Jis pasakoja, kad JAV oro pajėgos pradėjo išleidinėti į atsargą savo atitarnavusius strateginius bombonešius „B-1B Lancer“. Anot karininko, savo pirmą skrydį šis reaktyvinis lėktuvas atliko beveik prieš pusę amžiaus, 1974 metais – o tarnybą pradėjo po 12 metų nuo pirmo skrydžio, 1986 metais.
„Oro pajėgose jis gavo pravardę „Bone“ arba „B-one“. Jo konstrukcijoje buvo panaudoti kintamos geometrijos sparnai. Pakilimo metu, kai nedidelis greitis, dideliu kampu išskleisti sparnai didina pakilimo jėgą, o skrendant stratosferoje jie suskleidžiami, kad galėtų pasiekti viršgarsinį greitį. B-1B pilotai savo ginkluotėje turi didelį pasirinkimą: nuo paprastų bombų iki branduolinių. Šią ginkluotę bombonešis talpina kaip lėktuvo viduje taip ir ant sparnų“, – teigia ginkluotės entuziastas.
Anot jo, „Bone“ dalyvavo eilėje operacijų: pirmame Irako kare, 1998 Irako operacijoje „Dykumų lapė“, Kosove, Afganistane ir vėl Irake.
„Tačiau ir šiems seniems kovotojams atėjo laikas išeiti į pensiją. Per daugiau nei du dešimtmečius kovinio panaudojimo orlaiviai nusidėvėjo tiek, kad tolimesnis remontas ir modernizavimas tapo neracionalus. Į laikino poilsio vietas iškeliavo 17 šių kovos mašinų, iš turimų 62 lėktuvų“, – aiškina D. Antanaitis.
Tačiau strateginio bombonešio vieta tuščia nelieka. Atsargos majoras pasakoja, kad B-1B pensininkus pakeis naujieji „B-21 Raider“.
„Naujasis karys – tai sunkusis bombonešis, kuris savo ginkluotėje turi paprastas ir termobranduolines bombas. Jis sukurtas panaudojant „stealth“ technologijas ir yra labai sunkiai pastebimas radarais. Naujo bombonešio paskirtis – įveikti priešo priešlėktuvinę gynybą ir atakuoti taikinius, esančius giliame užnugaryje. Šie nematomi lėktuvai palaipsniui pakeis turimus B-1B, o senieji lėktuvai „Bone“, kaip seni kariai, ilsėsis bei lauks, kada galės sugrįžti į rikiuotę ir toliau tarnauti savo valstybei“, – apibendrina karys.
