Nors vaizdo įraše nėra pateikta išsami informacija apie aplinkybes ar laiką, smūgis beveik tikrai yra susijęs su 2025 m. birželio 27–28 d. ataka prieš Kirovsko oro uostą laikinai okupuotame Kryme. Tuo metu Ukrainos pajėgos pranešė apie kelis sraigtasparnius, įskaitant „Mi-8“, „Mi-26“ ir „Mi-28“, taip pat apie oro gynybos sistemą „Pancir-S1“. Iki šiol patvirtinimas rėmėsi tik palydovinėmis nuotraukomis, kuriose matyti sunaikinti orlaiviai ir sugadinti oro gynybos įrenginiai aerodrome.
Neseniai paskelbtame vaizdo įraše pateikiami tiesioginiai vizualiniai įrodymai apie smūgį, galiausiai patvirtinantys, kad Rusija iš tiesų prarado savo „Mi-26“ – didžiausią ir galingiausią transportinį sraigtasparnį iš savo technoparko. Nors tai yra pirmasis „Mi-26“ praradimas dabartiniame kare, tai nėra pirmasis kovinis praradimas šio sraigtasparnio istorijoje: anksčiau ši platforma buvo numušta per 1992 m. pirmąjį Karabacho karą.
„Mi-26“ atlieka svarbų Rusijos pajėgų logistinį vaidmenį Ukrainoje. Sraigtasparnis gali gabenti iki 20 tonų krovinių viduje arba išorinėje, todėl galima greitai perkelti karinę įrangą, šaudmenis, degalus, o kartais ir personalą, visoje karo veiksmų zonoje. Jo gebėjimas palaikyti sunkiųjų krovinių logistiką daro jį ypač vertingą operacijoms atokiose arba ginčytinose teritorijose.
Rusija susiduria su dideliais sunkumais papildydama šių sraigtasparnių parką. Nuo 2019–2020 m. šalis negali gaminti naujų „Mi-26“ vienetų, nes jiems reikia Ukrainoje gaminamų variklių „D-136“ – variklių, kurių Maskva nebegali įsigyti nei teisiškai, nei praktiškai. Pastangos pakeisti variklį tęsiasi, tačiau be didesnio sėkmės. Dėl to „Mi-26“ parkas mažėja ir sensta, o realių perspektyvų atnaujinti gamybą artimiausiu metu nėra.
Todėl patvirtintas „Mi-26“ sunaikinimas reiškia ne tik tiesioginį taktinį nuostolį Rusijos logistikai, bet ir ilgalaikį strateginį smūgį. Kiekvienas orlaivis yra labai brangus, sunku jį pakeisti ir jis yra labai svarbus sunkiųjų krovinių gabenimo užduotims, kurių joks kitas Rusijos arsenale esantis sraigtasparnis negali atlikti tokiu mastu, rašo „Defense Express“.