinai gamina liekninančias priemones. Gumbus galima valgyti, tačiau reikia mokėti tinkamai paruošti, nes leopardiniai amorfalai yra ganėtinai nuodingi augalai. Žmonės tikrai neturėtų pulti dabar jų valgyti, nes gali apsinuodyti“, - pasakojo vedėja.
Botanikos sode šie augalai per žiemą auginami šiltai. Atėjus pavasariui leopardiniai amorfalai persodinami lauke iki rudens. Per keletą mėnesių lavongėlės užaugina po vieną didžiulį lapą. Rudenį augalai vėl perkeliami į oranžeriją.
„Augalai įdomūs tuo, kad pradeda žydėti žiemos metu. Kad augalas apsidulkintų ir gautų palikuonių, jis skleidžia bjaurų kvapą, kad būtų geriau priviliojami vabzdžiai. Leopardinius amorfalus žmonės dar pravardžiuoja ir falais“, - pasakojo J. Varkulevičienė.
Ir natūraliai, ir botanikos soduose auginami augalai žydi trumpai – vos keletą dienų. Vabzdžius gendančios mėsos smarve lavongėlės vilioti pradeda pašvietus ir pradėjus šildyti saulei. Augalai užauga iki pusketvirto metro aukščio, milžiniški ir jų žiedai.