Remiantis atvirųjų šaltinių informacija, „M88“ yra viena didžiausių Jungtinių Valstijų ginkluotųjų pajėgų naudojamų šarvuotų transporto priemonių. Tai yra ne kovinė, bet techninė-evakuacinė mašina.
Egzistuoja trys mašinos variantai: „M88“, „M88A1“ ir „M88A2 HERCULES“ (angl. Heavy Equipment Recovery Combat Utility Lifting Extraction System).
„M88“ serijos mašinos dalyvavo Vietnamo kare, Persijos įlankos kare, Irako kare, kare Afganistane ir kiek mažiau – Kosovo kare, kur jos buvo dislokuotos padėti atgauti sąjungininkų sausumos dalinių sunkiąją šarvuotąją techniką.
2000 m. duomenimis, „M88A2“ kaina siekė apie 2 050 000 JAV dolerių.
„M88“ konstrukcija buvo sukurta remiantis tankų „M48 Patton“ ir „M60“ važiuokle. Pirmosios „M88“ buvo pristatytos 1961 m., „M88A1“ – 1977 m., o šiuolaikinis „M88A2“ – 1997 m. Dabar šias mašinas gamina „ BAE Systems Land and Armaments“.
Pagrindinė „M88“ paskirtis – taisyti ar keisti apgadintas kovos mašinų dalis, kai jos apšaudomos, taip pat ištraukti įstrigusias transporto priemones. Pagrindinė „M88A2“ gervė gali traukti 70 tonų, naudojant vieną liniją, ir 140 tonų, kai naudojama sudvigubinta sistema. „A2“ modelio strėlė gali pakelti 35 tonas.
Nurodoma, kad visi variantai apginkluoti 12,7 mm „M2 Browning“ 50-o kalibro kulkosvaidžiu, 432 mm prošvaisą, gali įveikti iki 1,4- 2,6 m gylio vandens telkinį (priklausomai nuo turimos įrangos konfigūracijos), 1,1 m aukščio užtvarą ir 2,6 m tranšėją.
Naujausios kartos „M88A2“ yra šiek tiek didesnė už savo pirmtakus – 8,6 × 3,7 × 3,2 m – bet maksimalus mašinos greitis (40 km/h) ir veikimo nuotolis (322 km) yra gerokai mažesni.
„M88A2“ turi patobulintą šarvuotą apsaugą, „M88A1“ ir „M88A2“ modeliuose įrengta branduolinė, biologinė, cheminė (NBC) apsauga, taip pat dūmų uždangos generatorius.
Per visą seriją įgulos narių skaičius sumažėjo nuo 5 iki 3–4, o vėliau – iki 3.
Kaip pranešė šaltiniai, Pabradėje į nelaimę pateko „M88A2“ modelis.