Šie debesys susidaro mezosferoje, apie 80 km aukštyje, ir yra kiek panašūs į plunksninius debesis. Švyti jie melsvai balta sidabriško atspalvio šviesa.
Nors iki šiol jų kilmė iki galo lieka neaiški, vyrauja nuomonė, kad jie yra sudaryti iš ledo kristalų. Kiti mano juos esant sudarytus iš kosminių arba vulkaninių dulkių.
