Tusono mieste Arizonoje Šv.Petro ir Povilo bažnyčia buvo pilna mažylių. Vienu metu kunigas krikštijo net tris vaikus – ne tik M.Petravičiaus pirmagimį, bet ir krepšininko žmonos Bernadette sesers atžalas.
Prieš daugelį metų čia tuokėsi Bernadette tėvai ir seneliai, tad bažnyčioje netrūksta jos šeimos istorijos.
„Norėjome sūnų krikštyti Lietuvoje, iš karto pasibaigus sezonui, bet negalėjo atvykti krikštatėviai. Todėl nutarėme nukelti krikštynas į Arizoną“, – pasakojo 29 metų M.Petravičius.
Birželio pradžioje Kaune jis pats tapo savo brolio sūnaus Edvino krikšto tėvu. Lygindamas šią ceremoniją Lietuvoje ir JAV, didelių skirtumų nepastebėjo.
„Kunigas lygiai taip pat patepė kaktą aliejumi, ant galvos užpylė vandens“, – pasakojo M.Petravičius.
Tradicijos krepšininkui yra svarbios. Ne todėl, kad būtų be galo religingas.
Jis kas sekmadienį į bažnyčią nevaikšto, bet laikosi krikščioniškųjų vertybių, kurias norėtų įskiepyti ir savo sūnui.
„Tikiu, kad yra kas nors aukščiau mūsų. Kad reikia gyvenime turėti vertybes. Mane tėvai taip augino, norėčiau taip užauginti ir savo sūnų“, – sakė M.Petravičius ir šypsodamasis pridūrė: „Jei pasiseks“.
Krepšininkas spinduliuoja gera nuotaika. Ilgai siekęs sėkmės šiemet ją rado ne tik šeimoje, susilaukęs pirmagimio, bet ir krepšinio aikštėje.
Žemaitis iš Iždonų kaimo Šilalės rajone su Vilniaus „Lietuvos ryto“ komanda laimėjo Lietuvos krepšinio federacijos taurę, Baltijos lygą, Lietuvos krepšinio lygą ir Europos taurę.
Italijos Turino mieste M.Petravičius buvo ryškiausia žvaigždė – jis buvo išrinktas naudingiausiu finalo aštuoneto žaidėju.
„Aš nežinau, ar tai labiausiai padėjo pasirašyti gerą sutartį su italais“, – kuklinosi krepšininkas, 2007-aisiais Eurolygoje savo 28-ojo gimtadienio vakarą į „Armani Jeans“ krepšį įmetęs 28 taškus.
Jau tą vakarą lietuvį nusižiūrėję italai dabar laimėjo kovą dėl 207 cm ūgio puolėjo, kurioje dalyvavo ne vienas klubas, o rimčiausiai taikėsi Valensijos „Pamesa“.
Šio Ispanijos klubo treneris Nevenas Spahija dar prieš mėnesį skambino M.Petravičiui, įkalbinėdamas pasirinkti jo komandą.
Pasiūlymas viliojo, tačiau vėliau derybos ėmė strigti.
„Buvome viską jau sutarę, bet pradėjo keistis jų vadybininkai, „Pamesa“ paprašė manęs palaukti. O Milano pasiūlymas buvo labai patrauklus“, – derybų užkulisius atskleidė M.Petravičius.
Prieš pasirašydamas sutartį jis paskambino buvusiam „Lietuvos ryto“ įžaidėjui Hollisui Price'ui, kuris praėjusį sezoną baigė Milane. Jo pasakojimas apie „Armani Jeans“ klubą lietuviui patiko, todėl jis nutarė nebelaukti.
Kai M.Petravičius ir H.Price'as kartu žaidė Vilniuje, krepšinio ekspertai šį duetą vadino kone stipriausiu visoje Eurolygoje.
„Hollisas Milane man buvo didelis pliusas“, – galvą linktelėjo lietuvis.
Be to, jis girdėjo, kad prie susitarimo su „Armani Jeans“ artėjo ir Kauno „Žalgirio“ puolėjas Jonas Mačiulis. Milane rungtyniauja ir Mindaugas Katelynas.
„Kuo daugiau lietuvių, tuo geriau“, – šypsojosi M.Petravičius.
Arizonoje jis padėjo parašą ant dvejų metų trukmės 1,2 mln. eurų sutarties ir faksu ją išsiuntė į Italiją.
Pats į Milaną M.Petravičius nevažiuos dar beveik tris mėnesius. Pradžioje laukia pasiruošimas Europos čempionatui su Lietuvos rinktine, o vėliau – pirmenybės Lenkijoje.
Kaip ir pernai, M.Petravičius su Robertu Javtoku turėtų tapti pagrindiniais rinktinės „centrais“.
Pekino žaidynėse krepšininką tribūnoje palaikė jo žmona Bernadette. Tačiau šiemet jaunos šeimos gyvenimą pakeitė sūnaus gimimas.
Marijonui jaunesniajam dar tik penki mėnesiai, todėl Bernadette su sūnumi liks už Atlanto.
„Su rinktine teks važinėti pirmyn atgal, todėl žmonai neverta su mažyliu iš taip toli skristi į Lietuvą. Jei labai pasiilgsiu, galbūt jie ir atskris į Lenkiją“, – sakė M.Petravičius.
Nuo jo namo Tusone, kuriame įsikūrė praėjusią vasarą, iki Meksikos sienos – vos 100 kilometrų. Arizonos saulė orą kasdien įkaitina iki 37 laipsnių. Aplink auga didžiuliai kaktusai, žolėse slepiasi tarantulai ir skorpionai, ne retenybė ir gyvatės. Su viena neseniai susidūrė ir M.Petravičius.
„Su draugu iš Lietuvos žaidėme golfą. Kamuoliukas išlėkė į žolynus.
Draugas jau tiesė ranką jo paimti ir staiga pamatė, kad šalia – didžiulė barškuolė. Paliko jis tą kamuoliuką jai, – apie nuodingą gyvatę pasakojo krepšininkas. – Vietiniai net stebėjosi, kad draugas iš Lietuvos atvažiavo septynioms dienoms ir pamatė barškuolę, o kiti su ja nesusiduria nuolat čia gyvendami“.