Kaip praneša „CNN Travel“, amerikiečiai Nicole ir Ericas pirmą kartą atsitiktinai susitiko 1995 m. birželį, laukdami to paties skrydžio iš Solt Leik Sičio į Enkoridžą Aliaskoje.
Tuo metu Nicole buvo advokatė, ilgai dirbusi vienoje San Francisko teisės firmoje ir vykusi į šiaurę žygiui su kuprine, o Ericas – ką tik kvalifikaciją įgijęs mokytojas, keliaujantis į Aliaską praleisti atostogų užsiimant komercine žvejyba ir nardymu.
„Mano manymu, mes abu labai ryškiai prisimename tą akimirką, – prisimindama jų pirmąjį susitikimą pasakojo Nicole. – Tiesiog pagalvojau, kad jis toks mielas.“
Aliaskoje išrinkta storiausia meška: nugalėtoju tapo lokys su šmaikščia pravarde
Ericas tą susitikimą prisiminė taip pat aiškiai. „Pamatęs Nicole, stovinčią oro uosto terminale prieš mūsų skrydį, pagalvojau: „Dieve mano, patekau į puikų skrydį“, – sakė jis.
Nusileidę Enkoridže jie apsikeitė telefonų numeriais ir išsiskyrė. Tačiau Ericas teigia jau buvęs pakerėtas.
Susiję straipsniai
„Manau, kad buvau įsimylėjęs Nicole, – prisiminė jis. – Tai buvo meilė iš pirmo žvilgsnio. Noriu pasakyti, ji tiesiog neišėjo man iš galvos. Tai buvo nepaprastai stipru.“
Tuo tarpu Nicole, grįžusi į San Franciską, savo atsakiklyje rado Erico paliktą žinutę.
„Buvau tokia susijaudinusi, – prisiminė ji, išgirdusi jo balsą. – Manau, kad išgirdus jį skambinant viskas tapo tikra.“
Pora valandų valandas kalbėdavosi telefonu ir susitarė vėl susitikti. Pirma tikroji jų pasimatymo vieta nebuvo įprasta: Nicole nuskrido į Kolorado valstiją, kad prisijungtų prie Erico ir jo išplėstinės šeimos penkių dienų žygio su palapinėmis Kolorade.
„Atvykti į tokį renginį kaip į pirmąjį pasimatymą yra gana neįprasta, – sakė ji. – Atsigręžiu atgal ir negaliu patikėti, kad išskridau ten susitikti su žmogumi, kurio beveik nepažinojau.“
Vis dėlto ji teigė, kad ryšys atrodė neįprastai natūralus. „Yra tik labai ribotas skaičius žmonių, kurie, jaučiu, tikrai mane pažįsta, – sakė ji. – Ir aš nuo pat pradžių pajutau iš jo tą pačią energiją.“
Jų santykiai greitai tapo tikru nuotykiu. 1996 m. pradžioje Nicole išėjo iš darbo, išsikraustė iš savo buto San Franciske ir kartu su Ericu iškeliavo automobiliu iš Kolorado į Kosta Riką.
Jie praleido kelis mėnesius keliaudami ir stovyklaudami ten, kol abu gavo sezoninius darbus Aliaskoje.
Tačiau galiausiai jų gyvenimai pradėjo suktis skirtingomis kryptimis. Ericas priėmė pasiūlymą dirbti mokytoju atokiame Aliaskos kaime, o Nicole grįžo į San Franciską ir atnaujino teisininkės karjerą. 1997 m. vasarį Ericui ją aplankius Nicole pasakė, kad savo teisės firmoje sutiko kitą žmogų.
„Tai buvo paskutinis kartas, kai matėme vienas kitą“, – sakė Nicole.
Abu sutarė likti gerais draugais, tačiau tai buvo laikai dar prieš išmaniuosius telefonus ir socialinius tinklus, kurie leidžia lengvai palaikyti ryšį.
„Mes tiesiog visiškai dingome vienas kitam iš akiračio“, – prisiminė Nicole.
Abu sukūrė šeimas su kitais žmonėmis ir susilaukė vaikų. Nicole galiausiai išsiskyrė ir 2017 m. – vis dar saugodama dėžę su senomis nuotraukomis, laiškais ir dienoraščio įrašais iš santykių su Ericu – pagavo save mąstančią, kas jam nutiko.
„Tada aš paieškojau jo „Google“, – prisiminė ji.
Galiausiai Nicole rado Erico adresą Aliaskoje ir išsiuntė jam trumpą laiškelį. „Tikiuosi, kad gyvenimas tau susiklostė gerai, – prisiminė rašiusi Nicole. – Ir jei kada nors norėsi susisiekti, štai mano el. pašto adresas.“
Tačiau atsakymo ji taip ir nesulaukė.
Nicole nežinojo, kad Ericas gavo laišką dar būdamas vedęs ir augindamas vaiką. Jis ir jo tuometinė žmona perskaitė jį kartu, ir jis galiausiai nusprendė neatsakyti.
„Aš taip ir nesusisiekiau, neatsakiau iš pagarbos savo šeimai“, – sakė jis.
Maždaug po penkerių metų, kai Erico santuoka taip pat iširo, jis pats pradėjo ieškoti Nicole. 2022 m. gruodį jis internete rado su ja susietą telefono numerį ir paskambino.
Taip sutapo, kad Nicole darbo reikalais buvo Pietų Afrikos Respublikoje, kai suskambo jos telefonas. Ekrane rodė, kad skambinama iš Kodiako Aliaskoje. „Aš žiūriu į telefoną ir galvoju: „Tai Ericas“, – prisiminė ji. – Tiesiog žinojau, kad tai jis.“
Atsiliepusi ji su juo kalbėjosi kelias valandas.
„Atrodė, lyg nebūtų praėję nė kiek laiko, jautėmės visiškai laisvai“, – sakė Nicole.
Netrukus tie pokalbiai tapo kasvakariu ritualu. „Kalbėdavomės po kelias valandas kiekvieną mielą vakarą, – prisiminė ji. – Iš esmės tiesiog leisdavome vakarus kartu.“
Senieji jausmai greitai sugrįžo. „Aš vėl jį visiškai įsimylėjau, – sakė Nicole. – Bet daug stipriau nei pirmąjį kartą. Jaučiau, kad jis yra suaugusi versija to vaikino, kurį buvau labai įsimylėjusi.“
Po kelių mėnesių jie susitarė susitikti Puerto Valjartoje, Meksikoje – tai buvo pirmasis jų susitikimas akis į akį po daugiau nei 25 metų. „Dieve mano, koks tai buvo laukimas“, – sakė Ericas.
Kai jie galiausiai pamatė vienas kitą oro uoste, Nicole puolė jam į glėbį. „Matai, kad žmogus nepasikeitė, – prisiminė Ericas. – Praėjo daugiau nei 25 metai. Priėjome vienas prie kito, ir ji tiesiog įšoko man į rankas. Tai buvo neįtikėtina.“
Nicole šis susitikimas tik patvirtino tai, apie ką ji jau nutuokė iš ilgų telefoninių pokalbių. „Tai yra tiesa. Mes esame vienas kitam skirti. Tai mano gyvenimo partneris“, – prisiminė savo mintis ji.
„Tikiu, kad tai buvo daug stipriau už viską, ką turėjome prieš 25 metus, – pridūrė ji, – iš dalies todėl, kad buvome vyresni, išmintingesni ir geriau supratome save.“
Atgimęs jų romanas atvedė Nicole atgal į Aliaską. Kartu pakeliavę, jie su Ericu grįžo į Kodiaką ir išsikrovė daiktus jo namuose.
Ji taip ir neišvyko. Nicole teigė, kad laipsniškas perėjimas leido jų santykiams augti be spaudimo iškart oficialiai nuspręsti, kad jie atsikrausto gyventi kartu. Galiausiai ji įleido šaknis Kodiake ir tapo kasdienio Erico gyvenimo dalimi.
Dabar, praėjus daugiau nei 30 metų po to pirmojo atsitiktinio susitikimo oro uosto eilėje, pora yra kartu ir įsikūrusi Aliaskoje. „Tas pradinis atsitiktinis susitikimas man yra nuostabiausia mūsų istorijos dalis“, – sakė Nicole.
Užuot susitelkusi į prarastus dešimtmečius, ji teigia, kad jie yra dėkingi už gyvenimus, kuriuos abu sukūrė per tą laiką – įskaitant vaikus, kurių susilaukė atskirose santuokose.
„Aš tiesiog sklidina dėkingumo, kad viskas susiklostė būtent taip ir būtent tada, kada susiklostė, – sakė Nicole. – Tikrai tikiu, kad dešimtajame dešimtmetyje nebuvome kartu dėl to, kad laikas buvo šiek tiek netinkamas, o dabar esame kartu todėl, kad po visų tų metų laikas tapo tiesiog tobulas.“
Tuo tarpu Ericas sako, kad jų istorija yra įrodymas, jog kartais verta pasinaudoti proga ir žengti pirmąjį žingsnį. „Nebijokite susisiekti su kuo nors, kad ir kaip toli ar nepasiekiama tai atrodytų“, – sakė jis.
Nicole tai suformuluoja dar paprasčiau. „Esame be galo laimingi, – sakė ji. – Tai iš tiesų yra pati geriausia antrojo šanso istorija.“
Parengta pagal people.com