Visiems smalsu, ką vienas kitam dovanoja Amerikos prezidentas Barackas Obamas su žmona Michelle.
Bet jie dažniausiai nutyli, ką nupirko šeimai. Užtat neslepia, kad su draugais ir artimaisiais mėgsta surengti taip vadinamą “Laimės šulinį” - visi suneša po dovaną, o tada iš didelio maišo po vieną traukia.
“Bet tam, kad galėtum kažką išsitraukti, turi pasirodyti. Padainuoti, pašokti, pasukti lanką, kažką suvaidinti, paimituoti - nesvarbu ką, bet reikia dovanos užsitarnauti”, - šypsodamasi pasakojo M.Obama.
Tačiau “Laimės šulinius” Amerikoje žaidžia nedaugelis. Čia net tie, kas daug neuždirba, pasiduoda tokiai pirkimo manijai, kad nebijo ir į skolą įklimpti, kad tik artimiausiems žmonėms nupirktų kažką mielo ir reikalingo.
Kai kurie dolerių dovanoms neskaičiuoja. Lietuviams gal sunku įsivaizduoti, bet vidutinis amerikietis Kalėdų dovanoms išleidžia net 2000 litų ir daugiau.
Kalėdinis apsipirkinėjimas prasideda net nepasibaigus kitai amerikiečių šventei - Padėkos dienai, kuri šiemet išpuolė lapkričio 24-ąją.
Taip vadinamas “Juodasis penktadienis” prasideda dar vidurnaktį, kai duris atrakina daugybė parduotuvių, siūlančių neįtikėtinas nuolaidas.
Reikia ar nereikia, kai žmonės pamato, kad dalykai kainuoja kartais ir 80 proc.pigiau nei įprastai, čiumpa bet ką - o tada jau žiūri, gal tiks kažkam dovanai.
Plokščiaekraniai televizoriai, “Lego” nindzės, populiarioji lėlė Elmo, planšetiniai kompiuteriai “iPad”, elektronės knygos “Kindle” ir kokie tik nori rūbai - dėl šių ir kitokių prekių su nuolaida per “Juodąjį penktadienį” stumdosi apie 150 milijonų amerikiečių.
Tarkime, prekybos centrai “Macy’s” tą penktadienį šiemet atsidarė 4 val. nakties ir siūlė moteriškus kašmyro megztinius už 39,99 dolerio (102 litus) vietoj 99 dolerių (257 litus).
Žmonos čiupo savo vyrams dovanų odinius paltus, nes jie buvo nukainoti nuo 450 dolerių (1155 litų) iki 99 dolerių (257 litų).
Lietuvoje retai kas pirks savo artimiesiems Kalėdoms televizorių, bet Amerikoje tai - visai įkandama. Elektronikos parduotuvės “Best Buy” siūlė 106 cm įstrižainės “Sharp” televizorius vos už 200 dolerių (513 litų) vietoj įprastų 499 dolerių (1280 litų).
Iš “Walmart” centrų sugrįžę pirkėjai kišo į dovanų maišus skaitmeninius nuotraukų rėmus už 20 dolerių (50 litų), vaikams - video žaidimus po 10 dolerių (25 litus), ir “Blu-ray” filmų grotuvus už 49 dolerius (125 litus).
Visa tai skamba ne tiek kalėdiškai, kiek vartotojiškai. Ir tikrai, ne vienas amerikietis protestuoja prieš beprasmį pinigų leidimą per šventę, kurioje šiais laikais dovanos esą tapo svarbesnės už viską kitką.
Tačiau iš tiesų Kalėdų dovanos Amerikoje yra tokia sena tradicija, kad dar prieš daugiau nei pusantro šimto metų, 1850-asiais parašytoje knygoje “Dėdės Tomo trobelė”, viena veikėjų kalbėjo, kad kai ji buvo vaikas, dovanos buvo kažkas visiškai naujo ir negirdėto.
Noras pradžiuginti tuos, kas tau brangiausi, amerikiečiams įskiepytas nuo pat vaikystės, nes jokia kita šventė nesukelia tiek šiltų prisiminimų. Ir nebūtinai jie susiję su dovanomis.
Ekstravagantiškoji dainininkė Lady Gaga pasakojo, kad jai būdavo nuostabiausia su tėvais Niujorke eiti pažiūrėti eglutės Rockefellerio centre ir važinėtis arklių traukiamomis rogėmis prie Centrinio parko.
“Mano mama ir tėtis naktį palikdavo Santai sausainių ir pieno. Kai ryte mes su seserimi bėgdavome laiptais žemyn žiūrėti ar Santa pavalgė, dažniausiai rasdavome visą pieną išgertą, o nuo sausainio būdavo atsikąsta”, - prisiminė Lady Gaga, šiemet atidariusi savo Kalėdų dovanų parduotuvę prabangiame Niujorko prekybos centre “Barneys”.
Garsioji verslininkė ir namų šeimininkė Martha Stewart pasakojo, kad jos namuose per Kalėdas dovanų gauna net šunys.
“Jie visi papuošiami ir jiems tai patinka. Jiems užmauname mažyčius antkaklius su blizgučiais arba aksominius paltukus, - sakė M.Stewart. - Svarbiausia visiems skirti daug dėmesio. Mano gyvūnai - šeimos nariai, todėl ir sulaukia to paties kaip ir bet kuris mano svečias”.
Elniai, zuikučiai, pripūsti sniego seniai ir, aišku, šviečiantys dovanų maišai mėnesiui ar dviems apsigyvena amerikiečių namų prieangiuose.
Ant židinių pakimba didelės kojinės su išsiuvinėtais kiekvieno šeimos nario vardais. O gal “Santa” ir ten nepagailės įmesti dovanėlės?
Tai ypač patinka vaikams. Apskritai, jei kada paklausi kokio amerikiečio apie įsimintiniausias Kalėdas, daugybė pradeda papasakoti apie kažkurią vaikystės žiemą.
Netgi tie patys Obamos - Michelle pasakojo, kad nieko negavo geriau už vieną metalinį namą lėlėms su plastmasiniais baldais. O prezidentas prisipažino kaip džiūgavo vienais metais gavęs dviratį su bėgiais.
“Gauti savo pirmąjį jau dideliam vaikui skirtą dešimties bėgių dviratį visada yra ypatinga”, - sakė B.Obama.
Jis papasakojo, kad kartą iš Kenijos aplankyti jo per Kalėdas atskrido jo tėvas, su kuriuo mama išsiskyrė kai būsimajam prezidentui buvo dveji. Tėtis sūnui padovanojo krepšinio kamuolį.
“Manau, kad tai kažkiek įtakojo tai, kad žaidžiau būtent krepšinį”, - sakė B.Obama.
Kai dovanos išpakuotos, po egle ištuštėja, o Kalėdų vakarienė suvalgyta, manote, apsipirkinėjimo metas baigiasi?
Tik ne Amerikoje!
Čia prasideda dovanų gražinimo į parduotuves metas, todėl ir vėl visur siūlomos nuolaidos pasirinkti kažką kitko.
Amerikoje yra priimta prie kiekvienos dovanos pridėti pirkimo čekį. Jei nesinori atskleisti kainos - ne problema. Kiekviena parduotuvė siūlo čekius su paslėpta kaina brūkšniniame kode.
Gražinus prekę kai kur gali pasiimti grynuosius, o kitur - kuponą už tą sumą apsipirkti.
Tenka rinktis kažką naujo, ir amerikietiška pirkimo karuselė sukasi toliau.