Tyrėjai iš Oksfordo, Kembridžo ir dviejų vokiečių universitetų atliko eksperimentą, per kurį 22-iems savanoriams ant odos uždėjo karštį skleidžiantį įrenginį ir paprašė skalėje nuo 0 iki 100 įvertinti skausmą. Vidutinis įvertinimas – 66 balai.
Eksperimento dalyviams pradėti leisti skausmą mažinantys vaistai, tačiau savanoriams apie tai nebuvo pasakyta. Jų paprašyta vėl įvertinti skausmą. Skausmo skalėje vidutinis įvertinimas buvo 55.
Mokslininkams pasakius, kad savanoriams pradėti leisti skausmą malšinantys vaistai, vidutinis skausmo įvertinimas nukrito iki 39 balų.
Kai eksperimento dalyviams buvo pasakyta, kad skausmą mažinantys vaistai nebeleidžiami – nors iš teisų buvo priešingai – skausmas įvertintas 64 balais.
Tuo pačiu metu buvo stebimas savanorių smegenų aktyvumas. Paaiškėjo, jog už skausmą atsakingos smegenų dalys suaktyvėdavo, kai eksperimento dalyviai manė, jog jiems skausmą malšinantys vaistai nebeleidžiami. O štai teigiamos mintys raminančiai veikdavo už skausmą atsakingas smegenų sritis.