Tačiau, nepaisant Maskvos tvirtinimo, Ukraina per naktį patyrė masinį oro puolimą, o tai prieštarauja pastarojo meto Rusijos prezidento Vladimiro Putino pažadams sumažinti smūgių skaičių.
Rusijos gynybos ministerijos duomenimis, šešis dronus esą sunaikino jos pačios oro gynybos sistemos „Pancir“, o dar vieną perėmė naikintuvas. Pareiškimas pasirodė Kremliui stengiantis pavaizduoti savo karinių operacijų kontrolę.
Tačiau Ukrainos kariuomenė pranešė, kad tikrasis atakos mastas buvo kur kas didesnis. Ankstyvą kovo 19 d. rytą Rusijos pajėgos paleido dvi balistines raketas „Iskander-M“, keturias raketas „žemė-oras“ „S-300“ ir beprecedentį skaičių – 145 – „Shahed“ tipo atakos bepiločių orlaivių ir įvairių dronų-jaukų. Ukrainos priešlėktuvinė gynyba sėkmingai perėmė 72 iš šių bepiločių orlaivių, tačiau daugelis jų vis tiek prasiskverbė gilyn į Ukrainos oro erdvę, o 45 iš jų buvo nukreipti vien į Kyjivo regioną.
Atakos buvo vykdomos iš daugelio vietų, įskaitant Brianską, Oriolą, Šatalovą, Kurską, Milerovą ir Primorsko Achtarską Rusijoje. Ukrainos vyriausybė pranešė apie didelę žalą energetikos objektams, transporto tinklams ir ligoninėms, dar labiau paralyžiuojančią civilinę infrastruktūrą.
Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis išpuolį tiesiogiai susiejo su neseniai įvykusiu V. Putino pokalbiu su JAV prezidentu Donaldu Trumpu, sakydamas, kad jis atskleidė Kremliaus dviveidiškumą.
„Po V. Putino pokalbio su D. Trumpu Rusija smogė energetikos infrastruktūrai, ligoninėms ir transportui, paleisdama 150 bepiločių orlaivių, – pareiškė V. Zelenskis. – Putino žodžiai neatitinka tikrovės“.
Parengta pagal „Defence Blog“.