Projektą, pavadintą MARTE (angl. Main Armoured Tank of Europe, liet. Europos pagrindinis šarvuotasis tankas), remia Europos gynybos fondas (EDF), o jį koordinuoja 51 subjektas iš 12 šalių – MARTE ARGE, bendra įmonė „KNDS Deutschland GmbH & Co. KG“ ir „Rheinmetall Landsysteme GmbH“.
Kaip pažymi „Rheinmetall“, 2024 m. gruodžio 1 d. MARTE ARGE ir Europos Komisija pasirašė dotacijos sutartį, kuria oficialiai pradedamas įgyvendinti projektas. Po kelių dienų Stokholme įvyko įvadinis susitikimas, kuriame susitiko pagrindinių gynybos bendrovių, mokslinių tyrimų įstaigų ir mažųjų bei vidutinių įmonių atstovai, kad pradėtų bendrą darbą.
Bendrovės teigimu, MARTE tikslas – atlikti tyrimus ir sukurti būsimos tankų sistemos, kuri reaguotų į kylančias grėsmes ir atitiktų projekte dalyvaujančių Europos valstybių operacinius poreikius, koncepcijas.
„EDF skiria MARTE maždaug 20 mln. eurų finansavimą“, – sakoma „Rheinmetall“ pranešime. Panaši suma skiriama ir lygiagrečiam projektui „FMBTech“, skirtam dabartinių ir būsimų pagrindinių kovos tankų technologijoms, kuriam daugiausia vadovauja Prancūzijos įmonės.
Nors EDF remia abi programas savarankiškai, Vokietija ir Prancūzija tęsia bendrą darbą, susijusį su pagrindine antžemine kovos sistema (MGCS), siūlydamos daugiapakopę strategiją, skirtą ateities kariniams veiksmams spręsti.
MARTE iniciatyva planuojama 24 mėnesių laikotarpiui. Ją remia konsultacinė įmonė „Erdyn“ ir pagrindinė penkių pirmaujančių gynybos rangovų komanda: „KNDS Deutschland“ ir ‚Rheinmetall‘ (Vokietija), „Leonardo S.p.A.“ (Italija), „Indra Sistemas S.A.“ (Ispanija) ir „Saab AB“ (Švedija). Kiekviena iš šių bendrovių yra atsakinga už vadovavimą vienam iš penkių techninių darbo paketų, į kuriuos suskirstytas projektas.
MARTE konsorciumas apima plačią pramonės bazę, įskaitant dideles įmones, vidutinio dydžio bendroves, akademines institucijas ir startuolius. Dalyvavimo apimtis – 51 juridinis asmuo iš 11 ES valstybių narių ir Norvegijos – yra skirta tarpvalstybiniam bendradarbiavimui stiprinti, nors anksčiau panašaus masto bendradarbiavimas pagal EPF susidurdavo su koordinavimo ir vykdymo sunkumais.
„Rheinmetall“ pažymėjo, kad MARTE sulaukė tvirtos paramos iš 11 Europos gynybos ministerijų, kurios remia programą kaip potencialūs užsakovai. Be Vokietijos, programoje dalyvauja Belgijos, Ispanijos, Estijos, Suomijos, Graikijos, Italijos, Nyderlandų, Norvegijos, Rumunijos ir Švedijos ministerijos.
Iniciatyvos rėmėjai teigia, kad MARTE programa atspindi didėjantį strateginio savarankiškumo gynybos srityje siekį esant neaiškiam geopolitiniam klimatui. Projektas laikomas platesnio masto pastangų stiprinti Europos nepriklausomus gynybos pajėgumus, mažinti priklausomybę nuo ne ES platformų ir užtikrinti pasirengimą būsimiems šarvuotiems konfliktams dalimi. Europos gynybos fondas, įsteigtas bendriems gynybos moksliniams tyrimams ir plėtrai skatinti, vis daugiau dėmesio skiria didelio poveikio sausumos sistemų projektams – nes karas Ukrainoje toliau lemia gynybos prioritetus visame žemyne, rašo „Defence Blog“.