„Rheinmetall“ generalinis direktorius Arminas Pappergeris atskleidė, kad vyksta derybos dėl bendros įmonės steigimo, kurioje „Rheinmetall“ turėtų turėti 60 proc. akcijų. „Kartais prireikia dešimties metų, kad gautume raketas iš Jungtinių Valstijų, o tai yra per ilgai“, – pareiškė A. Pappergeris, pabrėždamas efektyvesnės Europos gamybos bazės poreikį.
Gegužės pradžioje abi bendrovės pasirašė memorandumą, kuriame apibrėžiamas Europos „kompetencijos centro“, skirto raketų ir raketinių sistemų gamybai ir platinimui, sukūrimas. Šio centro tikslas – stiprinti Europos saugumą ir nepriklausomybę vietoje gaminant svarbiausią gynybos įrangą.
Įmonėje bus gaminamos kelių tipų raketos, įskaitant ATACMS, GMLRS/GMLRS-ER, „Hellfire“, JAGM ir PAC-3 raketas. Tikimasi, kad gamyba bus pradėta per 12–13 mėnesių, o galutinis surinkimas taip pat bus vykdomas Europos gamykloje.
Moksliniams tyrimams ir plėtrai bendrai vadovaus „Rheinmetall“ ir „Lockheed Martin“ – užtikrinant, kad intelektinės nuosavybės teisės liktų Europoje. Tačiau projektui dar reikia JAV vyriausybės patvirtinimo, kurio abi bendrovės aktyviai siekia.
A. Pappergeris tikisi, kad raketų variklių gamyba prasidės kitais metais, o bendra raketų gamyba– 2027 m. Tikimasi, kad iki 2028 ir 2029 m. gamyba gerokai padidės, nes „Rheinmetall“ ruošiasi patenkinti didelę Europos ir Ukrainos pažangių raketų sistemų paklausą.
Šiuo metu „Lockheed Martin“ stabdo ATACMS gamybą, nes didina „PrSM“ raketų, kurios ilgainiui pakeis ATACMS JAV arsenale, gamybą. Partneriai tariasi dėl ATACMS gamybos linijų perkėlimo į Europą, kad būtų įvykdytos esamos JAV sutartys.
„Rheinmetall“ generalinis direktorius taip pat pažymėjo, kad atsižvelgiant į numatomą metinę paklausą, naujoji gamykla greitai pasieks visus pajėgumus: 600–800 ATACMS, apie 2500 GMLRS, 5000 „Hellfire“, 5200 JAGM ir 250–300 „PAC-3 MSE“ raketų. Jis pabrėžė, kad dabartinis Ukrainos poreikis įsigyti „Patriot“ raketų taip pat gerokai paskatins gamybos pastangas, rašo „Defense Industry“.